NASA列印出複雜的“太空織物金屬”：具兩面不同的特性

在賓州帕薩迪納噴氣動力實驗室（JPL）系統工程師 Raul Polit Casillas 的帶隊下，NASA 已經向“金屬紡織”行業進發。借助 3D 列印技術，該團隊製作出了一種新式“金屬太空織物”的原型。

其擁有利於在太空使用的特徵，且兼顧了“兩面性”。肉眼看來，它就是像是個將金屬片串起來的“鎖子甲”。不過這種設計並不是為了時尚，因為其中一面可以反射光和熱，而另一側可以吸收。

NASA 表示，通過不同方式折疊這種材料，可以形成許多種形狀、實現期望中的反射率、被動熱管理、以及抗張強度水準。

這種織物使用了“增量製造”的方法（即在鐳射和電子束的精確控制下，通過熔融聚合物或燒結金屬粉末逐層疊加），而不是研磨或組裝。

該工藝的好處是成品只需由少量部件組裝而成，加速了原型開發、降低了製造成本、突破無法用傳統方法實現的設計。

NASA 預計這種“太空金屬織物”可在諸多領域得到運用，包括可折疊和快速改變形狀的大型天線，為訪問寒冷、結冰的行星/衛星的航天器隔熱等。

當然，你也可以將它當做柔性的宇航隔離腳墊、太空船的微型隕石盾牌、宇航服、以及在其它星球上採集樣本。Polit Casillas 表示：

我可以為列印的這種新材料加入很多新特性，減少花在集成和測試方面的時間，你可以盡可能多次地列印、測試和毀壞所需的材料。