空氣污染，霧霾彌漫，如何拯救呼吸道？

大多數人感冒的時候都有伴隨咳嗽的症狀。咳嗽是對任何刺激我們喉嚨的物質的一種條件反射，是一種天然的保護我們呼吸道的方式。但當我們想進入夢鄉時，停不了的咳嗽是特別地惱人。咳嗽要如何緩解？止咳藥需不需要吃呢？

止咳藥裡都有什麼？ 止咳藥作用在掌管咳嗽的中樞上，它會抑制咳嗽反射。常見的非處方止咳藥主要是右美沙芬，在複方感冒藥裡也會見到它。而另外一種常見的止咳藥可待因則屬於處方藥，它具有一定成癮性，因此屬於管制藥品，不能自己買來吃。

讓“大力哥”上癮的“大力”其實就是一種含可待因的止咳藥水

止咳藥有時還會配合祛痰的成分，例如氨溴索、愈創木酚甘油醚等等，這些成分可以幫助呼吸道黏液排出。除此之外，作為止咳藥“基底成分”的糖漿本身也有一點點幫助緩解症狀的作用。

咳嗽了，要吃藥嗎？ 很多時候，咳嗽是感冒之類的上呼吸道感染引起的，在這種情況下，止咳藥並不是必需的選擇。

從目前的研究來看，止咳藥對緩解上呼吸道感染症狀的作用其實不太明確，而且感冒之類原因引起的咳嗽一般持續時間較短，不吃藥也可以緩解。除此之外，非處方止咳藥雖然比較安全，但也可能帶來頭暈、嗜睡等副作用。

不過，並不是所有的咳嗽都能自行得到緩解。如果咳嗽症狀總是不好的話，最好先檢查一下咳嗽的原因再決定治療方案。除了上呼吸道感染，也有很多其他的原因可以引起咳嗽，例如咳嗽變異性哮喘，這些疾病需要不同的方式來治療。

兒童使用止咳&感冒糖漿更要謹慎

上面說到的是成年人的情況，而對於小朋友而言，使用感冒藥和咳嗽藥要更謹慎一些。 美國食品藥品監督管理局（FDA）不建議給2歲或者2歲以下的孩子使用複方感冒藥和止咳藥，另外一些機構還建議將這個不推薦使用的年齡“標杆”提高到4歲或6歲。（注：單組份的退燒藥不在此列）

為什麼會有這樣的建議呢？原因是，這些止咳藥和感冒藥用于小寶寶的益處和安全性都比較缺乏研究證據支持，而感冒很多時候又不是非吃藥不可，因此出於謹慎，不推薦進行這樣的用藥。

不吃藥，那吃什麼？

不吃藥的話，要怎麼緩解咳嗽症狀呢？ FDA給出了一個非常簡單的建議：多喝水，喝點熱飲（drinking plenty of fluids, especially warm drinks）。喝水對止咳沒有奇效，不過這樣做可以讓喉嚨舒服一些。

此外，有研究發現，蜂蜜也有一些幫助止咳的作用。不過，蜂蜜有可能引發嬰兒肉毒桿菌中毒（雖然可能性很低），因此不要給不滿一歲的寶寶餵食蜂蜜。

至於松果菊、 維生素C和鋅這樣的“膳食補充劑”，它們在治療咳嗽和感冒上並無奇效。它們既不能緩解你的咳嗽症狀，也不能減輕你的感冒症狀。

最後，還要提醒大家：並不是所有咳嗽都是由呼吸道感染導致的。如果咳嗽症狀持續超過2個星期或者伴隨其它諸如發燒、咳血症狀，或少兒咳嗽劇烈如狗吠的，請趕緊就醫。