2016年，主機戰爭的十字路口
從天蠍到PS4 Pro再到Switch，三大硬體巨頭都在2016年公佈了他們的新主機，讓懸念越來越小的第八世代主機戰爭再度充滿了變數。
對你來說，2016年的遊戲界最值得銘記的是什麼？是德雷克最後的冒險？是首度中文化的《精靈寶可夢》？還是讓我們苦等10年的《最終幻想15》？誠然，這些精彩的遊戲為玩家們編織出了值得回味的一年，但在我看來，那些關於硬體的消息同樣振奮人心，甚至是更值得我們關注。
對主機遊戲而言，剛剛過去的2016年有著非同一般的意義：在主機世代並未迎來更迭的這一年，索尼、微軟、任天堂這“禦三家”卻都在硬體領域有不小的動作，而我們也第一次見證了家用機的“世代內升級”。
誰是贏家？誰又為未來埋下了伏筆？在新年伊始，就讓我們再來回顧一下過去這一年三大廠商在硬體方面的動態。
索尼：謹慎的領頭羊 作為第八世代主機大戰的領跑者，PS4目前的領先優勢無可撼動。但俗話說“打江山易，守江山難”，為了鞏固這來之不易的優勢，索尼在硬體方面也沒少花心思。
於是，我們在一年中目睹了兩台PS4新機型的問世。
在這兩台主機中，輕薄版的新主機 —— 或者我們也可以用“PS4 Slim”來稱呼它 —— 似乎沒什麼可多說的。和PS3一樣，PS4 Slim的登場也是在初版主機發售34個月之後，只能算是例行公事。
相比之下，PS4 Pro的出現才是名副其實的大事件 —— 這是家用遊戲機有史以來首次迎來真正意義上的“世代內升級”。
而Pro從傳聞到發售的過程，本身也充滿了戲劇性。我記得第一次聽聞升級版PS4的消息，還要追溯到2015年的一條新聞，當時“說漏嘴”的是SCE執行副社長伊藤雅康。
而全球媒體的大規模報導，則是從2016年3月開始的，以Kotaku的爆料為起點，歐美同行們利用各自的情報網陸續跟進。隨著新機型的代號從“PS4.5”變成了“Neo”，這條傳聞也越來越真。直到去年E3前夕，SIE總裁安德魯•豪斯終於正式承認他們確實在研發一台更高端的PS4，我還記得那天晚上，因為經常發PS4.5相關新聞而身背駡名的騎士老淚縱橫，默默地在點夜宵時加了個荷包蛋。
豪斯：好重……（設計臺詞）
在9月的發佈會上，索尼終於正式揭曉了名為PS4 Pro的新主機。用安德魯•豪斯的話說，PS4 Pro的初衷是為了“留住那些為了追求畫面效果而轉投PC的玩家”，這是一個非常大的目標，畢竟如今PC硬體更新換代的速度之快，對傳統主機行業而言是無法想像的；與此同時，索尼似乎也不想（或者說是不敢？）拋棄已經購買了老版PS4的4000萬用戶，這從最終公佈的規格參數中也可見一斑。
就是這樣一個不上不下的政策，造就了一款不上不下的產品。
PS4 Pro是一款優秀的主機嗎？當然是。這是目前世界上性能最強的家用遊戲機，在這台設備上，你能夠玩到眼下絕大多數最尖端的遊戲，“The Best Place to Play”的口號實至名歸，我要是說它不好那就是不客觀。
但另一方面，這款新機型的誘惑力卻又沒有那麼大。雖然支持PS4 Pro的遊戲已經多達近百款，但真正提升明顯、體驗高下立判、不需要寫輪眼也能識別的只是少數。在GPU性能翻倍的同時，Pro的CPU和記憶體提升卻非常有限，這導致開發商依然無法完全釋放技術實力。比方說《古墓麗影 崛起》就在PS4 Pro提供了4K/高幀數/高畫質這三種模式，但玩家只能在這三者中擇其一，而像《巫師3》《輻射4》這樣的幀數困難戶則索性放棄治療了。
