水中的女神，尼羅河的新娘——白睡蓮

白睡蓮(學名:Nymphaea alba L.):又名歐洲白睡蓮，是一種源自於歐洲的睡蓮屬植物。屬多年生草本植物，葉近圓形、紙質，基部有深彎缺、裂片尖銳、近平行或開展，全緣或波狀。莖為匍匐根莖。花梗與葉柄長度相近;萼片披針形脫落或在花期後腐爛。花瓣20至25片，白色、卵狀矩圓形，外輪略長於萼片。花托為圓柱形。果實為漿果，形狀扁平至半球形，長2.5到3釐米。種子呈橢圓形、長約2到3釐米。生於池沼中。花期6-8月，果期8-10月。

睡蓮，顧名思義是“會睡覺的蓮花”，形容花朵晝開夜合。由於同為水生植物，花和葉片的形態乍看上去又非常相似，睡蓮長期以來被分類學家認為是蓮的親戚，放在同一個寇里。這個誤會直到上世紀末才最終得以澄清——睡蓮和蓮的親緣關係，比蓮和西番蓮的親緣關係還要遠。在APG系統裡，睡蓮科是被子植物基部類群的一員，也可以說是現存最原始的被子植物科之一；而蓮則是“真雙子葉植物”的成員，出現的時間比所有的單子葉植物都要晚。

睡蓮、蓮和西番蓮的演化關係，思考一下為什麼說蓮和西番蓮比和睡蓮更近……圖來自APG III，2009。

其實睡蓮和蓮也就是乍看上去像而已，細看還是有很大差別的。昨天說過蓮的葉子是盾狀著生，葉柄長在葉片背面；而睡蓮的葉柄是長在葉片邊緣的，葉片基部是很深的心形，有時兩側裂片靠合在一起，看起來也像是圓形，但一定有一條直達葉柄著生處的“裂縫”。

睡蓮科的分佈遍及全世界的溫帶和亞熱帶、熱帶地區。著名的“葉上能坐人，花上能跑馬（並不能）”的王蓮屬Victoria是分佈在亞馬遜河流域的睡蓮科成員。和睡蓮一樣，王蓮的花也有晝開夜合的特性，並且還演化出了特殊的傳粉方式。開花的第一個白天，王蓮的花是白色，雌蕊有活性，它散發香味引來攜帶其他花朵花粉的甲蟲。到了晚上，花瓣就合起來了，甲蟲被困在花朵裡面過夜。次日，花朵再度打開時變成了紅色，雄蕊成熟並把花粉灑在困了一夜的甲蟲身上。於是慌忙逃離的甲蟲就能把花粉散播出去。

相傳睡蓮是山林沼澤中的女神。其屬名Nymphaea，意思便是"水中的女神"。古埃及人稱睡蓮為"尼羅河的新娘"，經常把它當作壁畫上的主題。凡是受到這種花祝福而生的人，天生具有一股異性難以抗拒的魅力，可是卻難以和同性朋友和平相處。因此談戀愛的時候，絕大部分的阻力都是來自第三者，也就是情敵，可要多加小心啊。

以各自的形態安然著的睡蓮。有著自己的莞爾一笑。有著獨有的矜持超脫，有著芳華四溢的意境。宛然，待定眼細凝，看迎風弄襟，頷首俯眉。

睡蓮形影嫵媚，好似淩波仙子，令人賞心悅目，心曠神怡，被稱為"水中的女神"，睡蓮的花語是"潔淨、純真、妖豔"。