SpaceX將於今年8月舉行第二輪超級高鐵設計大賽

據英國《每日郵報》4月17日報導，SpaceX宣佈第二輪超級高鐵(Hyperloop)設計大賽將於2017年8月25-27日在公司總部加利福尼亞霍桑市舉行。公司創辦人埃隆•馬斯克(Elon Musk)離自己的氣動管道高速運輸系統夢想又近了一步。

超級高鐵是馬斯克在2013年提出的地面運輸概念——車廂載客量為20-30人，能以每小時約1127公里的速度通過直徑3.7米的隧道。不過，比賽車廂尺寸僅有原型一半大小，因而無法載客。

2016年1月，100多支大學生隊伍參加了第一輪超級高鐵設計大賽。他們在1英里(1.6公里)SpaceX特製軌道上進行了車廂測試，最後只有30個隊伍入圍第二輪比賽。其中代爾夫特理工大學超越麻省理工學院奪得冠軍;慕尼克工業大學獲得了最快接入軌道獎;威斯康辛大學靠置入VR設計的車廂——“Badgerloop”收穫最佳創意獎。現在，他們要回歸比賽，決出速度最快車廂。

SpaceX表示：“第二輪比賽要求只有一個：速度最快。比賽將包括新隊伍和已經參加過第一輪比賽的老隊伍。”在過去一周中，各團隊一直在進行賽前測試，希望有機會在SpaceX的1英里超級高鐵測試軌道上運行自己的車廂。

來自荷蘭的代爾夫特理工大學在30支隊伍中得分最高，有望奪冠。因為運用了堅固輕盈的碳纖維材料，該團隊車廂長約4.5米，高約1米，但重量只有149公斤。他們利用永磁體使車廂懸浮于軌道上方，能耗很低。據該團隊說，如果軌道夠長，車廂最大車速可能高達1200千米每小時。他們非常期待能在二輪比賽中一試究竟。

第一輪比賽中Badgerloop贏得最佳創意獎，但由於機電系統錯誤，車廂並未成功運行。 但該團隊已經做好了第二輪比賽計畫，運營總監克雷爾(Claire Holesovsky)說：“Badgerloop當然會繼續下去，我已經迫不及待地要看到我們的下一個作品了。”

但據SpaceX評委說，要保證設計的高速懸浮車廂不出差錯，確實非常困難。他們更傾向於認為，單個團隊無法清除所有的技術障礙，使得車廂在賽道上安全運行。

目前為止，世界上還沒有已經投入運行的超級高鐵。懷疑主義者甚至質疑這項技術是否能完成從科幻小說到現實應用的飛躍。