電視也看VR？ 幾個VR節目看出端倪
編者按：虛擬實境技術如火如荼，對電視行業也帶來了很大的衝擊。試想，沉浸式的電視體驗必然擁有巨大的優勢，很可能成為下一個世代的主流電視技術。然而，在通向未來的路上，有很多障礙，其中一個就是優質VR視頻內容的缺失。不過，本文在文末還是發掘出了一些不錯的VR節目，從中或許可以管窺未來的電視行業景象。
虛擬實境（VR）技術通過諸如《割草機人》和《駭客帝國》等電影，以及史蒂文·斯皮爾伯格（Steven Spielberg）正在準備拍成電影的《Ready Player One》等書籍奠定了其在流行文化界的地位。他們提出了一些科技上的願景，就是依靠VR耳機（或者，像在電影《駭客帝國》中被囚禁在莢子中，然後被人工機器連接到電腦網路上）使人們能夠探索虛擬的、由電腦生成的世界。
在2017年，對電視行業來說這些文化觸角是相當新鮮的，人們在試圖瞭解這種超現實耳機是否可以用於傳達新的戲劇、紀錄片和敘事形式。
過去幾十年來，試圖成功實現VR的多次嘗試都石沉大海。然而，索尼、谷歌、三星、HTC和屬於Facebook的Oculus VR在2016年發佈的新一代VR耳機使技術實現了新的突破。
其承諾是：將耳機連接到遊戲機（Sony的PlayStation VR）、電腦（Oculus Rift或HTC的Vive）或你的智能手機（Samsung的Gear VR或Google的Daydream View），然後你就可以觀看視頻、玩遊戲並探索虛擬世界。而且調節控制器，就可以通過轉動你的頭來獲得360度全景視野。
他們目前形式的VR體驗範圍涵蓋了：殺死生物恐怖遊戲“生化危機7”中的僵屍和與David Attenborough一起探索海洋深處，更有從舞臺的角度出發觀看保羅·麥卡特尼（Paul McCartney），體驗單身監禁或是探索敘利亞難民營。
而電視公司想要瞭解的更多。在本月於坎城舉行的MIPTV行業大會上，VR就成為了廠商、媒體和科技公司討論的主題。
“我們都可以有超能力。因為在虛擬世界中，你可以是任何人，你可以去任何地方，你可以創造任何東西，“HTC的Rikard Steiber在主旨演講中這樣說， “我們正在才只是剛剛開始瞭解這項技術可以做什麼。這是一個新的平臺：它將會成為下一個大眾媒體。“
那個資訊沒有被忽視。像在這樣的會議上，人們都在討論屬於Netflix和HBO的“電視黃金時代”這樣的話題，但是電視行業中還有一個潛在的不穩定因素，就是年輕的觀眾慢慢從傳統電視頻道遷移到了YouTube、Snapchat和Instagram上的視頻上了。
與這些公司的合作是一個趨勢，但VR已經參與進來了，或者說至少是被耳機製造商推進來了， 這會使得電視公司也有相應的參與度。
真正的挑戰是，在2017年，VR遠遠不如那些剛剛提到的應用程式那麼受歡迎。YouTube擁有超過10億的月觀眾流量，Instagram擁有6億多客戶，Snapchat擁有1.58億日常用戶。相比之下，即使是VR的傳道人也承認，他們只銷售了約2000萬個耳機，而且其中包括了少於200萬需要連接到超級電腦的“拴系”設備。儘管如此，研究公司Greenlight Insights預測，到2021年，耳機所有者們將每年花費90億美元在VR上，電視製作人和廣播公司現在也都渴望開始嘗試使用該技術了。
這與商業一樣是一個創造性的挑戰。迄今為止，許多虛擬技術的相關經驗停留在遊戲或非互動視頻領域 ，就如同採用廣播電視的早期電視節目，以及早期電影與劇院一樣。但是像電視和電影一樣，VR有潛力發展自己的語言和格式。
“好的VR需要有一個專屬的命題。聽起來誰都知道，但這是關鍵。它需要在VR上更好或只在VR上更好，”Google白日夢團隊的Greg Ivanov在MIPTV的小組會議上這樣說。 “很多媒體公司都傾向於把他們已經擁有的東西放在VR上。這或許可能是一個很好的橋樑，但它絕不是VR的最終目標。”
