歐冠三連勝，他們的“狐狸”尾巴終於露出來了
馬赫雷斯蠍子擺尾，露出的卻是“狐狸”尾巴。原來這支在聯賽萎靡不振的英超衛冕冠軍，把他們上賽季奪取冠軍時的決心、鬥志和爭勝欲望，都留在了本季歐冠賽場，也同樣為藍狐在本季歐冠的征程，寫下一個略顯神奇的開頭。1比0主場拿下哥本哈根後，萊斯特城今季歐冠小組賽頭三輪全勝兼不失1球。如今積9分的他們領先並列的小組次席哥本哈根和波爾圖均有5分，再戰三輪後以小組前兩名出線的機會甚濃，甚至很可能以頭名昂首出線。而他們在歐冠三場拿的9分，甚至比其在英超8輪裡拿的分數還要多1分！
歐冠，一座城市的願望
今年5月奪英超時，萊斯特城全城轟動為冠軍歡呼的場面還歷歷在目，英王理查三世英靈若泉下有知，或也會欣慰自己的遺骸埋對了地方。萊因克兌現承諾，穿短褲上鏡。泰國老闆豪氣地賞給冠軍藍狐球員人手一台豪車，推波助瀾將一座城市的興奮感燃到高☆禁☆潮。
取得隊史132年來首個頂級聯賽冠軍，接下來怎麼辦？比花錢，肯定比不過英超那幾家豪門。萊斯特城也不慳吝，夏季豪擲6600萬，可那也只是曼城的零頭。更不用說豪門底蘊，這一一年多以前才在英超保級成功的萊斯特城，所聞所未聞的東西。現實出路擺在前面：首次打入歐冠，他們能否延續上季在英超出奇制勝的旅途？
夏季在國際冠軍杯三輪游，藍狐收穫兩敗一平和近10個失球，真正收穫不是沒有，那就是跨境作賽，和頂級豪門掰掰手腕的那份虛榮。哪怕真要刺刀相對時，只能擺出花架子的藍狐禁不住對手一頓打，一種源自內心的榮譽感，已驅使他們本賽季望向了歐戰。
這是全城的願望。對布魯日的歐冠客場票務開售時，萊斯特城的球迷們排隊14個小時，只希望能購票到手，隨隊遠征，與有榮焉。球隊季票持有者裡克·勒溫當時接受《萊斯特水星報》採訪時表示：“我沒辦法錯過這場比賽。比賽意義不言而喻，球隊上賽季的成功讓我能夠在歐冠賽場上看到球隊身影。這是所有球迷的夢想，儘管小組賽會很艱難，但是我相信我們能夠出線。之後的事誰能知道呢？”
歐冠小組抽中哥本哈根、波爾圖和布魯日這三支相對弱小的球隊，增加了踢出佳績的可能，也堅定萊斯特城在歐冠出奇兵的想法。諾丁漢森林曾於1979年歷史性地捧起歐冠，那恰好是該隊奪取英甲冠軍的次年。藍狐中場主力德林克沃特認為，成功的先例也激勵著狐狸前進。“我不會說我們比不上諾丁漢森林。此前沒人覺得我們能拿英超冠軍，但結果說明一切。在歐冠賽場，我們有長路要走，但萊斯特城絕不是來湊數的。我們第一次參加歐冠，而且不希望是最後一次。我們要讓所有人這支球隊是由怎樣的球員們組成的。”
奇跡後，再創新紀錄
藍狐上季創造奇跡，外部因素是眾豪門或內亂或自毀或大意失荊州。從自身而言，此前賽季抱團保級的凝聚力，被藍狐很好地順延到奪冠季。內心驅動力是這支球隊最強的武器。拉涅利以簡單實用的固防快擊戰術，打敗各路豪門尊師。他們從低處崛起，起初不為人意，一旦被外界聚焦時，自身已牢不可破。
