鐘敲四下，一切為英式下午茶停下

英國有句諺語：“鐘敲四下，一切為下午茶停下。”就算不熟悉英國文化的人，肯定也對英國人熱愛下午茶的習俗早有耳聞。今天著重要為大家介紹的就是Afternoon Tea: A very British tradition。維多利亞女皇時代（西元1837～1901）是大英帝國最強盛的時代，文化藝術蓬勃發展；人們醉心于追求藝術文化的內涵及精緻生活品味。維多利亞下午茶是一門綜合的藝術，簡樸卻不寒酸，華麗卻不庸俗。

英國人喜愛喝茶，對於這點你或許會感到些許驚訝。事實上，下午茶對於英國人來說，遠遠不止是一種飲品，有時候那便是一頓完整的餐飯。一般認為，英國下午茶的傳統是維多利亞女王時代1840年期間由貝德芙公爵夫人安娜女士所開創的。那時候，午餐開始得很早，而通常直到晚上9點人們才開始吃晚餐。公爵夫人每到下午便感到百無聊賴甚至饑腸轆轆，便讓女僕準備一些差點，麵包，黃油以及蛋糕送往她的房間。很快，喝下午茶便流行起來。公爵夫人也開始邀請她的朋友共飲下午茶。

很快，在午後時光，喝下午茶便蔚然成風。隨後，下午茶變得更為精緻。典雅的茶壺，蕾絲或繡花桌布，骨瓷杯，餅架，茶罐均為下午茶增添了一份高雅。19世紀80年代，每到下午4點或5點，貴族婦女便會穿上長袍，戴上手套以及帽子，前往休息室喝下午茶。傳統的下午茶提供可口的三明治（當然也包括薄薄的黃瓜三明治），由奶油和果醬塗抹的烤餅。蛋糕和麵粉糕餅也在下午茶上供應。然而在如今，在大多數郊區居民的家中，下午茶更趨向於是簡簡單單的一塊餅乾，一小塊蛋糕，以及一大杯由茶包沖泡的茶。傳統的英式下午茶都有哪些規矩？

Time丨喝下午茶的最正統時間是下午四點鐘

美國很多餐廳酒店把高雅的英式宮廷下午茶當作自己的賣點，並稱之為“High Tea（高茶）”取其高雅之意，實際上下午茶在英國的正統名字是“Low Tea（低茶）”，因為下午茶是在低矮的茶几或咖啡桌上享用。而與其對應的高茶是英國工薪階層在高大的餐桌上享用的晚餐。

Dressing丨高雅的社交場合

在維多利亞時代，男士是著燕尾服，女士則著長袍。現在每年在白金漢宮的正式下午茶會，男性來賓則仍著燕尾服，戴高帽及手持雨傘；女性則穿白天洋裝，且一定要戴帽子。通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務。非不得以才請女傭協助以表示對來賓的尊重。

Tea丨特定茶葉種類

正統的英式下午茶有很多種模式，每種都包括不同的食物，但都離不了加奶加糖的紅茶。其中最簡單的有Cream Tea（奶油茶）、Light Tea（輕茶）和Full Tea（全茶）。一般來講，下午茶的專用茶為祁門紅茶，大吉嶺與伯爵茶、錫蘭紅茶，若是喝奶茶，則是先加牛奶再加茶。

Dessert丨英式下午茶的點心

正統的英式下午茶的點心是用三層點心瓷盤裝盛，第一層放三明治、第二層放傳統英式點心Scone、第三層則放蛋糕及水果塔；由下往上開回吃。至於Scone的吃法是先塗果醬、再塗奶油，吃完一口、再塗下一口。點心食用禮儀。由淡而重由鹹而甜。茶點的食用順序應該遵從味道由淡而重，由鹹而甜的法則。先嘗嘗帶點鹹味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是塗抹上果醬或奶油的英式松餅，讓些許的甜味在口腔中慢慢散發，最後才由甜膩厚實的水果塔，帶領你親自品嘗下午茶點的最高☆禁☆潮。

Attitude丨嚴謹的態度

這是一種紳士淑女風範的禮儀，最重要是當時因茶幾乎仰賴中國的輸入，英國人對茶品有著無與倫比的熱愛與尊重，因此在喝下午茶過程難免流露出嚴謹的態度。甚至，為了預防茶葉被偷，還有一種上了鎖的茶櫃，每當下午茶時間到了，才委由女傭取鑰匙開櫃取茶。

注意事項：

1. 端沒有把兒的茶杯時，大拇指放在六點鐘的位置，食指和中指放在12點鐘處，端起時伸出小指平衡茶杯；

2. 端有把兒茶杯時，用大拇指和食指、中指捏住把手的兩側，端起飲用時仍要伸出小指平衡；

3. 當不喝茶時不要把茶杯端在手中，要放回茶託裡；

4. 不要用手心去包裹茶杯；

5. 不要用手指穿過茶杯把兒；

6. 攪拌茶水時把小勺放在6點的位置，向前2點處翻騰2－3次；

7. 不要用小勺攪動茶水製造漩渦；

8. 泡好茶後，把茶包從茶水中拿出放在茶託裡；

9. 不要用線去纏茶包：

10. 喝茶要小口喝，尤其不要在嘴裡有食物時喝茶。

Tea Set丨品賞精緻的茶器

維多莉亞下午茶是一門綜合得藝術,簡樸卻不寒酸,華麗卻不庸俗…雖然喝茶得時間與吃得東西(指純英式點心)是正統英式下午茶最重要得一環，但是少了好得茶品、瓷器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。

如想體驗復古的午茶文化，則可以選擇坐在英格蘭肯特郡的小蒂姆茶室，看著頭頂的吊燈和周遭的老式傢俱，聽著30、40年代的老音樂，一定要嘗試這裡的Plump Pilgrim，這種口感濃郁的松餅蛋糕每天清晨新鮮出爐，趁熱蘸上黃油和果醬口感最佳。

最後與大家一起分享一些名人對下午茶的看法：

"If you are cold, tea will warm you,

If you are too heated, it will cool you,

If you are depressed, it will cheer you,

If you are exhausted, it will calm you."

——by William Gladstone （liberal British statesman who served as prime minister four times (1809-1898)）

"Love and scandal are the best sweeteners of tea."

——by Henry Fielding