曾在MIPTV大會上展示了一系列VR應用程式的英國公司Virtual Umbrella的總經理Bertie Millis在MIPTV大會上說，數位演講者都認為，電視公司應該更好地探索用於構建如俠盜獵車Grand Theft Auto和使命召喚（Call of Duty）之類遊戲的軟體“引擎”， 而不是去搞昂貴的360度攝像機。Sky's VR工作室的創意總監理查·諾克斯（Richard Nockles）表示：“我今年的個人使命真的是盡可能地努力進行互動。” “這個遊戲引擎才是未來。”
但在會議期間還有另一種媒介常常出現，那就是劇院。“與其說是電影不如說是劇院，但是是一種非常不尋常的劇院，它是屬於一個人的劇場。” 開發PlayStation VR耳機的索尼團隊的Simon Benson說。 “與任何劇場表演一樣，如果舞臺表演中有很多演員，你不能保證所有觀眾都在特定的時間看某個地方。整個場景必須在任何時候都是有形的：你失去對專注於特定元素的控制。”
本森還表示，讓觀眾/玩家在VR敘事中當主角也會是個讓人頭痛的事情。 “你怎麼能保證他們按照你想要的方式推動敘事？”他提出最好是讓他們成為一個次要人物，在整個故事中接受一個虛擬的領導。在這種情況下，觀眾“更多是羅賓而非蝙蝠俠…更多是丘百卡而非漢索羅。”
所羅門·羅傑斯（Solomon Rogers）的工作室Rewind剛剛發佈了基於電影《殼中鬼魂》的VR體驗。他說，“我們一些最好的導演正在從劇院過渡過來，他們瞭解觀眾群體、流程和編舞。”
“這是戲劇。這是一個體驗式的腳本。它一部分是Charles Dickens的，一部分Arthur Miller的，一部分是你的電視或電影作家。”VR生產公司StoryTech Immersive的Brian Seth Hurst補充說。
在2017年，很少人通過創造虛擬實境故事發家，但這可能有助於鼓勵實驗和冒險，以及電視公司與VR技術創業公司之間的合作關係，以瞭解VR的獨特之處。他們的希望是這樣做可以促使更多的人購買VR耳機。對這個行業來說，其中一個危險在於，如果人們對VR的初次體驗是糟糕的，不管是感覺動起來不舒服，還是敘事方式太笨拙，亦或是互動思考不恰當 ，都會讓他們很長一段時間內不會回心轉意。
電視公司儘管謹慎但是對VR的可能性還是很有興趣。預期在2017年和2018年期間會湧現出很多有VR版本的節目，甚至是僅針對VR體驗的嘗試。來自電視製作公司Endemol Shine的Kim Shillinglaw說：“VR還是很應急的。”
“一件設備或者一個新的技術方法真正推動了敘事方式並開闢了新一輪電視的發展，這真是很有趣的想法。她補充說，“我們所有人都有責任保持對所有這些應用的好奇心。”
與此同時，VR技術公司將繼續努力激發好奇心。為了鼓勵電視行業參與其中，HTC的Steiber引用了Keanu Reeves的電影《駭客帝國（The Matrix）》中的角色來形容虛擬實境的流行文化遺產 。 “希望你能像Neo一樣，拿起藥丸，和我們一起跑下兔子洞。”
頂級VR體驗
首頁——一場VR太空行走(Home – A VR Spacewalk) ： BBC和VR公司之間的合作，可以讓觀眾享受15分鐘的太空行走。
機殼特工隊(Ghost in the Shell)：斯嘉麗·詹森的新電影，其中的一些場景被帶進了VR。
遠端(Farpoint)：是針對索尼的PlayStation VR開發的，這是一個敘述性的太空冒險。
火山——一場沉浸式的體驗(Volcanoes – An Immersive Experience) ：德國廣播公司ZDF推出了這個360度的全景電影，其中有一個噴發的火山的特寫。
冒險時間(Adventure Time: I See Ooo)：Cartoon Network為孩子們發佈了這款電視副產品，有“超時休息”功能可以讓家長放心。
翻譯來自：蟲洞翻翻 譯者ID：Cici
（發佈/韋康）