NASA計畫發射太陽探測器 為史上離太陽最近

據英國《每日郵報》2月27日報導，美國國家航空航天局(NASA)計畫2018年向太陽表面發射探測器，進行太陽活動的科學研究，保護地球免受重大太陽活動事件的威脅。

科學家一直想向太陽的外部大氣或日冕發射探針，研究太陽風和太陽風揚起的物質。這次，探測器將飛抵太陽表面400萬英里(約644萬千米)以內，比以往太空探測器靠近太陽7倍，將經受輻射和高於1377攝氏度的溫度考驗。為了這樣的條件下完成任務，航天器將被4.5英寸(約11.4釐米)的碳複合材料包裹。

美國馬里蘭州戈達德太空飛行中心的NASA科學家Eric Christian表示，這將是我們第一次飛往太陽的任務，我們無法到達太陽表面，但這個距離足夠回答3個重要問題了。

太陽是太陽風的源頭，來自太陽的氣流以每小時超過100萬英里的速度流過地球，太陽風擾動會干擾地球磁場；影響地球高層大氣，破壞地球電離層的結構；還會影響大氣臭氧層的化學變化，並逐層往下傳遞，直到地球表面，使地球的氣候發生反常的變化，甚至還會進一步影響到地殼，引起火山爆發和地震。

對太陽和太陽風的研究可以幫助人類預測此類事件的發生時間。美國國家科學院最近的一項研究估計，在美國，一次突發的太陽活動事件可能造成2萬億美元的損失。可以說，相關研究是十分有必要的。