一本寫給孩子和戀人的世界史：世界小史
【一】
你喜歡看歷史書嗎？
說到歷史，大家可能第一時間腦海裡就會出現學生時代歷史教科書，還有老師說的這個時間很重要把它背下來，這個人物在哪一年哪一個地方做了什麼事，也要記下來！
一想起這些，會不會覺得很枯燥？但是，歷史卻是我們必須要瞭解的，歷史是文化的傳承，積累和擴展，是人類文明的軌跡。
如果你對歷史還擁有好奇，如果你想以輕鬆的心態來瞭解世界歷史的話，那麼精讀君推薦你不妨看看恩斯特·貢布裡希的《世界小史》。
【二】
深受歡迎的《世界小史》
這本書1936年出版時，獲得非常好的反響，沒過多久被翻譯成了五種語言。時至今日，這本書已被翻譯成十八種語言，廣受喜愛，也獲得了許多好評：
劍橋大學歷史教授提姆·布萊尼說：全書三十九個短章，每一章都生動活潑，充滿睿智的見識，還有讓人久久回味的圖景。
英國歷史學家Lisa Jardine認為：因為貢布裡希《世界小史》的出現，未來會有很多人想成為歷史學家，將自己的畢生熱情投注於歷史和真理。
《每日電訊報》裡評論這本書：人類歷史的全部歷程，從史前一直到二戰，都濃縮在流暢的故事裡。讓人手不釋卷。
最新版的《世界小史》共有四十短章，第四十章是他在1985年時加入的，描寫的是作者所經歷的二十世紀。書的目錄部分在每一章標題的後面，都有許多關鍵字。比如第十四章“歷史的敵人”下面標注了：秦始皇帝、焚書、中國的長城等關鍵字，讓人一目了然每個章節裡的主要內容，方便檢索閱讀。
但是，你們知道嗎？這本書的誕生還是一個有趣的故事。
【三】
它是寫給孩子和戀人的世界史
在瞭解這本書的寫作背景之前，我們先來瞭解下作者。
作者恩斯特·貢布裡希是英國著名藝術史家、人文主義者，一位百科全書式的人物，被譽為英國乃至世界上最著名的藝術史家”和“20世紀具有影響力的學者和思想家之一。
貢布裡希善於以簡明曉暢的語言講述嚴肅的主題，既有給學者閱讀的專業著作，也寫過很多給普通讀者閱讀的入門書，受到學者的尊敬與普通讀者的喜愛。
看到這裡，大家也許會疑惑，一個藝術史家怎麼會去寫世界史？這的確讓人意想不到，而且這本書還是他的第一部作品。這本《世界小史》的誕生就像上文所說的，在精讀君看來，還相當的有趣。
當時，一位編輯找到了貢布裡希，希望他將一本英語版歷史童書翻譯成德語。他看了書後，覺得根本不值得翻譯，並且認為自己能寫一本更好的。
於是他被要求試寫一章看看。剛好寫博士論文的那段時間，貢布裡希正與一個朋友的女兒通信，小姑娘好奇他每天都在做什麼，他就用小姑娘能夠理解的方式來介紹自己的論文內容。
久而久之，他發現用簡單的語言就可以將絕大多數事給孩子們解釋清楚，根本用不著去使用那些複雜的專業概念。
試寫的那一章，得到了出版人的肯定。於是他開始了每天寫書的生活。即使時間緊迫，他也必定每週空出周日與自己的戀人伊澤爾約會。某一次約會，他偶然給伊澤爾讀了書稿，沒想到她十分喜愛。此後，他就一直給伊澤爾念書稿，直到這本書完成。
在這本書的第一頁，只有這樣一段話：
獻給伊爾澤
因為是你一直在聆聽
所以這本書也會一直屬於你
可見，這是一本充滿愛的歷史書，我們也就不難理解，為什麼這本書是寫給孩子和戀人的世界史了。
