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從光固化耗材切入 讓3D列印擺脫尷尬

OFweek3D列印網訊 3D列印最早出現在20世紀90年代,它被認為是一種顛覆傳統製造業的新興技術,目前歐美地區處於領先地位,其中比較知名的企業包括美國的3D Systems、stratasys 以及德國的 Voxeljet、EOS。相比之下,國內的發展狀況不容樂觀。
塑成科技聯合創始人兼市場總監傲日格樂(Albert)告訴小編:“尤其在耗材方面,國內列印材料稀缺且品種過於單一,極大程度影響了列印產品的實用性。但同樣的,這對於我們而言也是一次不錯的機會。”
2016年5月,塑成科技正式成立,團隊選擇從國內發展相對薄弱的光固化技術(SLA)切入3D列印市場,根據不同需求自主研發出了硬性聚氨酯樹脂、柔性聚氨酯樹脂、彈性聚氨酯樹脂以及可鑄造樹脂四種光敏樹脂材料,現已推向市場,同時耐高溫樹脂也正處於最後的調試階段,將於近期推出。
相比目前最常見的FDM技術,SLA的主要優勢體現在列印精度以及列印速度方面。據瞭解,國外先進SLA工藝的產品精度能達到25um,而目前FDM工藝的最高精度僅為0.1mm,同時FDM的產品成型速度比SLA 大概慢 7%。在單件產品的製作上二者差距並不明顯,但如果切換到批量生產,SLA的優勢將會持續擴大。
但與此同時,SLA工藝需要的液態光敏樹脂材料在研發方面更加困難,成本也相對FDM技術更高。這也是國內 SLA相關企業較少的主要原因。Albert表示,公司產品的配方是經過了由多名博士組成的研發團隊的實驗與探索,相比同類型企業擁有更高的技術壁壘。此外,目前國內許多基於 FDM 的產品往往是能看不能用,不具備大規模商業化的能力。塑成科技的目標是將3D列印產品從“快速成型”向“增材製造”階段轉變,提升材料品質,促使3D列印技術成為真正顛覆性的製造方式,提高工業生產效率和品質。
以硬性聚氨酯樹脂為例,上圖顯示了塑成科技推出的硬性聚氨酯樹脂(LA004)與部分同類產品的參數比較。可以發現,LA004 在拉伸強度(42-50MPa)、斷裂伸長率(40%-57%)以及缺口衝擊強度( 100J/m)三方面都高於平均水準,尤其是在在同等拉伸強度下,LA004 的斷裂伸長率約為DSM somos SPR6000的3倍。而 Albert還透露,與上述的進口光固化材料相比,塑成科技的產品具有明顯的價格優勢,公司已經與國內部分3D印表機公司合作進行機器及耗材的推廣銷售,目前已經完成了近3噸的產品銷量。
現階段,除了應用範圍最廣的工業手板模型,Albert認為醫療用品市場也是3D列印技術的藍海,醫療領域對於個性化定制的需求相對較高,而3D列印在這方面相比傳統製造方式更具優勢。塑成科技目前主要以醫療護具作為切入點,傳統的石膏護具笨重、不透氣,不利於患者的日常行動,利用3D列印技術,院方可以定制出輕巧、舒適的替代產品。
經過長時間的資源拓展,塑成科技已經與數家醫院建立了合作關係,計畫進行更深入的管道拓展,不過成本問題依舊是光固化技術的一大痛點。以上述提到的醫療護具為例,石膏護具的費用只需數百元,而3D列印護具的話費則需要上千元,雖然後者使用效果更好,但仍然不利於大規模推廣。因此在業務拓展的同時,塑成科技也在積極尋找降低研發成本的解決方案。
同樣是在今年5月,塑成科技完成了450萬人民幣的天使輪融資,投資方為上海合力投資,公司目前正在尋求新一輪融資。