傾心自動駕駛已久的蘋果，首次喊出了自己的心聲
蘋果這個磨人的小妖精給美國交通安全管理局致信，讓新進入該領域的公司享受與老牌公司一樣的待遇，也能有機會在公共道路上測試自動駕駛技術。車還沒造各種請求就出來了，牛仔私以為符合他傲嬌的屬性。
要求獲得自動駕駛車測試的機會
無風不起浪。在之前，牛仔就有聽聞蘋果公司非常有意進行自動駕駛車的研發和測試，而從今年11月份蘋果的舉動，更加坐實了蘋果有意進軍自動駕駛車領域的言論——
蘋果產品品質控制總監斯蒂夫·肯勒爾(Steve Kenner)在寫給美國國家公路交通安全局(NHTSA)(以下簡稱“交通安全局”)的信函中稱：“為了盡可能提高自動駕駛汽車的安全性，鼓勵創新和提倡公平競爭，老廠商和新公司應得到同等的待遇。所有的公司都應獲得在無需提交免責申請的情況下進行內部安全測試的機會。”
蘋果以“新公司”來暗指自己，這也是蘋果首次公開表示它對自動駕駛技術的興趣。
那麼，蘋果為什麼會選擇在今年的11月份致信交通安全局呢？在今年9月20日，美國交通部發佈了首個聯邦自動駕駛汽車政策檔：《聯邦自動駕駛車輛政策》（以下簡稱“政策”）。政策指出要為開發自動駕駛汽車鋪就了一條安全和靈活的道路。抓住政策裡“靈活”這個關鍵字的蘋果公司自然是看到了自己能夠佈局自動駕駛領域的曙光，於是在信函中建議交通安全局進一步提高政策的開放性，以吸引更多公司進入該領域和推動這個行業的快速發展。
不久前蘋果首席執行官蒂姆·庫克(Tim Cook)曾無意提到，公司有意將機器學習和自動化技術引進個人交通領域。此次肯勒爾在信函中所說的部分話語則印證了庫克的態度，並且介紹得更加深入細緻，這也表明蘋果一直關注著這個領域。蘋果這次發函要求自己也需要有自動駕駛車的研發和測試的機會，可謂是處心積慮已久。
車還未造就要求一碗水端平
不知是蘋果造車的保密工作不到位，還是汽車圈行業人士太會挖內容。今年2月份，有知情人士稱，蘋果正在招募汽車行業技術和設計工作者，設立一座頂級秘密的研究實驗室。5月份時，蘋果公司的特別計畫項目工程師弗蘭·克倫（Frank Fearon）面見了GoMentum汽車測試基地的官員，並在一份公開的申請書中，弗蘭·克倫寫道：“我們希望知道這個地方(基地)的時間安排，以及如何與其它正在使用的團隊協調以錯開時間。”
在近幾年的時間裡，總能爆出”蘋果造車”的言論，蘋果官方發言人拒絕置評的態度，總能引人遐想。而這次肯勒爾把所有人的遐想一一驗證或否認。肯勒爾在信函中特別指出，至少有3個倫理問題需要關注：
1.關於安全、移動性和合法性的人工決策的涵義；
2.保證自動駕駛汽車設計中的隱私性和安全性；
3.以及自動駕駛汽車可能對公眾造成的影響，比如對就業造成的影響。
對於自動駕駛中的安全性，和政策內容不謀而合。除了這些，蘋果對內部開發測試的一些免責提出了異議：建議各家公司在公共道路上測試不符合聯邦機動車輛安全標準的車輛時需要提出免責申請。
其實在路測中，聯邦政府免除了傳統汽車製造商的免責申請，但無人駕駛汽車的新進入者並沒有這項待遇。蘋果公司作為無人駕駛領域的“新人”，車還未造就希望一碗水端平也是十足霸道。
然而蘋果可能要失望或者頗費力氣了。因為交通安全局無權修改這項規定，它只能修訂聯邦自動駕駛車輛政策(Federal Automated Vehicles Policy)來繞過免責要求，以便像蘋果這樣的、新進入自動駕駛汽車行業的公司能夠順利地在公共道路上進行測試。
蘋果會造一輛什麼車？
一家手機公司每季度不停反覆運算新產品才是正經事，而蘋果在很長時間是一年只有一款手機。牛仔一直都認為單一產品的優勢是可以最大程度聚焦，提升品質，降低成本。而蘋果造的車會是什麼樣？
就現狀而言，發動機變速箱都被替換掉了，電機是沒有派系門檻的，只要解決好底盤，搞定各種各樣的車身小零件和電子設備就行。並且各大國家也在大力給本國百姓安利電動車的好處和補貼政策，所以牛仔綜合上述因素，難度係數較低的電動車會更便於推進蘋果的造車計畫。
不過即使是電動車，特斯拉也是在賓士的大力協助下才造出來Model S。特斯拉的大量零件來自於賓士的供應體系。而且特斯拉在美國有通用、福特的產業鏈根基，特斯拉還用了豐田的工廠。
特斯拉和廠商合作當然也並不是先例，就目前而言，其實已有很多像蘋果和穀歌這樣的技術公司，已經開始與老牌汽車廠商比如福特、豐田和大眾等建立合作關係或聯盟，共同開發自動駕駛技術和自動駕駛汽車。
據說蘋果已經放棄了設計功能齊全的自動駕駛汽車的想法，打算集中精力去開發自動駕駛汽車軟體和支援硬體。有趣的是，蘋果可能會將其自動駕駛產品與增強現實技術整合在一起。今年10月有媒體報導稱，蘋果正在利用虛擬實境類比設備測試基於增強現實技術的自動駕駛汽車導航技術和其他解決方案。
牛仔有話說：
蘋果公司從創立之初至今，在公司的各類產品上總能創新和顛覆自身。以蘋果手機為例，每年的新款總能讓我們有想買的衝動，可能是因為加入的創新元素，可能是因為從眾或攀比心理。商品都有自己的週期性，從萌芽到發展到鼎盛再到衰落是無法避免的運行規則。從近一兩年的狀況來看，蘋果手機想要銷售量再呈現爆發式增長已經很難了。商界是以“有利可圖”四字為中心的，而汽車是集位置服務、大資料、智慧硬體等各種技術、科技於一體的產品，尤其是每次現身都能引起人們尖叫的“自動駕駛”技術，正是“錢”途光明之時。張愛玲說出名要趁早。牛仔認為入行也得早啊！