枕頭的來源？
枕頭起著支撐頭部，維持身體處於自然狀態，保證人們良好休息與睡眠的作用。人們至少有三分之一的時間是與它相伴而過的，它在我們生活中扮演著一個重要的角色。枕頭，作為日常生活中的一種臥具，具有悠久的發展歷史。從“枕”的本義上來說，不過是普通的臥式寢具而已，但卻包含著很多的文化含義以及吉祥寓意。
枕頭的起源大約可追溯到舊石器時代中期，那時的古人類已開始有意識地用石頭、木頭、柴草、獸皮或者用自己的手臂彎曲而墊於首下，作為自己睡覺時的頭枕物，這大概就是最初的枕頭雛形。古人類從無意識地使用枕頭到有意識地使用枕頭，這一過程也為追求最簡單的舒適感覺。我國古代醫書裡曾指出：“高下尺寸，令側臥恰與肩平，即仰臥亦覺安舒。”意思就是說，枕頭的高度，以仰臥時頭與軀幹保持水準為宜，其尺寸還由每個人的生理結構和舒適感而決定。
西漢文學學家許慎在《說文解字》中釋枕：“枕，臥所薦首者，從木”。從字形字義分析，最早的枕頭應該是木制的。但從考古資料看，最早的枕頭是石塊，但未經人工加工過。湖北省江陵市馬山1號楚墓出土的木枕，是我國目前發現的最早的枕頭實物。在商朝時期，成型的枕頭已經出現。在文獻記載中，相傳商朝時就有玉石製作的虎頭枕，這大概是最早的枕頭的一種造型。當時，人們把虎作為氏族圖騰或保護神，有祛邪避魔的作用。
而這些枕頭都屬於硬質枕頭，湖南省馬王堆西漢墓出土一件絹枕，就屬於軟質枕頭，可見在早期我國枕頭就有了軟、硬之分。
枕頭的種類在早期已經種類繁多，從材質上來分有石枕、木枕、陶瓷枕、玉枕、琥珀枕、絲織枕等；從造型上來分有圓形枕、方形枕、梯形枕、動物形以及人物形枕等；從用途上來分有臥具、藥枕等。
2.枕頭的古代發展
秦漢時期是我國歷史發展的一個轉折期。常年的戰亂使得物質資料匱乏，因而此時的家用紡織品相對比較樸素。在秦國實現大一統之後，隨著生產力的提高以及紡織工藝的進步，家用紡織品逐漸豐富。而在漢武帝時期，不僅擊垮了匈奴，還迫使橫越中亞尤其是“絲綢之路”的開拓，打通了中原與西域各國的交通，使得當時的絲織品紋樣多變，色彩豐富。此時的硬質枕頭中有竹枕、銅枕、石枕以及玉枕等，而軟枕多為精美的絲織枕，在湖南省長沙市馬王堆1號西漢墓出土的一件絲織枕頭，形狀呈長方形，用三種不同的紡織面料製成，兩側均用十字型穿心結來束縛枕芯。在造型上多為長方形，或呈馬鞍形、馬蹄形。而在軟枕中的雞鳴枕，形似雞，腹部寬厚，枕面平凹，兩端成犄角式上揚。這種兩端起、中間凹的造型不僅符合人體工學，又蘊含了古人雞嗚即起之意。
隋唐是封建社會經濟繁榮的時期，政治的開明、生產的發展、交通的發達、商業的繁榮以及絲綢之路的基本暢通都使當時形成一種肥、豐、碩以及濃豔的審美風格。而從隋唐開始，由於陶瓷工藝的興起，硬質枕頭中的陶瓷枕成為人們主要臥具的種類之一。唐朝的枕頭造型仍多為長方形，同時還出現了兩種枕頭類型，一為凹面枕，一為倒梯形枕，使枕頭的長度差距增大。而在晚期，方形枕的造型發生重大變化，將六面體的棱角磨圓，枕面的弧度加大，從而產生了圓形枕，更符合人的睡臥功能。
