為什麼說iPhone很難放棄指紋轉用面部識別

據科技博客AppleInsider報導，傳聞稱蘋果將在今年秋天發佈的“iPhone 8”中整合面部掃描攝像頭，這引發了面部識別技術將會取代Touch ID指紋識別功能的推測。但是考慮到面部識別技術不夠成熟，蘋果仍在持續對Touch ID技術進行投資，新iPhone不大可能放棄Touch ID而轉用面部識別技術，至少在今年不會。

　以下是文章摘要：

業內多個傳聞稱，蘋果將在今年推出一款高端版iPhone。它會採用一系列新技術，包括OLED螢幕、無線充電、前後玻璃設計、Touch ID感測器內置在螢幕中等。iPhone 8據稱將作為10周年紀念版銷售，價格高於iPhone 7s和iPhone 7s Plus。

就在上月，凱基證券知名分析師郭明錤發佈報告稱，來自供應鏈的消息稱，蘋果考慮在手機中整合一個“革命性”的前置攝像頭系統，支援3D感應。通過在常規FaceTime攝像頭中添加紅外發射器和接收器，蘋果將能夠為3D建模實現精確的景深映射，非常適合創建遊戲虛擬人物，拍攝3D自拍照。

儘管郭明錤並未明確表示這個攝像頭系統就是用於生物識別功能——面部檢測，但是他在1月表示，蘋果正在開發面部識別和虹膜識別技術，旨在有朝一日取代Touch ID。這些系統能否及時趕上iPhone 8的推出還不清楚，但是3D FaceTime攝像頭的出現標誌著蘋果向著這一目標邁進了一大步。

自郭明錤的2月份報告被媒體報導以來，分析師和專家們都把焦點放在了iPhone的面部檢測功能上。和指紋感測器等需要接觸的技術相比，面部識別等不需要觸摸的安全解決方案更佳。

技術障礙

然而，面部識別技術的部署需要克服大量障礙，從軟體設計、硬體認證到驗證資料庫的創建。即便3D攝像頭作為iPhone 8新功能的一部分發佈，它也不大可能完全取代Touch ID。

就目前的情況來說，面部識別根本不像指紋識別那麼安全。歸根結底，這實際上就是2D成像和3D成像的區別。指紋掃描屬於2D，而面部識別現在屬於3D範疇。

現代3D成像的核心技術是景深映射，該技術通過專業設備為一個物體或者環境建立位元相模式。例如，鐳射探測和測距系統(LIDAR)感測器使用雷射脈衝、時差測距、定位設備以及其它技術創造出高精度的3D情景。

移動設備的景深映射不斷取得進步，但是還沒有哪家公司展示過精准度和Touch ID一樣好的系統。

蘋果持續對TouchID投資

除了技術挑戰外，蘋果已經大力押注Touch ID解決方案。iPhone、iPad以及MacBook Pro 上的所有指紋感測器都是基於AuthenTec公司開發的技術。AuthenTec是一家擅長指紋感應硬體和配套軟體的安全技術公司，在2012年被蘋果以3.56億美元收購。

近期的收購交易能夠為觀察蘋果未來的技術發展提供一些線索。今年2月，在收購瑞典面部識別公司Polar Rose近7年後，蘋果以200萬美元收購了以色列面部識別公司RealFace。繼2015年收購動作捕捉公司Faceshift後，蘋果又在去年將面部識別和表情分析公司Emotient收入囊中。

蘋果的這些收購伴隨著聘請電腦視覺和機器學習專家，強烈暗示該公司正在開發基於面部的生物識別系統。

與此同時，蘋果明顯也在開發下一代Touch ID技術，可能是一種替代技術。蘋果獲得了大量與高級指紋讀取方法相關的專利，從對現有電容式技術的小幅調整到超聲波感應。

傳聞稱，iPhone 8將在螢幕內或螢幕下配備指紋感測器。蘋果也有相應專利，這可能並非巧合。

今年轉用面部識別無望

鑒於蘋果依舊在投入大量人力開發下一代Touch ID技術，並且還在不斷申請專利，蘋果似乎並不願意徹底放棄這一技術。即便如此，蘋果也在投入資源開發面部識別解決方案，並在近期投入更多資本收購小型專業公司。雙管齊下的策略對於科技來說並不常見，尤其是蘋果這麼大的公司。

在蘋果持續開發TouchID技術，目前缺乏準確、可靠的商業化面部識別系統情況下，近期推出的iPhone很可能會採用混合生物識別解決方案。考慮到郭明錤的分析，iPhone 8似乎會將Touch ID感測器移到螢幕下，同時保留3D成像作為輔助識別功能。所謂的3D FaceTime攝像頭可能根本不是用於認證，而是一種手勢輸入方法。

無論如何，蘋果極不可能放棄Touch ID，在旗艦機上使用未經檢驗的自主面部識別技術。間接證據暗示，蘋果正向著面部識別方向邁進，但是這項技術根本沒有成熟到獨當一面。至少現在是這樣。