歎歷史| 廣州為什麼被叫做“羊城”？

第一次聽到廣州，腦海裡會閃過幾個詞：“南方沿海城市、經濟發達、打工、北上廣、現代化”。然而，“羊城”這一詞，似乎會被很多人忽略。第一次聽到這個詞的時候，是因為一份報紙——《羊城晚報》，它創刊於1957年，陪伴著一代又一代的廣州人。

你若閒逛在廣州的舊街巷中，不時能看見一位白髮老翁拎了一個小板凳，坐在街道上，一手輕搖著蒲扇，一手拿著份報紙，旁若無人的細細品讀。那份報紙十有八九就是--《羊城晚報》。這份報紙似乎在刻意印證“羊城”二字，訴說著廣州古老的一面。這裡就是“千年羊城”廣州。

那麼，為什麼廣州會被稱為“千年羊城”呢？歷史總是紛繁複雜，充滿著許多傳說和神話。在廣州，“五羊銜谷，萃于楚庭（據廣州舊志記載，周惠王令楚熊子惲統治嶺南，南海臣服于楚，作楚庭以朝，所以廣州又稱楚庭）”的傳說流傳甚廣。

相傳，大約在周朝時，廣州連年災荒，田野荒蕪，農業失收，人民不得溫飽。一天，南海的天空忽然傳來一陣悠揚的音樂，並出現五朵彩色祥雲，上有五位仙人，身穿五色彩衣，分別騎著不同毛色口銜稻穗的仙羊，降臨廣州。仙人把優良的稻穗贈給了廣州人，並祝願這一地區永無饑荒，祝罷仙人騰空飛逝，五隻仙羊化為石羊留在廣州山坡。從此，承仙之願，稻穗飄香，年年豐收，廣州便成為嶺南最富庶的地方。這就是廣州有“五羊城”、“穗城”、“羊城”名稱的由來。

關於五仙降臨的年代，有各種各類的說法。有人說發生于周夷王八年（即西元前887年），有人說五仙降臨是南海人高固為楚威王相時候，是為戰國時期。還有一說是，晉朝吳修為廣州刺史，有五仙騎五羊背著五穀來到廣州州治的廳堂上，吳修於是在廳堂上繪五仙人像以為祥瑞和紀念。據說今廣州惠福西路的五仙觀就是五仙降臨之地，廣州人在此為紀念五仙人專門修建了五仙觀，在大殿內還有五仙和五羊的塑像。在今五仙觀東側，還有一塊巨大的紅砂岩似腳印狀的凹石，被稱為“仙人拇跡”（拇跡指腳印）。

在廣州越秀山木殼崗上，有建於1959年的五羊石雕像。五羊大小不一，主羊頭部高高豎起，口中銜穗，回哞微笑，探視人間，餘四隻羊，環繞其身，或耍戲，或吃草，還有羊羔在吸吮母羊的乳汁。五羊姿態各異，造型優美，栩栩如生，情趣橫溢，令人流連忘返，浮想聯翩。據說當年雕像竣工時，曾有一些議論，有人提出既是五仙人騎的羊，怎會還有在吸奶的乳羊呢？

其實仙人五羊都是美麗的神話，既是仙羊，無論大小，自有仙風仙骨。雕塑家發揮其超群的想像力，匠心獨具。由歷史傳說而創作出來的五羊石雕經過40多年的歷史檢驗，被譽為廣州的城徽，為歷史文化名城增色不少。