至於和PC的較量，恐怕PS4 Pro所依託的仍然是那些家用機的傳統優勢：硬體價格、專注、便利以及獨佔遊戲。如果一個玩家真的如豪斯所言“想要追求更棒的畫面效果”，即便是Pro也留不住啊……
當然，Pro的銷量表現依然值得肯定。在Slim和PS VR都無法阻止Xbox連勝勢頭的情況下，Pro的上市終於助索尼重新奪回了NPD的榜首寶座。就在前兩天，索尼剛剛公佈了2016年假期商戰的資料，包括各種型號在內，PS4在40天內（11/20-12/31）合計賣出620萬台，這是一個絕對拿得出手的成績 —— 敢於公佈具體數字本身就是自信的表現，對吧？
在可預見的未來，PS4在第八世代主機大戰中的領跑位置依舊無可撼動，但現在的問題是，他們的對手都打算提前結束這場戰役。說實話，PS4 Pro的發售要比我想像中早得多，在亮出這張底牌之後，索尼在未來兩年基本已經沒有硬體方面的調整餘地。在Switch和天蠍的輪番衝擊下，PS4是否還能穩坐釣魚臺？
微軟：規則破壞者 所有人都知道，就憑目前的趨勢，Xbox One想要在本世代趕超PS4的可能性幾乎為零。於是，在2016年的E3發佈會上，微軟打出了一套三連組合拳。
第一拳是Xbox One S。在Xbox One疲態盡顯，天蠍尚未做好準備的情況下，Xbox One S臨危受命，從結果來看，這位救火隊員做得還算不錯。
Xbox One S解決了初版Xbox One最大的問題 —— 臃腫的外形。微軟終於做出了一台符合二十一世紀第二個十年大眾審美需求的遊戲機，再加上支援4K輸出、UHD藍光以及HDR等新增功能，Xbox One S成功撬開了（至少是歐美）玩家的心門。
從7月到10月，Xbox One的銷量連續4個月在北美壓倒了PS4，雖然我們理應考慮到PS4的潛在購買者選擇觀望Pro的因素，但能夠在9月（PS4 Slim）和10月（PS VR）力壓勁敵，足以見得Xbox One S不俗的市場競爭力。畢竟，像是《戰爭機器4》和《極限競速 地平線3》這樣的扛鼎之作對歐美玩家的吸引力並不亞於PS4更偏日式的獨佔陣容，而這就牽扯到了微軟的第二拳 —— Xbox Play Anywhere。
相比早就洩露了風聲的兩台新主機，XPA的公佈倒成了去年微軟E3發佈會上的最大驚喜。微軟意欲整合Xbox和Win 10遊戲平臺的想法早已是司馬昭之心，而XPA正是這最終的臨門一腳。
從9月的《核心重鑄》開始，所有的Xbox微軟陣營獨佔遊戲都加入了XPA計畫。其實一開始，說實話我也對這一策略持有疑慮：沒了獨佔遊戲的主機，那和鹹魚有什麼區別？然而結果證明玩家對此的接受程度根本不需要擔心，地平線在Xbox One與Win 10上的總用戶數已經達到了驚人的1400萬，與此同時Xbox One的銷量也並未受到傷害。究其原因，我想還是就像之前提到的，主機相比PC，永遠有其無可取代的特性。
微軟的第三拳，自然就是天蠍了。
天蠍的強大毋庸置疑，運算能力達到6Tflops的GPU要比PS4 Pro（4.2Tflops）強出一個檔次，這給了微軟十足的信心將其描述為“有史以來性能最強的主機”，對此我也從未懷疑。
