Uber和穀歌的飛行汽車都要來了？但是它們都不是汽車啊！

Uber在美國達拉斯飛行大會上宣佈，於2020年試運營飛行汽車。只要安裝了app，人們就可以在樓頂等待會飛的UBER來接自己。Uber 將聯合多個城市政府、飛行器製造公司、地產公司、電力充電公司等，一起開發這個飛行汽車的專案。首批實驗地點將在與之共同開發合作的迪拜和達拉斯的沃斯堡市。首席產品官Jeff Holden說，“飛行汽車，真的來了。”

谷歌創始人Larry Page投資的初創公司“Kitty Hawk”發佈了首款飛行汽車原型車視頻。該公司將於今年年底前推出上市飛行器，由於這款飛行器僅重220磅，符合美國超輕型飛機的定義，所以使用者將不需要飛行員執照，且能夠在美國合法飛行。

大家都覺得，在矽谷的培育之下，“會飛的汽車”，就要上路了。

不過，大家可能搞錯了一點，因為它們其實都不是“飛行汽車”。

近百年的飛行汽車夢

Uber在達拉斯發表的飛行出租網路，是一個電動的垂直起降（eVTOL）飛行器；而Kitty Hawk的項目，則更加類似一個水中起降的飛行摩托。相比看不太懂的“Evtol”或者拗口的“垂直起降飛行器”，使用“飛行汽車”作為標題，自然更加帶感。而更重要的是，會飛的汽車這個夢想，已經在我們猶如科幻電影般的腦子裡中存在了幾十年。

從上世紀初開始，人們在造汽車和飛機的同時，不斷地幻想著，能夠造出既能開又能飛的“飛行汽車”。在星球大戰的時代中，飛行汽車成了流行雜誌的封面。幾十年來，有的公司做出了模型、進行了失敗的試飛，有的奇思妙想更是讓企業破產，其中，最嚴重的還引起了工程師兼試飛員的死亡。

1973年，工程師Henry Smolinski與同事們推出AVEMizar飛行汽車，它的本質就是講一部福特轎車接在一架只有後半段的飛機上，Mizar同時擁有飛機和汽車兩套發動機。然而，在首次的試飛過程中，右側的記憶連接撐杆脫落，導致了悲慘的墜機事件。

而對於UBER的科學家們來說，他們也多次表示，我們造的商用飛行器不能當車開啊！

科學家說，我們造的不是會飛的車！

當了NASA 近30年工程師，去年被UBER挖角的Mark Moore多次表示，他真的很討厭人們說他們造的是“飛行汽車”，對他而言，Uber的設想如果需要一個現實的東西做對比，那麼更加接近的一定是商用飛行器，他們在做的，只是更加小型的商用飛行器，絕對不是具有陸地駕駛功能的汽車。

由於矽谷和航空工業的聯合，並不是發明出了什麼能讓汽車插上翅膀飛的新想法，而是讓新的電子化的控制技術、半自動的飛行系統、更加有效的電池技術得以更有效的整合，從而使得開發出更加小型、輕便、快速、有效率的飛行器的目標能夠更好地實現。這個目標，正是Mark Moore這樣的航空業的科學家們，幾十年來，一直在追求的技術突破。

UBER展示的迪拜效果圖

所以，不論是UBER還是Kitty Hawk，他們都將繼續面對航空工業的問題，比如政府對空域限制、飛行器的噪音問題、飛行安全問題等。同時，這些飛行器也不能、更沒有打算解決目前的地面交通問題，有了它們，社會依舊要面臨每天擁堵的車流和機動車的污染等老生常談。

基於目前的技術和產品開發的方案，甚至連叫他們“的士飛行器”，都不是很合理，因為他們最有效率的使用方式，並不是隨叫隨到的計程車模式，而是定點往返的穿梭巴士模式。

即使技術有了長足的進步，一台超小型的飛行器的造價，最起碼要上百萬美元。這樣的價格，與現在幾萬美金一輛的代步工具相比，實在相距甚遠，即使一些初創公司聲稱開發的是能夠飛又能陸地上行駛的交通工具，但是看價格，他們的主體就不是一輛汽車。

斯洛伐克航空企業 AeroMobil研發的能夠在地面交通行駛的飛行器

將這些飛行器叫成“飛行汽車”，掩蓋了它們的所面臨的技術和實踐困難，也忽悠了大家對它們改造社會交通問題能力的期待。