這位彈花匠看似普通，卻身懷絕技！

彈棉花，是我國的傳統手工藝，元代起便已出現。最初都是一彎彈弓、一張磨盤、一個彈花棰和一條牽紗篾。吊弓構造簡單，彈花時全仗人手用彈花錘擊打弓弦，將棉纖維彈松，每人每日不過彈皮棉8斤。其傳承方式也是由師傳徒或父傳子，因而許多彈花匠的手藝都是祖傳。然而自上世紀90年代起，彈花機的出現讓彈棉花實現了規模化生產，傳統彈棉花器械開始淡出彈花匠的視線。

“檀木榔頭，杉木梢；金雞叫，雪花飄。”這歌謠裡唱的，就是彈花匠了。傳統木棉彈弓，以竹製成，長約四尺，兩頭拿特製繩弦繃緊，用線弓彈皮棉。

舊時，農村有不少貧苦農民和工匠因生活所逼，常年在外為人彈棉絮，俗稱“彈棉郎”。聽著是個不起眼的職業，實則個個身懷絕技。

現在不比以前了，生活條件的大幅提高，機械生產的廣泛應用，沒什麼年輕人願意再學彈棉花了。而這就意味著，彈棉花面正臨著失傳的窘境。可還有有些彈花匠，長久以來依舊苦苦堅守著老祖宗留下的寶貴遺產。杭州，眾所周知的歷史文化名城，老城區有一條古街，這些年來人們叫它河坊街。無論是當地人，還是遊客，總是青睞這條古風古韻的河坊街，日日摩肩擦踵。

各種杭州老字型大小的店鋪裝修都很有特色，往來客也是絡繹不絕，總會給人一種仍是千年之前的南宋帝都的感覺，繁華不盡。而在這樣的古街上，卻有一家店，總被人們忽略，與整個環境格格不入。

這家店叫潘永泰號棉花鋪，開在河坊街113號，僅十來平方。一眼望盡，表面整體簡潔，卻完全不具備其它店鋪的體面。店裡擱著一張飽經風霜的舊木板床，和一架老式木質彈棉花機。而小閣樓上，整整齊齊地疊放著好多被子。繼續走近這家百年老店，你總能見著一位花了眼的老奶奶，坐在裡頭看店。

潘永泰號棉花鋪，由一位四處奔波彈棉花的小販潘統印創辦，那一年是清光緒二十四年(西曆1898年)。這是杭州城最久的一間彈棉花作坊，同時也是最後一間。早年杭州出產的棉胎，可是全國出了名了的，說起“杭胎”無人不知。而杭胎之所以成名，潘家人當記首功。

1929年，首屆中國西部國際博覽會開展，潘家杭胎拿了獎，給出的獎品則是一架彈棉花機，於是這機器成了傳家寶，至今仍在正常工作。

老杭州人，對潘永泰棉花被懷有一種特殊的情結。他們有的在這被子上尿過床，也有的載著這被子嫁了人，還有的背著這被子遠赴戰場。說來說去，他們多半家裡有一兩床潘永泰棉花被。

潘永泰自創辦以來，歷經118年，至今已經傳至第四代的潘肅劍。店鋪裡邊，老機器正在運作。這聲音不是由現代的金屬發出的，而是木頭。

看店的奶奶叫胡蘭蘭，是潘永泰棉花店的第三代店主，也是潘肅劍的母親。胡奶奶談起往事，她自打進了潘家的門，就再也沒離開過這些純白無暇的棉花。即便至今，仍是每天不停地彈棉花。

這幾十年來，在她的眼裡，棉花幾乎就是日常的一切。哪天不讓她彈棉花了，她反而覺著彆扭，完全閑不下來。這不，又無休止地彈了起來。她心裡眼裡盡是如何將棉花彈得更有質感，如何為更多的人帶來溫暖，她要堅持這門老手藝。

“她是真的跟棉花被融合在一起了。”這是兒子潘肅劍對母親的形容。

潘永泰的棉花被可不是普通的棉花被，它總共要經歷32道工序的淬煉，才能達到極致的工藝。胡奶奶以中間厚邊緣薄為基本原理，製作的原材料只採用珍貴的新疆棉，經線緯線調得很密，產品做得自然也就更好。

“中間厚邊緣薄的棉花胎，蓋起來能夠服帖、舒服。這個特徵，現階段的機器還沒法做到。”她這麼告訴我們。前面提到過，彈棉花會用到很多的工具，只不過現在都用機器生產了。而胡奶奶還在用那些老工具，當然還有祖傳的木制彈棉花機。比起常見的金屬機器，這架木制機器轉速慢，運作時不會傷到棉花，讓成品更優質。

據潘肅劍所說，製作棉花胎時卷、收、拍等各種手勢都有個人技巧講究，要掌握好可不是件易事。他的父親曾要求過他，對於所有工序要有一個合理的標準，比如拍的時間、卷的頻率、接縫的處理方式甚至是各種樣式的尺寸都必須有嚴格的規定。

與很多老手藝一樣，或許彈棉花正在不知不覺中逐漸離我們遠去。可我相信，這些回憶不會就此完全消逝，因為還有像潘家人一樣的手藝人，堅守這些老手藝，努力將它們一點一滴拉回我們的日常生活。或許他們想得也並沒多麼遙遠，純粹只是喜歡手藝，因此要延續手藝，這就是他們的真實想法，他們是可敬的傳統手藝人。