發展AR領域的背後 蘋果算盤打得很精准

雖然從目前AR的發展情況來說，蘋果公司進軍AR領域是順勢而為之，但另一方面蘋果CEO庫克對AR技術的執著也是促成這家國際廠商開發並有望推出AR設備的主要原因。在過去的一些新聞報導中，庫克多次在採訪中提到AR的重要性。用他的話來說，AR的潛力遠超過VR，AR跟智慧手機一樣都是偉大的創意。

AR技術的特點及優勢在於，可將真實世界和虛擬的資訊集成，具有即時交互性和趣味性，帶給用戶足夠的新鮮感，這些特點吸引著很多企業、廠商去研發AR技術和設備。

另外，因為AR應用領域廣泛，所以能呈現出的形態可以是單獨的AR產品，也可以與移動設備（比如手機）相結合。這對於蘋果這樣技術領先，以iPhone聞名世界的廠商而言，發展AR不僅有先天的優勢，也能或多或少提升iPhone甚至自家其他移動設備的銷量。

人才/技術儲備充足

當然，為了以後能順利在AR領域站穩，蘋果的準備工作早已開始。2016年初經外媒披露，蘋果正在組建一個數百名的AR/VR“秘密研發團隊”。隨後2016年8月，Piper Jaffray投資銀行的資料顯示，蘋果當時已有218名AR/VR技術員工，相比2015年增長18%，該投資銀行還預測蘋果給相關技術研究的資金將增長21%，達到104億美元。而近日最新的消息稱，蘋果又在為AR專案廣招人才，並已經已聘請NASA新技術專家傑夫·諾裡斯（Jeff Norris）來説明打造未來產品。

除人才儲備之外，蘋果還收購了不少初創公司，包括LinX、 Flyby Media等，這些公司拿手的技能普遍在於面部識別、空間感知技術、攝像頭，均與開發AR息息相關。在專利申請方面，時不時就被美國專利和商標局曝光的專利體現著蘋果在研發AR產品中的各種新鮮想法。

蘋果正在邁出下一步

人才與技術都準備就緒之後，毫無疑問蘋果的下一步就是推出產品了。目前，消息最多的是AR眼鏡。今年1月份，Facebook上有爆料顯示，蘋果當時正在與蔡司合作開發AR眼鏡，據稱蔡司的一位員工也證實了這個傳聞。另外，不久前一份文檔中提到了導致測試者眼部不適的眼鏡，也被普遍認為就是蘋果正在開發的AR眼鏡。

不過，前文也說到了AR技術可以與移動設備結合。而最近就有消息稱，近期蘋果將發佈某款AR系統，配備雙鏡頭的iPhone 7 Plus可能是這款AR系統的關鍵。

儘管目前蘋果AR眼鏡和AR系統的發佈時間都還沒有確定，但蘋果的下一步計畫顯然很明顯——要推出產品了。

庫克有先見之明

而按照慣例，蘋果未來推出的產品能否受歡迎得讓市場來決定，那麼未來AR的發展前景怎樣呢？市場研究公司IDC發佈的研究報告顯示，2016年AR設備的總營收為2.09億美元，在2021年有望突破487億美元。

再看國際巨頭的佈局，除了蘋果注重AR技術之外，穀歌也堅定的認為AR才是未來的發展趨勢，並推出了AR眼鏡、手機AR系統等產品；至於微軟，其AR終端產品也已經問世，微軟HoloLens已經逐漸走近用戶。

綜合發展前景大和巨頭紛紛入局這兩點預測，未來AR領域會成為下一個風口。而早在這個颶風刮起之前，蘋果率先佈局，步步為營招兵買馬、研發技術、推出產品，可謂將如意算盤打得精准。

不過，對於蘋果和AR領域也有一些問題存在。比如，在各大巨頭入局AR之後，蘋果該如何脫穎而出；蘋果的AR技術與手機結合能拯救iPhone銷量下滑的情況嗎；當AR領域發展到足夠強大之後，智慧機是不是就沒用了......雖說目前AR領域還處於初期發展階段，討論這些問題為時尚早，但大家卻不得不深思接下來該怎麼做。