一顆種子也能種出一片花海——矮牽牛

茄科，碧冬茄屬。又稱碧冬茄。多年生草本，常作一二年生栽培，高20-45釐米;莖匍地生長，被有粘質柔毛;葉質柔軟，卵形，全緣，互生，上部葉對生;花單生，呈漏斗狀，重瓣花球形，花白、紫或各種紅色，並鑲有它色邊，非常美麗，花期4月至降霜;蒴果;種子細小。

分佈於南美洲，如今各國廣為流行。 矮牽牛為多年生草本。莖直立或匍匐。葉卵形，全緣，互生或對生。花單生，漏斗狀，花瓣邊緣變化大，有平瓣、波狀、鋸齒狀瓣，花色有白、粉、紅、紫、藍、黃等，另外有雙色、星狀和脈紋等。

喜溫暖和陽光充足的環境。不耐霜凍，怕雨澇。它生長適溫為13～18℃，冬季溫度在4～10℃，如低於4℃，植株生長停止。夏季能耐35℃以上的高溫。夏季生長旺期，需充足水分，特別在夏季高溫季節，應在早、晚澆水，保持盆土濕潤。

但梅雨季節，雨水多，對矮牽牛生長十分不利，盆土過濕，莖葉容易徒長，花期雨水多，花朵易褪色或腐爛。盆土若長期積水，則爛根死亡，所以盆栽矮牽牛宜用疏鬆肥沃和排水良好的砂壤土。

屬長日照植物，生長期要求陽光充足，在正常的光照條件下，從播種至開花約需100天左右。冬季大棚內栽培矮牽牛時，在低溫短日照條件下，莖葉生長很茂盛，但著花很難，當春季進入長日照下，很快就從莖葉頂端分化花蕾。 矮牽牛常作一年生栽培。

播種時間視上市時間而定，如5月需花,應在1月溫室播種。10月用花，需在7月播種。播種時間還應根據品種不同進行調整。矮牽牛種子細小，每克種子在9000～10000粒，發芽適溫為20～22℃，採用室內盆播，用高溫消毒的培養土、腐葉土和細沙的混合土。播後不需覆土，輕壓一下即行，約10天左右發芽。當出現真葉時，室溫以13～15℃為宜。

目前，矮牽牛在國際上已成為主要的盆花和裝飾植物。 矮牽牛在美國栽培十分普遍，常用在窗臺美化、城市景觀佈置，其生產的規模和數量列美國花壇和庭園植物的第二位。在歐洲的義大利、法國、西班牙、荷蘭和德國等國，矮牽牛廣泛用於街旁美化和家庭裝飾。

在日本，矮牽牛常用於各式栽植槽的佈置和公共場所的景觀配置。 我國矮牽牛于20世紀初開始引種栽培，僅在大城市有零星栽培。直到80年代初，開始從美國、荷蘭、日本等國引進新品種，極大地改善了矮牽牛生產的落後面貌。