可愛竟是基因突變？折耳貓的真相是什麼？

相信大家看到折耳貓一定都會直喊好可愛，就算表面不想承認但內心深處還是被它們吸引著，甚至以養折耳貓為目標。不過折耳貓的來源可不是大家想像的這麼純潔美好，它們是人為操控培育下產生的品種，並有著世世代代揮之不去的遺傳性疾病！快跟著小編一起來探究真相吧！

1961年的Susie是折耳貓的祖先，世界上第一隻折耳貓。Susie的父母親已經不可考，愛貓的英國蘇格蘭牧羊人William Ross夫婦發現鄰居的貓咪竟長得如此特別，屈折的耳朵翻卷，煞是可愛。於是William Ross夫婦領養了Susie跟一隻英國短毛貓的後代Snooks（也是折耳），並開始繁殖折耳貓。

折耳為顯性的基因，就跟有些人大拇指可以彎有些人無法彎一樣。頭三年William Ross在遺傳學家的協助下，總共培育出42只折耳貓，並向貓迷管理委員會The Governing Council of the Cat Fancy（GCCF）登記品種。1966這個特殊品種的貓正式被命名為“蘇格蘭折耳貓”，在歐洲各地開始流行。

不過折耳貓伴隨的基因缺陷卻如影隨形，四肢、尾巴、關節等骨骼病變的遺傳疾病折磨著折耳貓，以及容易出現耳部感染跟失聰，以至於GCCF在1971年禁止接受折耳貓的註冊，在歐洲地區漸漸不被接受展示，但折耳貓的繁殖仍持續著。

雖然有研究也陸續指出有避免遺傳疾病的培育方法，1980年折耳貓也在法國誕生，但仍然無法得到國際組織的認可。而1999年澳洲悉尼大學的教授Richard Malik的研究也指出，只要擁有折耳貓基因便會有骨骼及關節病變的可能，無法完全杜絕，避免這種遺傳疾病的唯一方法，就是放棄繁殖折耳貓。

現今的病例也證明了Richard Malik教授的觀點。一般來說，遺傳疾病的病徵要在貓咪長大後才會出現，亦沒有辦法根治，獸醫僅能用藥物減緩病情，貓咪不但癱瘓還會一生都承受痛苦，主人只能眼看著心愛貓咪漸漸體弱病死。 

在中國也有許多折耳貓活不過兩年就夭折的案例，因軟骨的骨質異常、呼吸道疾病、心臟肥大等遺傳性疾病，無法醫治而死亡，不僅主人痛苦，貓咪直到死前也痛不欲生。

事實上美國並未有法律禁止繁殖折耳貓, 美國最大貓會CFA亦仍然接受折耳貓的註冊。雖然英國暫未有法律禁止繁殖折耳貓, 但英國最大的貓會 GCCF 已經不接受折耳貓的註冊（以上資訊轉自香港折耳貓病友會），但是在亞洲國家還是相當風行。

所有養寵物的原則就是以領養代替購買、結紮代替撲殺，小編身邊也有朋友領養折耳貓，雖然沒有明顯病變，但是從小就體質虛弱，體型也只有正常貓咪的三分之二。如果你領養了折耳貓，請好好照顧它的健康。