真會玩！科學家的品酒方式：電子舌

電子舌在葡萄酒界已經不是第一次出現了。早在2011年，來自西班牙巴薩羅那自治大學（Universitat Autonoma de Barcelona）的研究人員就研發出了一款能夠探測卡瓦起泡酒（Cava）缺陷的電子舌；2014年時，丹麥奧爾胡斯大學（Aarhus University）又研究出了一款“迷你嘴”，用於感知葡萄酒中的單寧帶來的口腔澀感。而如今南澳大學（University of South Australia）展示的這款電子舌功能更加強大，能夠測量出葡萄酒中糖分、酚類物質和其他組成部分釋放出來的生物化學信號，甚至可以進一步用於預測來自專業酒評家們的評分！

這款電子舌由黃金、鉑金和碳電極組成。據該專案的負責人賽維爾·賽托·阿西達博士（Dr Xavier Ceto Alseda）介紹，開發這款電子舌的目的是設計出一款能夠用於葡萄酒樣本分析的科學工具。在開發過程中，他們主要考慮了兩方面的應用：一是分析葡萄酒的熟化過程，包括熟化中所用的橡木桶類型，以及熟化的時間；二是預測來自酒評專家們的葡萄酒分數。
在電子舌的測試過程中，加泰羅尼亞葡萄種植與葡萄酒研究機構（INCAVI）為研究者們提供了葡萄酒樣本及相關基本資料，同時也引導了他們的感官分析。負責人賽托·阿西達稱，他們已初步擬定下一步計畫，可能是增加樣本數量，以進一步確證他們的實驗成果；也可能是在已有的兩方面功能之外，再次開發出新用途。

阿西達也指出，雖然現在已經有了能夠分析出葡萄品種的電子舌，他們也正在開發功能更為強大的同類產品，但這些儀器並不能也不會取代專業酒評家，而僅用於實驗室研究。