幽靈死亡之花——水晶蘭

水晶蘭（學名：Monotropa uniflora Linn.）：不是蘭花，也不是蕈類，屬於鹿蹄草科植物。多年生，草本，腐生；莖直立，單一，不分枝，高10-30釐米，全株無葉綠素，白色，肉質，幹後變黑褐色。從不進行光合作用，是靠著腐爛的植物來獲得養分。被稱為死亡之花。

水晶蘭生於山坡林下海拔1650-3200米的地方，冷涼潮濕的針、闊葉混交林間。花朵在陰暗潮濕的地區，冒出晶瑩潔白的身影，有若水晶狀的菸鬥，微微下垂的花朵，單生於植株的頂端，在幽暗處發出誘人的白色亮光，是引人駐足欣賞的植物。分佈於俄羅斯、日本、印度、東南亞、北美。

水晶蘭被稱為死亡之花，由於水晶蘭全身潔白沒有半點葉綠素，是無法行光合作用的半腐生植物，多半長在陰暗潮濕的樹林下，它的生長營養來自真菌所分解的腐植質，它一般生長在海拔1500-2500公尺的地方，常見於冷涼潮濕的針闊葉混合林間。根系在土中細而分枝密，交結成鳥巢狀的一大團；地上莖直立，單一，圓柱狀，高10-30釐米。鱗片狀葉近直立，互生，狹矩圓形或披針形，頗為肉質，白色，無毛或在花下麵僅稍有毛。

水晶蘭完全是從土壤裡獲得有機營養。水晶蘭根的整個表皮覆蓋著密密麻麻的某種真菌的菌絲，菌絲體比表皮本身厚1-2倍。小根的末梢是在真菌鞘裡，單獨或成束的菌絲從四面與真菌鞘分開，這與寄生真菌有所不同，因為後者菌絲只在根的表面，而不會侵入到根的組織中去。顯然，水晶蘭是由菌絲承擔了供給營養的任務，菌絲在生理上取代了水晶蘭根毛的作用。

栽培水晶蘭花，育壯苗是個關鍵。首先要保持蘭苗的株數。即分株不能過細，儘量保持在三苗以上，連體栽培。

栽培的環境儘量做到空氣溫度充足，同時保持光足、水足，促進蘭株生長，保持蘭苗苗體健壯。保護蘭根蘭花的生長是水晶蘭靠根吸收營養的。蘭根的根尖發黑，或者腐爛，均使根部不能及時向蘭株供應水份及營養，這是造成水晶蘭燒焦的主要原因。因而要保護好根，必須保持盆內疏水透氣，澆水要澆透，不要外濕內幹；夏天要定期沖洗蘭根，以免殘留的肥水保留在盆內，使根受到傷害。

增加蘭棚濕度增加蘭棚濕度，是種好水晶蘭的重要條件。蘭棚濕度不均，特別是高溫的夏季和早春時節，蘭株的水分蒸發量過大，造成水晶蘭焦尖，所以要設法增加蘭棚濕度，把濕度保持在70%以上。蘭花水晶蘭生長中絕對不能用手觸摸或碰傷蘭株的水晶體。

儘量做到少換盆，避免傷及根尖，影響蘭株的生長。選擇透水、透氣的肥沃土壤進行種植。

除非人工類比它原來的野生環境種植，否則該花的存活期很短。水晶蘭在春天發芽，從生長、開花到結果，整個生命過程也只有幾個月。因此，愛花的人們最好不要去改變它的生長狀態，讓它自然生長在原來的野生環境裡更合適。

在自然界裡，水晶蘭並非難得一見的“幽靈”，只要知其習性、選擇好地點和時機，人人皆可一睹其芳容。觀賞水晶蘭的最好時節，南方一般在四月中旬前後，北方可略晚點，這個時期所看到的水晶蘭是最完美的。過早，水晶蘭尚未萌發；過晚，水晶蘭因逐漸老化，身上會出現褐色的斑點，就無法賞識其清澈透明、如夢般的美麗。出淤泥而不染，指的是蓮花，然而在腐植土中沒有一片綠葉，就能長出可愛的白花，那非水晶蘭莫屬。

水晶蘭獨特的習性和神奇的外形，使其在中國傳統的武俠小說、傳奇當中，常常作為幽靈之花出現。它要麼被神化成能夠起死回生的仙草，要麼被視為具有靈異力量、可於無形中致人斃命的邪物，甚至將它的幽香也描寫得令人毛骨悚然，也許這就是它“幽靈草”、“夢蘭花”名稱的來歷吧。同時也有人稱它為冥界的花 叫它腐生花。其實，水晶蘭既沒有回天的魔力，更不會傷人致命，而是一味性草味淡可醫治體虛久咳的民間良藥。