唐朝的陶瓷枕，基本上屬於三彩和絞胎類。三彩是在白胎上印花，以寶相花、忍冬、纏枝花、蔓草等植物紋為主，還有鴛鴦、鳥獸及幾何紋，施綠、黃、藍色釉，藍中帶紫，或藍中帶赭紅色，斑點淋漓，釉色參差鮮豔。而絞胎就是把白色和褐色瓷土揉合在一起，拉胚成型，胎上有類似木質的紋理，施三彩釉和黃釉，好似模仿漆器的工藝。人們在把瓷枕作為重要的寢具用品之外，還將陶瓷枕作為藝術品來鑒賞。此外，動物形枕的比例增多，以獸為座的圓形枕面枕，如三彩犀牛陶枕、三彩臥獅枕等。在其製作過程中，應用了中國傳統的圓雕技法，形成各種動物形枕頭，有虎、獅、象、牛、獸等。根據歷史記載以及考古資料來看，陶瓷枕的出現是和“盛唐氣象”密不可分的。同時在絲織物中出現了“錦軾”，作為手肘倚靠之用。
到了宋代是一個興文抑武的時代，文人士大夫的這種追求平淡、順其自然的高雅格調成為社會價值所向。“枕賦”的出現便跟當時統治者推動的崇文風尚有直接影響，製作者僅用265字就把此陶瓷枕的產地、特徵、功用、意義交代得一清二楚，其中記載道：“睡快詩人，涼透仙骨”，“思圓木警學之勤，樂仲尼曲肱之趣”等詩句都說明了當時的陶瓷枕不僅能使人擺脫酷暑之困，還有警示追思之用，也賦予了枕頭更深刻地文化內涵。
兩宋的陶瓷藝術有它自己的特點：貼近生活，方圓有則，厚薄有度；裝飾多彩，融詩文、繪畫、雕塑於一體，色釉斑斕雅素；民窯官窯競秀，南方北方並盛。從北宋起人們開始在枕頭寫詩作畫，通過枕頭這一載體抒發當時人們的情懷和對美好生活的願望。在陶瓷枕頭上題字，既有前人的名詩妙句，又有民間流傳的俚言曲子，短者―二字，長者上百字，這種詩文枕頭被清代以後的民間所繼承，絲織枕頂上常見對仗的詩文，這些都跟當時興文抑武的社會背景有很大關係。同時孩兒枕的出現也給人一種情感和生活的真實寫照，塑造了天真爛漫的孩童形象。而鏤雕技法在宋代的陶瓷枕上使用嫺熟，把這一傳統的雕刻工藝應用在枕頭上，增加了枕頭造型的立體效果。而宋代的軟枕也多為繡枕，也稱“金縷枕”。
而從明朝開始陶瓷枕逐漸走向衰落，硬質枕逐漸被絲織軟枕所取代，而此時的絲織品織藝精湛，質地優美，棉紡織業成為普及的手工業，印染、刺繡、鑲嵌等工藝日漸純熟。明代的枕頂通常以“鴛鴦”圖案為裝飾，以繡花工藝為主例如扣繡等。滿漢家紡文化形成集大成的清代家紡文化，從明代的“敦厚繁麗”到清代的“纖巧瑰秀”，審美意識發生變化，社會中下層仍對“熱烈輝煌”情有獨鍾，上層社會及文人傾向于“清新淡雅”的審美觀念。寓意多子多福、家族興旺的“百子枕頭”則是當時很多皇室貴族親睞的軟枕。同時清代也開始盛行茶枕、藥枕，把茶葉及中草藥裝入枕中以作保健之用；也常把香草、花瓣等花草用作枕芯，使枕頭散發香味促進睡眠。
枕頭，其造型、材質、工藝、裝飾紋樣等，從單一到複雜，簡單到精緻都體現了人們不同的文化心理、價值理念、審美意識、傳統信仰以及風俗習慣。人們在把枕頭作為重要的日用臥具的同時，也將它視為精美的工藝品。從枕頭的造型設計上來說，符合了人體工學提高舒適性；同時塑造了種類繁多的動物造型，作為保護神起到祛邪祈福的作用。從裝飾紋樣上來說，花草、詩文以及景畫的刻畫，表達了人們對美好生活的嚮往。
枕頭是伴隨著人類的進化而誕生，又是隨著人類的進步而不斷改進、不斷豐富、不斷變化的。這些枕頭都凝聚了中華民族幾千年的智慧精華，融入了製作者的觀念、情感以及審美理想，也傳承了華夏民族特有的藝術精神。通過對枕頭發展的分析，體會到了不同時期各種文化背景、材質條件等因素下產生的枕頭所表達的深厚的文化底蘊和人文觀念，這也對現代的枕頭設計與製作過程中有著一定的啟示作用。