而除了性能之外，天蠍還被微軟寄予了更重要的戰略意義 —— 抹除主機世代的界限。這話聽上去或許會讓不少主機玩家有些刺耳，但微軟似乎對此毫不避諱。所謂的抹除界限，是指新發售的主機能夠相容之前主機的遊戲和配件，以帶來更平滑的升級體驗，打破兩代主機之間的壁障，這一做法顯然是要徹底顛覆我們所熟悉的傳統主機世代概念。
據Xbox運營部主管Dave McCarthy透露，他們已經在和零售商探討以舊換新事宜
有一點值得在意的是，微軟已經屢次強調將不會有“天蠍獨佔遊戲”，想必這也是“平滑升級”的體現。但問題是，相比Pro之于普通PS4，天蠍和Xbox One在性能上的雲泥之別很有可能會為開發者帶來額外的工作量。第一方遊戲或許不必擔心，但協力廠商廠商是否也能充分利用天蠍的機能？這個問題只有等時間來回答了。
天蠍就像是一張重金氪出的SSR，它有潛力成為一張壓制PS4 Pro的王牌，關鍵就在於微軟要如何使用。考慮到微軟遊戲部門這幾年來並不算英明的決策能力，還真是讓人替他們捏把汗。
任天堂：放棄和堅持 對任天堂而言，2016年並沒有太多值得銘記的理由。
掌機方面尚且有《精靈寶可夢》和《妖怪手錶》這樣怪物級IP支撐，主機上幾乎沒一個能打的。根據Fami通統計的資料，Wii U去年在日本國內賣出了33.6萬台，較前年下滑59%。年度最熱賣的遊戲還是去年5月發售的《色彩噴射團》，至於今年的最佳Wii U遊戲，只能從小眾向的外傳作品《口袋鐵拳》和冷飯《塞爾達傳說 黃昏公主 HD》之間決出了……
11月10日，任天堂通過官網正式宣佈Wii U在日本國內停產，此時距離這台主機的發售還不滿5年。根據任天堂在去年10月發佈的財報，“短命”的Wii U共計售出1336萬台，且不提銷量破億的Wii，即便是和NGC相比也存在不小的差距，稱之為任天堂有史以來最失敗的主機也不為過。
好在，Switch的正式亮相總算是在年末為鍾愛任天堂的玩家們注入了一針強心劑。主機掌機一體化的設計讓人不得不為老任的創新能力拍案叫絕，終於在別人家的馬桶上也能繼續玩我的《荒野之息》了！
從第六世代的Wii開始，這家京都的百年老店便劃清了和索尼微軟的楚河漢界，為主機遊戲開拓了一片新的疆域。這一策略在吸引了大量輕度玩家的同時，卻也讓協力廠商無從下手，並且最終成為了Wii U慘敗的誘因之一。好在，從已經公佈的支持廠商陣容和種種傳聞來看，Switch在堅持創意路線的同時，也會是一台對協力廠商更為友好的主機，而不只是任天堂的獨家秀場。
在本周晚些時候，任天堂即將舉辦Switch的專場發表會，這將是2017年遊戲界的第一場重磅好戲，屆時我們會得知這台新主機的具體規格、發售日、售價以及首發遊戲陣容。我個人對於Switch上的遊戲表現十分期待（《荒野之息》看上去太棒了！），但要說這台主機能否取得令人滿意的商業成績，現在顯然還為時尚早。
在Switch正式公佈之後，任天堂的股票反而下跌了6%，可以看出投資者們對於這台新主機的態度非常謹慎。想要證明自己，Switch還有很長的路要走。
“好遊戲是不分平臺的”，這句話我百分百認同，但與此同時，我們卻無法否認，一代又一代的主機大戰永遠都是電視遊戲最引人注目的主旋律。這麼多年後，我們仍然會在茶餘飯後討論著世嘉的沒落、PlayStation的橫空出世、Wii的革命……
過去這一年，三家廠商在主機大戰的十字路口，各自選擇了前進的方向。然而，這只不過是暴風雨的前兆，隨著Switch和天蠍的亮相，2017年的主機之戰勢必將更具看點。就讓我們在享受遊戲的同時，也繼續享受這場精彩的三方博弈吧。