納倫斯-諾埃爾：試練進行時

納倫斯-諾埃爾即將邁入新秀合同的最後一年，但他的未來似乎還是未解之謎。除非費城76人在接下來幾個月能徹底審視他們擁擠的前場，以決定如何才能最好的使用諾埃爾。然而留給他們的時日無多。

在肯塔基大學遭遇左膝半月板撕裂之後，他缺席了整個2013-14賽季。經過漫長的恢復一回到球場，他迅速證明自己是能影響比賽走勢的防守利器。新秀賽季他在場均出場時間僅有30.8分鐘的情況下能拿到1.9蓋帽和1.8搶斷。包括他在內NBA歷史上僅有9人在這三項資料(場均出場時間、蓋帽、搶斷)能達到如此水準。這9人中的3人——大衛-羅賓遜、哈基姆-奧拉朱旺和本-華萊士——至少贏得一次最佳防守球員。

正如我在六月曾寫過的，傳統的資料統計並不能完全把諾埃爾新秀賽季在防守端的全面影響力體現出來：

在諾埃爾的新秀賽季，他是唯一能在搶斷榜和蓋帽榜都排進聯盟前10的球員。另外，他的球場防守正負值defensiveboxplus/minus(4.5)排聯盟第4，僅次於安德魯-博古特，魯迪-戈貝爾和蒂姆-鄧肯。ESPN.com的真實防守正負值(defensiverealplus-minus)，他在大前鋒中能排第5。在NylonCalculus.com的場均阻止對手得分值排行中，這名前肯塔基野貓隊球員的7.2能排並列第10，比泰森-錢德勒，鄧肯和馬克-加索爾等人還靠前。根據VantageSports的資料，他的每100次蓋帽值為2.6，在聯盟排第21。[+查看更多]

這名肯塔基出產球員特別擅長在傳球路線上橫空而降造成對手的失誤，這種能力在任何資料統計上都體現不出來。根據Vantage Sports的資料，在他的新秀賽季，他在所有年度防守次數至少400次的球員中，他的Deflections per 100 Chances（每100次防守干擾數值）(2.11)和孟菲斯灰熊的翼側球員喬丹-亞當斯並列第2。這種可怖的本能應該可以讓他在未來成為年度最佳防守陣容的常客，尤其是當他不再為一支墊底球隊效力。

然而第二年他的防守數據卻下滑了。因為賈利爾-奧卡福加入76人，這一年大量時間他不得不打大前鋒。新秀賽季他一直打中鋒，上賽季他有35％的時間打大前鋒。根據82games.com的資料，相應地，他的正負值也從2014-15的0.3下滑到2015-16的-1.5，而和他對位的大前鋒效率值卻能達到21.2。

似乎上賽季位置變動的實驗能讓主教練佈雷特-布朗清楚諾埃爾在前場輪換中到底應該處於什麼位置上。根據 Calkins Media的Tom Moore 報導，布朗在九月中旬接受記者訪問時把諾埃爾稱為“現代型5號位”。而且根據費城問詢報 Marc Narducci的報導，布朗還提到，“諾埃爾天賦異稟，運動能力出色，腳步移動很快，他的籃下腳步移動速度在我執教球員中不比任何人差，放在全聯盟也毫不遜色。”

76人擁擠的前場使得布朗很難給諾埃爾分出足夠的出場時間。喬爾-恩比德在因雙腳手術錯過兩個賽季後終於要迎來NBA首秀，但他的出場時間會被限制而且不會出戰背靠背的比賽。布朗毫不吝嗇對這位大個子的讚美之詞。由於去年奧卡福在有限時間內作為4號位出場時表現糟糕，布朗必須在中鋒位置給這三人都分配時間，除非現在或賽季開始時有交易達成。

諾埃爾的防守能力應能保證他有一個長久、出色的NBA生涯，而他的進攻提升程度則最終決定他的上限。新秀賽季，他命中的302個投籃中只有40個是在離籃筐10英尺或更遠，而且在這個距離範圍內他的命中率只有29.4%。上賽季命中的306個投籃中有36個在這個距離，而在其中的命中率為27.1%。

