葡萄酒中的沉澱物是什麼？

喝完一杯葡萄酒後，你是否發現杯底有沉澱物？這些沉澱物是從哪裡來的，是否對人體有害？又該如何過濾掉呢？

首先別擔心你喝到的是黑心商品，沉澱物不但對健康無害，有時候更是好酒獨有的產物。不過得先確定，你酒中的沉澱物是哪一種？沉澱物雖然無害，還是要過濾掉，畢竟會影響口感。

1. 結晶狀的酒石酸鹽

第一種沉澱物是杯底出現的結晶狀沉澱物。這種結晶物其實是酒石酸鹽，由鉀與酒石酸反應產生，是葡萄酒中的自然產物。由於酒石酸在酒精中的溶解度比在葡萄汁中的溶解度低，在釀造過程中，它會和鉀進行結合，生成酒石酸氫鉀，進而形成這結晶狀的沉澱物。

在室溫條件下，大多數酒石酸鹽結晶可在裝瓶前去除，尤其是在橡木桶中陳年的紅酒。不過，這些葡萄酒在出口運輸過程中若遇上溫度降低，酒石酸鹽便又會產生。雖然釀造者還有一個辦法——將葡萄酒降至極低溫度幾個星期，再過濾掉所有酒石酸鹽。不過，大幅度的溫度變動會影響葡萄酒的單寧、風味與口感，所以對便宜的酒確實有人會這麼做，但對陳年的好酒，一般不會為了過濾酒石酸結晶而這麼做。

酒石酸鹽嘗起來沒有太特別的味道，對健康也無害，因此下次你若發現杯底有白色的結晶，請不要特別擔憂！

2. 深色的薄片狀沉澱物

第二種沉澱物就是我們經常在陳年紅酒中發現的深色沉澱物，其來自色素、多醣與蛋白質。如果是非過濾的紅酒，那這些沉澱物一開始就存在於酒瓶之中，但即使是過濾過的紅酒，隨著陳年時間增加，這些沉澱物的數量會越來越多，有時候甚至會多到半瓶。

因此，有許多酒瓶的瓶底會設計凹槽，以讓這些沉澱物有足夠的容納空間（但並非所有有凹槽的酒瓶都會有沉澱物）。雖然深色沉澱物同樣對健康無害，但嘗起來又苦又澀，影響口感，建議去除後再飲用。

3. 軟木塞屑

軟木塞泡久後，酒液會滲入而軟化軟木塞。有時酒在搬運或是存取的時候會被晃動或碰撞，難免會有一些碎屑掉入酒中。有開老酒經驗的酒友，也一定看過不小心整個軟木塞碎裂的狀況。

那麼應該如何去除沉澱物？沉澱物雖對健康無害，但對口感有影響，因此在品酒時需儘量避開（尤其第二種沉澱物）。若要開一瓶陳年老酒，最安全的辦法就是在一兩天前將酒瓶瓶口朝上擺放，讓沉澱物沉積在瓶底，接著再進行換瓶，將紅酒緩慢倒入醒酒瓶，如此一來就能避開大部分的沉澱物。

雖然教了大家如何避開沉澱物，但沉澱物並非是個不好的東西。美國一釀酒師曾表示：“葡萄酒是一個動態、自然的產物，自然會隨著時間而改變。今年她可能華麗又奔放，明年卻害羞而畏縮，下一年，又有不同面貌了。沉澱物，正是這動態能力的證明。”

聽完釀造者對於沉澱物的看法，希望你可以知道，葡萄酒雖然偶爾會加入一些化學合成物，但相較於化工食品，它仍然是一個較天然的產物，有沉澱物並不總是壞事！享受葡萄酒，除了享受酒中的風味之外，我們更要從中感受那難得與大自然的接觸。