網球改革丨大衛斯杯將實行三盤兩勝
國際網球協會的領導們在關於擁有117年歷史的團體網球賽事大衛斯杯改革的問題上走出了重要一步，在上週四的投票中，ITF的官員們一致贊成將大衛斯杯從現有的五盤三勝改成實行三盤兩勝的提議。
大衛斯杯是全球範圍的男子網球團體賽事，1900年的大衛斯杯還僅僅是是在英國與美國之間舉行的挑戰賽，從那時起，就使用的是五盤三勝的制度。ITF的主席David Haggerty表示董事會成員同時也支援精簡大衛斯杯的賽程天數，然而關鍵在於與賽事贊助商和轉播商諮詢談判，ITF希望將比賽時長從三天降至兩天。這項具有革命性意義的提議如果想被通過實施的話，就必須在明年八月越南胡志明市舉辦的ITF全體會議上獲得全部成員三分之二的投票。
“我們之所以會提出這項改變是期望提升頂尖球員參加大衛斯杯的可能性，以及讓球迷更好的享受觀看比賽的過程，轉播商也可以從中獲益”週四接受印第安威爾斯公開賽電話採訪的Haggerty說道“一天之內如果出現了兩場五盤大戰或許會是很精彩激烈的觀賽感受，但這樣也會使比賽變得十分漫長，電視機前的觀眾會慢慢流失，所以我們認為三盤兩勝的比賽品質會讓人們有更好的觀賽體驗。
大衛斯杯在澳大利亞和一些歐洲以及南美國家比在美國更加受歡迎，而美國自從2007年之後就再也沒能在大衛斯杯中奪冠了，去年德爾波特羅率隊的阿根廷在大衛斯杯中首次奪冠對於這個南美國家是一個巨大的勝利。固守傳統的人們肯定會為大衛斯杯沿襲了一百多年的歷史傳統就這樣丟失而感到扼腕歎息，在大衛斯杯近幾十年的歷史長河中，湧現了不少經典大戰，而針對這種情況，Haggerty表示很有可能將五盤三勝時長三天的這一制度保留到大衛斯杯最後的決賽中，可是儘管這樣，大衛斯杯如果真的將這一規則改變，四大滿貫將成為網球比賽中僅剩的男子單打使用五盤三勝的賽事。
這一提議也主要是為了使這項賽事更加的現代化，適應當今社會加快的生活節奏，讓人們用更少的時間觀看到更加精彩的比賽，也使得觀賽娛樂性增強，而且能夠吸引年輕一代參與進來。大衛斯杯在去年已經嘗試使用五比五平後直接開始搶七的辦法來避免出現又一場馬拉松大戰。在大衛斯杯委員會中擔任職務的法國網球協會主席Bernard Giudicelli，于週三在自己的facebook上發佈了一段視頻表示“我們應該更加合理的運用時間”，他還發現了“越來越少的觀眾會一直坐著看八個小時的網球比賽”。
除了在時間等問題上的討論，大衛斯杯的這一提議也是為了使其在當今世界作為一項網球團體賽事更好地發展下去，在上個月舉行的大衛斯杯首輪中，代表塞爾維亞出戰的德約科維奇是唯一一個參賽的top10。“也許你並不喜歡改變，但你可能更不希望這項賽事走向沒落”美國大衛斯杯領隊Jim Courier這樣表示“當頂尖球員像今年一樣選擇不參加大衛斯杯的首輪比賽的時候，我們是時候意識到如果再想重新讓這項賽事變得更加輝煌就必須做出一些改變了”。對於ITF主席的提議，Courier也表示到“Haggerty能很清楚的認識到這一點，他有能力勝任這個職位，我最欣賞他的一點就是他總能考慮到球員的感受並且去詢問他們關於這一問題的看法”曾經其他國家代表隊提出的意見如今也被重新考慮，拉沃爾杯是一項在代表歐洲隊和世界其他地區隊伍之間的團體比賽，將於今年的九月份在布拉格舉行，費德勒和穆雷等名將將出戰這一具有表演賽性質的比賽。
Haggerty表示ATP也表達了對這一提議的支持，ATP主席Chris Kermode在一封郵件中說道“雖然球員們都瞭解大衛斯杯作為一項代表國家榮譽出戰的賽事具有十分重要的地位，但他們也急切的希望能夠看到一些改變”能夠使這項比賽更加長久的運行下去。“而三盤兩勝的提議是我們討論的焦點問題”。還有些人主張必須進行一些徹底的大刀闊斧的變革，“只要ITF的賽程表中還有一年一度的大衛斯杯比賽，這樣的問題就會一直面臨挑戰”。目前，它依舊是一站在慢慢改變的每年都會舉辦的比賽。
在如今大衛斯杯的賽事安排中，兩場單打比賽在週五進行，週六會安排一場雙打，周日繼續接下來的兩場單打。如果將比賽時長降至兩天，會使比賽的形式更加接近女子團體比賽聯合會杯，這樣就會避免第三天兩場可能根本就無關比賽勝負的單打，因為在前兩天的比賽中，其中一個隊伍可能直接就以3-0鎖定勝局，而接下來的周日的比賽就顯得十分多餘。Haggerty表示目前還沒有決定將雙打比賽放在兩天中的哪一天進行，在決賽中第一天上場不論是單打還是雙打都會讓球員們覺得自己的比賽是不吸引眼球的那一方，球員們一般習慣先打單打，像聯合會杯那樣，把雙打放在決賽日的最後一場進行會讓其顯得更加不重要，也會降低比賽的收視率。
但是關於改革的更多討論仍將持續，大衛斯杯在試圖提出把舉辦地放在提前就決定好的中立國舉行，而不是像現在的那樣放在決賽雙方的其中一個國家舉行的提議，來幫助這個國家獲得票房收入，這一提議受到了德約科維奇以及其他頂尖球員們的反對，而這也正是ITF正在研究的課題。ITF已經在招標世界各大城市來競選舉辦2018年大衛斯杯的資格，並且將在明年越南的會議上對於這些改變是否能夠成功實施做最後的探討。
“我們對於網球能夠做出的改變還遠遠不止這些，對於未來網球比賽的藍圖，我依舊還有更重大的舉措。”Haggerty補充道。（作者：Christopher Clarey 編譯：何洋洋）