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停車坐愛楓林晚,真正的楓——楓香

楓香,又名楓香樹,為金縷梅科落葉喬木植物,生於海拔220-2000米之丘陵及平原或山地常綠闊葉林中。喜溫暖濕潤氣候,性喜光,幼樹稍耐陰,耐乾旱瘠薄土壤,不耐水澇。在濕潤肥沃而深厚的紅黃壤土上生長良好。深根性,主根粗長,抗風力強,不耐移植及修剪。種子有隔年發芽的習性,不耐寒,黃河以北不能露地越冬,不耐鹽鹼及乾旱。樹脂供藥用,能解毒止痛,止血生肌;根、葉及果實亦入藥,有祛風除濕,通絡活血功效。木材稍堅硬,可制傢俱及貴重商品的裝箱。

。“楓”,一木一風也,用來形容落葉喬木正合適,楓香樹有明顯的主幹,最高可達30米,樹皮的顏色是灰褐色的。楓香常被用作園林中的庭蔭樹,可種在家中,也可用作園林綠化。

它的葉子掌狀三裂——這是識別楓香樹最好的方法。中央的那片裂片最長,葉子尖端緩緩變尖,兩側的裂片較短,向外平展。葉柄的長度可達11釐米,也算是比較瘦長的葉柄了。葉子有特殊氣味,所以楓香樹的名字也有可能是這樣來的吧,可對有些人來講,這種氣味卻不是香味。楓香樹的樹脂中主要含揮發油及齊墩果烷型三萜類成分;楓香脂的採收在7、8月間割裂樹幹,使樹脂流出,10月至次年4月都可採收。

楓香樹的葉子在秋天會變紅的,霜葉紅於二月花,天氣變得寒冷以後,植物葉片除了含有葉綠素、葉黃素、胡蘿蔔等色素外,還有一種叫花青素的特殊色素,它是一種“變色龍”,它在酸性液中呈紅色。隨著季節更替,氣溫、日照相應增減,葉片中的主要色素成份也發生變化。到了秋天,氣溫降低,光照減少,對花青素的形成有利,楓樹等紅葉樹種的葉片細胞液此時呈酸性,整個葉片便呈現紅色。所以我們說,是秋天的氣象條件染紅了它。

樹脂可作蘇合香之代用品,藥用有解毒止痛、止血生肌之效,又可作香料之定香劑;根、葉及果實亦入藥,有祛風除濕,通絡活血功效,葉為止血良藥。木材輕軟,結構細,易加工,但易翹裂,水濕易腐,若保持乾燥則頗耐久,有"擱起萬年楓"之說。可作建築及器具等材料。

在長沙嶽麓山腳下,有一處著名景點“愛晚亭”,其名源于杜牧《山行》中的“停車坐愛楓林晚”。每到深秋,楓葉流動,風吹葉動,十分壯觀。無怪乎毛澤東曾在此吟出“看萬山紅遍、層林盡染”的詩句。不過,儘管楓香的葉子會在深秋變紅,但萬山紅遍的葉子卻不僅僅是它,還有五角楓和雞爪槭等等。