左宗棠的雞為什麼全美國人都愛吃？

曾經有個笑話，問“在美國最知名的兩個中國人是誰？”

答：“毛澤東和左宗棠”。

為啥是左宗棠？因為左宗棠雞。

左宗棠雞，英文裡叫做General Tso’s Chicken，直譯過來就是“左將軍雞”。它在美國是如此的風靡，以至於美劇《生活大爆炸》裡的謝耳朵，把每週六定為“中餐日”，每逢“中餐日”，必吃左宗棠雞。

美國媒體曾經做過統計，全美遍佈著5萬家以上的中國餐館，幾乎每一家餐館都有“左宗棠雞”出售，而絕大部分美國人進入中餐館都會點上一道“左宗棠雞”，一些美國人甚至直言“我一天不吃左宗棠雞我就渾身難受”。

“左宗棠雞”幾乎成為美國中餐的湘菜代表，這道顏色紅亮，點綴著綠色西蘭花，配以被淋上酸甜醬汁的油炸雞塊的菜肴，它的奇葩之處在於，它既不是傳統的中餐，也跟左宗棠沒有太大關係。

這道菜做法很簡單，其實就是把一大把雞肉錘松，油炸後加入甜醬入味。

左宗棠，fú南人，晚晴重臣，曾率兵一舉收復新疆，從此名揚天下。他的個人成名之路其實頗為坎坷，從小背負著天才之名，四書五經過目不忘，立志兼濟天下，但是連續三次科考，都是名落孫山，鬱鬱不得志的他，起了個“今亮”的名字，自比為“今世諸葛亮”，也暗喻在等待能夠發現自己的“劉備”。

直到太平天國起義軍攻打長沙，被招做幕僚的左宗棠，死守長沙三月，這才引起了清廷的關注，並最終成為一代名臣。

我們知道，身為fú南人的左宗棠愛吃辣，也愛吃雞，但他真的與左宗棠雞沒有什麼關係。在美國，這是一道以甜為主的菜，甜中帶酸，你可以把它視做一道偏甜的糖醋炸雞塊，但真的一點都不辣。

原來，這道菜是臺灣廚師彭長貴在上個世紀60年代發明，彭長貴原本是長沙人，國共內戰後逃往臺灣，繼續給國民黨高層做菜，一天，通過油炸和酸辣醬汁創造出這道菜之後，想了半天不知該給菜取什麼名字，想起湖南歷史上的幾位名人，常勝將軍左宗棠就浮現在了彭長貴的腦海裡。

如今，彭長貴已近100歲高齡，說起“左宗棠雞”，他依然滿含熱情，這道菜既是取自湖南的歷史名人，也是源自他無法回歸大陸的鄉愁。

2014年，96歲的彭長貴（中）向來賓展示他的“左宗棠雞”。

在1970年被傳到美國之後，左宗棠雞經過成千上萬家美國中餐館的進一步改良，菜中的辣味被取消，進而加入了大量的甜味，更有甚者，則加入蜂蜜，以迎合美國人的口味。

這道菜最終大獲成功，並名揚天下。

而頗令人深思的是，左宗棠這個一生都致力於維護中國的傳統、抵禦西方侵略者的人，以他命名的“左宗棠雞”，卻帶著鮮明的中西混合的時代特色。

1885年9月5日，73歲的左宗棠在福州病故，就在去世前一個月，他還在大罵李鴻章喪權辱國，與法國人簽訂賣國條約。

如果他泉下有知，會不會願意品嘗一口今世完全沒有湘菜特色的“左宗棠雞”？

文/易方興