【四】
聽貢布裡希給你講歷史
我們知道這本書用了四十章講述了世界史，並且每一章都有一個主題。按照世界文明誕生的時間，他分地域來講各個地方的歷史。
介紹完之後，又從思想萌芽的角度來寫，希臘的法制、印度的佛陀、中國的孔子，再到每個地區的最高統治者，亞歷山大、秦始皇、凱撒，以及精神領袖穆罕默德。由於章節眾多，精讀君這裡就挑選一章來詳細講述。
本書的第二章，講述了史前史，即人類產生並在勞動中逐漸進化成現代人的時期。章節的標題很有趣：前所未有的最偉大的發明家。精讀君看到這個標題時，就被它吸引了，這大概也是這本書的魅力所在吧。
在這章節裡，主要講了以下幾個內容：
在海德堡發現的下頜骨
尼安德特人、史前史、火
工具、洞穴人、說話、繪畫、魔法
冰河時代和舊石器時代
新石器時代
青銅時代的木樁建築
像你我一樣的人
在講到什麼是史前史時，貢布裡希就像給孩子講故事一樣，從人們在海德堡發現的原始人下頜骨與現代人很不一樣開始講述，說到人們判斷出他們大約出現在什麼時候時。在他的文字中，你可以想像到，聽故事的孩子還會時而懷疑的看著你：
這個所謂的‘大約’，沒有名字、沒有準確的年代，這可不是歷史！
自然而然的，作者引入了史前史這個概念，他解釋道：
這些發生在歷史之前，因此也被稱為史前史。人們只是大概知道什麼時候發生什麼事……當真正的歷史開始時，那時的人已經有了我們今天所有的一切：衣服、房子和工具等。
知道為什麼原始人要在山洞裡鑿刻各種動物嗎？麵包又是怎麼來的呢？
貢布裡希解釋道，因為那些都是原始人夢想的好獵物，他們覺得畫在牆上就容易出現。精讀君認為，這大概跟我們貼春聯的道理類似吧。
至於麵包，冰河時期結束後，氣候慢慢地變暖，原始人也學會了如何種植植物將植物的果實搓開，做成麵糊，再放到火上烤，就成了麵包。
如何取火、語言、工具、房子、圖畫等等都是原始人發現發明的。在未看這本書之前，精讀君還沒在哪一本書裡看到誰把原始人描述成發明家的，也不曾發現原來原始人也可以和我們如此親近，並不遙遠。
這大概也是作者想要告訴讀者的吧，常懷一顆感恩的心，在你吃著如今覺得再平凡不過的麵包時，在你輕而易舉地使用火時，也能夠記起那些原始人，那些前所未有的最偉大發明家。
【五】
它不止於是一本世界史
總而言之，這本書的每一章節的標題都十分的新鮮和吸引人，內容環環相扣。雖然這本書的初衷是給孩子寫的歷史書，但對於很多人來說，這也是一本可讀性很強的書。不瞭解歷史的可以在書中看到歷史，瞭解歷史的可以看看作者是怎麼把這麼嚴肅的話題講得輕鬆有趣，用另一種方式看歷史。
這位可愛的紳士說道：
我希望我的讀者能夠放鬆，能夠追蹤歷史，不必去寫筆記，不必記住人名和年代。我也答應你們，我肯定不會拿這些東西去考你們。
貢布裡希用如此簡練生動，優雅平和的語言，勾勒出時而燦爛輝煌、時而暗夜茫茫的文明進程中，人類對自由、平等、博愛不屈不撓的追求，以及對抗壓迫、邪惡、黑暗的無畏勇氣。如果說《世界小史》能帶給讀者什麼，那便是對人性、對人類未來永不止息的美好期待。
在這本書裡，作者想說的，絕不僅僅是歷史，如果你的體會夠深的話。所以，你做好準備看這本世界史了嗎？放心，沒人會考你的。