其實大個子不必非要擁有遠距離射程來成為具有統治力的球員。德安德魯-喬丹就是一個鮮活的例子，這一點布朗似乎也明白：

Brown 布朗根本不在乎諾埃爾是否能練成跳投。他期望諾埃爾能把已經拿手的活做得更精，更絕。#76人

— Keith Pompey (@PompeyOnSixers) 2016年9月15日

值得讚揚的是，2015-16賽季諾埃爾的得分和進攻效率都有進步，從新秀年以46.2%命中率拿下場均9.9分提高到二年級時的52.1%命中率，11.1分。根據Nylon Calculus.com資料，作為中鋒在場時，他平均每36分鐘得到15.9分，有效投籃命中率(eFG%)為53.9%；作為大前鋒在場時，這兩個資料降為10.1分和49.4%。理論上，如果布朗能夠堅定地保證諾埃爾發揮出在5號位的優勢並縮減他在進攻端承擔的職責，諾埃爾在進攻端就打出生涯最佳表現。

要想實現，諾埃爾必須提高打擋拆時的效率。去年，儘管他1/5的回合都會打擋拆做牆，但這其中：他平均每回合只能得0.94分，這一資料在全聯盟排第34；他的失誤率為15.6%，在聯盟所以夠評選資格的199球員中排第13。部分原因是他沒有在合適的位置打球而且76人缺乏一名合格的控衛，直到平安夜伊斯梅爾-史密斯來到費城。但今年諾埃爾要是下滑就沒有理由了，76人擁有本-西蒙斯、塞爾希奧-羅德里格斯、達裡奧-沙裡奇和恩比德，都是世界級的傳球手。布朗認為這會幫諾埃爾在籃下得到輕鬆得分的機會。

對於麻省長大的諾埃爾來說，打擋拆時的失誤可不容忽視。根據Nylon Calculus的資料，諾埃爾的真實失誤率（14.4%）和太陽中鋒泰森-錢德勒並列排聯盟第4，排他前面的只有德懷恩-霍華德、魯迪-戈貝爾和阿米爾-阿西克。

這種失誤是非常致命的，因為這會造成在打轉換退防時讓76人失去籃下最好的護框者。考慮到費城上賽季失誤率全聯盟第2高，諾埃爾的失誤率哪怕能降低一點，也能讓76人不那麼難堪。布朗強調在新賽季要加強諾埃爾的力量訓練，這應該能幫助諾埃爾取得前所未有的成功，但也不能肯定。除非從現在到10月31日截止日期前他能續簽，不然他就不得不在合同年同奧卡福和恩比德爭時間，而背地裡緊張的氛圍肯定會醞釀。

九月中旬，布朗在他的年度媒體午宴上同記者交談時明確表示所有76人的大個子都是一視同仁，包括諾埃爾。“這將會是一個競爭的環境，”根據CSNPhilly.com的Jessica Camerato報導，布朗說道，“職業體育，本就是如此。這是通用法則，不管是大個子還是其他球員，我的工作就是要獎勵競爭者。我需要獎勵那些最有競爭力的球員，目前我們沒有任何人是不需要競爭的。”交易的流言喧囂塵上，這也會在新賽季擾亂諾埃爾的心神。 CSNNE.com的Sherrod Blakely報導諾埃爾“沒有要求交易”，但他說多個聯盟訊息源宣稱諾埃爾對費城總經理布萊恩-科蘭傑洛將他送往別處持“非常開放”的態度。根據The Vertica的 Adrian Wojnarowski報導，76人“今夏定期會有牽扯奧卡福和諾埃爾的交易會談，並決定最終送走兩人中的一個，因為他們覺得這兩名球員不能互補。”

諾埃爾即將成為受限制自由球員，他還有一年來證明他在全聯盟的價值。如果他能集中精力在進攻端留在自己的拿手區域並穩定76人的防守，那他明年夏天就有2000萬以上的年薪在向他招手。但他不可避免要同76人其他大個子爭時間，同時還要忍受球隊成長的痛苦。對於諾埃爾來說，前方註定並非一馬平川。