悄然含英，闃然零落——夕顏

夕顏，正名為：月光花（學名：Ipomoea alba），又名嫦娥奔月（雲南）、天茄兒、天茄子、夕顏（日本）。是旋花科番薯屬植物，原產於新大陸熱帶及溫帶地區，包括南美洲全境、中美洲、墨西哥和美國佛羅里達州，分佈于全熱帶、熱帶美洲以及中國大陸的廣西、陝西、江西、浙江、雲南、廣東、四川、江蘇等地，野外多有生長，目前已由人工廣泛栽培。月光花形似滿月，大而美麗，且在夜間開放，故得名。月光花生長很迅速，因此可作為引人注目的籬垣佈景。

一年生、大的纏繞草本，長可達10米，有乳汁，莖綠色，圓柱形，近平滑或多少具軟刺。 花冠大，雪白色，極美麗，瓣中帶淡綠色，管長7-12釐米，寬約5毫米，管上部不擴張或微擴張，冠簷淺的5圓裂，擴展，直徑7-12釐米 。

月光花是廣泛栽培的觀賞植物，因為其花朵外觀美麗。喜溫暖濕潤，不耐嚴寒，對土壤要求較低，能適應大多數土壤環境。在冬季寒冷地區可作為一年生植物栽培，通常以播種繁殖，播種前夜應將種子開啟一缺口，並浸泡在熱水中一夜。早春播于苗床，幼苗生出3～5片真葉時，即可定植於花架或柵欄，不過也可嫁接番薯以提高產量；也可於3～4月露地直播，行距40～80cm；盆栽深度6mm，保持溫度20～25℃，1～3周後可發芽。月光花抗病性非常好，蟲害有蚜蟲和粉虱，可用水直接將它們沖掉，或者施用稀釋的除蟲劑。月光花在5 ℃ 以上的無霜凍環境下可順利越冬。

夕顏，在《源氏物語》中，指葫蘆花。色白，黃昏盛開，翌朝凋謝，悄然含英，闃然零落。在文學作品中多指代在突然香消玉殞的薄命女子。花語：永遠的愛。

全株可作為中藥使用，性味苦、辛、涼，可解蛇毒；種子可治跌打腫痛、骨折。

在古老的中部美洲文明中，人們用月光花將彈性卡斯桑木和灰白銀膠菊中的乳汁轉變為有彈性的橡膠球，因為此植物的乳汁中含有的硫元素能使橡膠硫化。

葉中含植物激素月光花素甲，由11-羥基十六烷基和牽牛子酸甲與4個鼠李糖組成的糖苷，可促進植物生長發育，調節植物代謝，提高產量。

月光花還可作為垂直綠化的材料，在夜花園中，白色大花果香氣撲鼻可點綴夜景，為晚會增彩，還可作夜間監時的切花。亦用以嫁接紅薯，可增產。肉質萼及嫩葉可作蔬菜，幹花可做湯及點心。