這樣的成功經驗，被萊斯特城移植到了今季歐冠賽場。已踢過的三場小組賽，客場三球完勝布魯日最輕鬆，主場1球小勝波爾圖最艱難。在隊史首個歐冠主場中，對葡萄牙球隊的比賽末段，藍狐差點失守。但靠著腦海中存留的打不垮信念，他們邁過這道難關。
週二對手狀態正好。丹麥球隊主帥索爾巴肯，4個賽季前曾在英倫短暫呆過半年執教狼隊，哥本哈根現已被他調教到保持23場不敗，在自家聯賽排榜首，贏布魯日4比0，比藍狐贏得還多一個，作客能和波爾圖1比1打平，且比賽最後半小時是10人作戰。但經歷頭兩輪一主一客的淬煉，經歷歐冠初哥之旅的藍狐，已把級別和信心又練上了一層。
雙方各9次射門，中框4次的藍狐比對手多一倍。兩隊都是穩守突擊的打法，主場的藍狐反而有了近6成控球率。雙方傳球成功率都不到8成，丹麥人更低到7成以下，藍狐還有明顯的空中對抗優勢。制勝球就來自高空聯合地面的多維攻擊。瓦爾迪的傳中既高又慢，但身高體壯的斯利馬尼簡單利用身體優勢實現擺渡，插上的馬赫雷斯外腳背一蹬破門。
亂戰中，藍狐機會更多。下半場斯利馬尼輪番射門終告得手，卻被誤判為越位在先。丹麥球隊的反擊在落後很長一段時間後才有起色，真正能製造的機會卻也寥寥。另一方面，在聯賽中弱不禁風的藍狐防線球員，在歐冠賽場上似乎都打了雞血，後衛魚躍頭球解圍，門將飛身橫撲，精彩鏡頭不止一處。小組賽三勝，他們還三場零封。首次打入歐冠就取得頭兩輪全勝，狐狸是自2012/13賽季的馬拉加後的首隊；頭三輪全勝，藍狐則創造新歷史。
靠的還是沃爾什“遺產”
歐冠踢得好，用兵有擔保。萊斯特城歐冠首輪前的聯賽，休養了新援斯利馬尼，由岡崎慎斯搭檔瓦爾迪，等到作客布魯日時才把阿爾及利亞新援派上首發；贏哥本哈根前的聯賽，拉涅利更同時讓馬赫雷斯和斯利馬尼先作壁上觀一小時。而週二比賽中，首發的阿爾及利亞雙星你助我攻，成為球隊取勝的關鍵。
今夏耗費藍狐創隊史紀錄的3000萬鎊引進的斯利馬尼身高近1米9，速度不慢、技術上佳，還有空霸本色。瓦爾迪上季有24個英超進球，幾乎都是靠速度博取。斯利馬尼給藍狐攻擊提供新選擇。加盟後頭5次出場，斯利馬尼就3球入帳，包括對波爾圖的頭球絕殺，先聲奪人。他基本靠里斯本競技的青訓哺育成長。上季，28歲的阿爾及利亞射手33場聯賽中攻入27球。8月底轉會藍狐前最後一場葡超對波爾圖，斯利馬尼進了最後一球助隊取勝，賽後他含著熱淚下場，隊友安慰，球迷鼓掌。
阿爾及利亞雙子星閃耀，藍狐歐冠大踏步前進的主班底，則還是上季那套。本場和德林克沃特搭檔後腰的安迪·金，本就是隊內老將，只是上季被發揮神勇的坎特擠掉了位置。本季在新援門迪受傷、小將阿馬提不堪大用時，拉涅利用人回到老路。
這套班底，基本是球隊前任球探總管沃爾什的貢獻。神奇的沃爾什還為萊斯特城引進了丹尼·辛普森、隊長摩根、胡特、富克斯，組成了上季英超一條有數的堅固防線。此外阿爾布里奇頓、德林克沃特、岡崎慎司和烏略亞的引進也都是沃爾什的手筆。上述所有球員除最後兩位替補登場，其他則都首發了週二比賽。沃爾什“遺產”中最金貴兩筆是坎特和馬赫雷斯。今夏沃爾什被埃弗頓挖走，但他能幫藍狐的，都已幫到了。