風雨又一年 2016顯卡行業年終回顧
即將過去的2016對於顯卡行業來說是近年來無比重要的一年，2016年所發生的的很多事都對這個行業的發展至關重要，在這關鍵一年裡，顯卡行業不僅經歷了比往年更大幅度的反覆運算更新，也經歷了新形態的需求崛起和新機遇的產生。我們就通過這麼一篇簡短的文章回顧一下有喜有憂的這一年。
實打實的性能跨越
經歷了沉悶的第一季度之後。2016年5月份，NVIDIA發佈了旗下的全新16nm工藝 “Pascal” 架構顯卡GTX 1080和GTX 1070，AMD緊隨其後發佈了基於14nm北極星架構的全新顯卡系列 RX 480、RX470、RX460。制程工藝和架構同時迎來大幅度更新升級的盛況在顯卡發展歷史上無疑是非常少見的。
NVIDIA推出16nm工藝Pascal架構
AMD隨後推出的14nm北極星架構顯示核心
制程和架構的雙雙升級，帶來的是史無前例的性能飛躍，2000元價位產品直接戰平上代次旗艦GTX 980，3000元價位的GTX 1070超越GTX TitanX，更高端的GTX 1080和新GTX TitanX刷新了人們對顯卡性能的認知。而AMD陣營雖未發佈旗艦，但也定位精准，奪得了應有的一席之地。難能可貴的是這一代顯卡在功耗方面進步非常可觀，全新的制程工藝令旗艦顯卡擁有了不超過200W的極限功耗，這在以往是很難想像的。
實打實的性能進步是這一年無論是對N卡還是A卡來說都是毫無疑問的主旋律。
望梅止渴的VR狂歡
各種虛擬實境概念和設備的熱潮讓人們將2016年被稱為VR元年，除了不靠譜的手機VR之外，想要體驗到相對合格的VR效果就只能寄希望於PC或者遊戲機平臺。而這一切的動力之源當然就源自於顯卡的強大圖形計算能力。於是眾多的顯卡廠商就像沙漠裡的行人見到水源一樣，拼命地推銷起VR Ready概念來。但事與願違，VR短期內並不會對顯卡行業的繁榮有多少拉動作用。
據Canalys的資料統計，HTC vive2016年銷售量樂觀估計達到50萬台，Oculus Rift銷量40萬台，按照一台機器一台主機計算，一共需要的顯卡數量不過百萬片，這其中選擇購買新款顯卡而不是繼續使用上一代顯卡的比例並不會太高，樂觀計算一半的人選擇新顯卡的話，45萬片顯卡的需求對總體數千萬量級的市場來說杯水車薪。
以現在的VR實際體驗來說，無論是畫質還是資源品質都遠沒達到吸引人長期使用的程度。在經歷了幾個月的
VR熱潮之後，第四季度VR在互聯網上的熱度呈現急劇下降的趨勢，短暫的熱潮似乎很快就趨於平靜。2017年的VR市場能有多少起色還不好說。指望這樣一個熱點去拉動整個顯卡市場的銷量無異於望梅止渴，期待值明顯多於事實上VR本身具有的能量。
現階段VR存在的兩大問題，一個是顯示細膩程度，一個就是巨大的運算能力需求。早在2013年顯示幕生產企業搞出PPI高達2000的螢幕，所以解析度現如今已經不是問題。但在高解析度下的超高硬體需求就需要顯卡來解決了。所以筆者認為VR如果能持續發展下去，對顯卡行業來說就是提供了更高性能產品的用武之地，促進技術的進一步研發。這遠比望梅止渴式地渴望VR帶來市場營收的爆發更實際些。
遊戲仍舊是市場拉動力
消費級顯卡說到底大多數還是用來玩遊戲的，一直以來遊戲都是拉動顯卡行業進步的最大動力。當年為革命性的DX10遊戲升級顯卡的那些玩家們應該都已經為人父母了，想必年歲少長的玩家們還都記得當年顯卡行業迎來的盛況。而在PC行業不景氣的情況下顯卡市場逆勢上揚的動力也與欣欣向榮的遊戲行業有著千絲萬縷的聯繫。
《守望先鋒》遊戲畫面
驅動玩家購買新顯卡的動力在今天也仍舊是為了更好的暢玩喜歡的遊戲，比如說2016年創下40億銷售額的《守望先鋒》就是鮮明的範例。以往老舊顯卡甚至集成顯卡就能滿足的《英雄聯盟》玩家們轉投《守望先鋒》之後紛紛開始尋求一款性能更強的遊戲顯卡。筆者在這半年間已經記不得多少次被問到怎麼裝一台能玩《守望先鋒》的主機。可見明星遊戲產生的需求是對顯卡實際市場有著決定性作用的一環。
《看門狗》遊戲截圖
有人或許會認為這一代顯卡的大幅度性能提升將提前消化掉很長一段時間內的遊戲升級需求，但世界變化並不是刻舟求劍就能預測的。顯卡的性能提升巨大是沒錯，但遊戲廠商們也看到了將自己的遊戲產品提高畫質的空間，同時也讓一些廠商減少了費時費力的遊戲優化。這樣遊戲的性能需求也就更加快速的增長起來。
2016年初的《古墓麗影：崛起》與年末的《看門狗》畫質差距肉眼可見的並不多，但性能需求就從一塊GTX 960變成了GTX 1080勉強可戰的程度。可能例子有些極端，但總體趨勢不會偏差過大。當明年的主流遊戲又開始出現中低端顯卡跑不動的情況時，一波新的升級需求就隨之而來了。
顯示器進步帶來新機遇
熱鬧的2016年對於顯示器行業也是大幅進步的一年。以往價格令人望而生畏的2K甚至4K解析度顯示器逐漸飛入尋常百姓家；電競主力遊戲從MOBA向FPS轉變之後，144Hz以上的高刷新顯示器也像雨後春筍般冒了出來。
華碩玩家國度的165Hz高刷新2K解析度21:9顯示器
更高解析度需要更強大的顯卡這是不用多說常識，同時高刷新率也需要更高的渲染幀率來配合，同樣會造成顯卡性能需求的大幅增加。2016年出現的《守望先鋒》這類熱門FPS遊戲對高刷新和高解析度的良好支持意味著高端玩家們有了更進一步提升遊戲體驗的可能和必要，這就對高性能顯卡提出大量的需求。如果高刷新高解析度顯示器成為主流產品，那麼也就意味著對中高端顯卡會有一波非常可觀的需求。
總結
顯卡行業2016年經歷了很多很多，這一年裡的故事甚至要比以往幾年都要精彩許多。在即將告別2016的今天，我們期待著2017年能帶給我們更多的驚喜。也希望顯卡乃至PC行業能夠找到新的突破點迎來更好的發展，讓我們可以繼續愛著它們。
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