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美國氣勢洶洶,中國半導體業政策會再度自我閹割嗎?

前幾天,工信部電子司副司長彭紅兵通過《華爾街日報》回應說,針對中國半導體產業的佈局,美國沒必要太過緊張,中國不希望與美國發生衝突,畢竟目前許多相關計畫都還在初期擬定階段。

這口吻,是我們在示弱還是其他?它讓人不自由自主想到13年前中國半導體18號文遭美國壓制最後無奈閹割的悲情。而且,那次談判,有當年的國務院副總理在,說起來,挺失尊嚴的。

但這次應該不同於13年前。彭紅兵的回答裡,既有澄清刻意對抗的邏輯,就是說,中國發展半導體業,整體不是針對美國。但他的話語裡似乎也有某種威懾,就算美國繼續沿循過去多年的封鎖,中國也會獨立發展這行業。而且,目前計畫還不過是“初期擬訂階段”,好像在暗示,更大的佈局可能還在後面呢。

我會就此做一番解讀。

還是要補充一下彭紅兵回應美國方面的背景:

1、過去兩年,中國半導體業佈局狂飆突進,政府主管部門的強烈意志,地方政府的重金涉入,國資背景的紫光們的瘋狂佈局,尤其面向臺灣地區、美國、歐洲的整合,引發海內外諸多警惕;

2、美國正處於一輪製造業回歸思潮。不要說川普,早在奧巴馬執政週期,也是不斷呼籲製造業回歸,尤其強調半導體製造業的核心地位。

前不久奧巴馬下臺前,美國總統科學技術諮詢委員會(簡稱PCAST)抓住機會趕在最後向他提交了一份報告,名叫《確保美國半導體的領導地位》。報告強調說,中國半導體業崛起,會威脅產業未來,建議政府用多種手段遏制或限制,同時趕緊壯大美國自己的半導體業;

3、過去一段,本地科技領先企業開始頻頻突破美國巨頭長期形成的鐵幕,滲透全球市場,而海外科技巨頭過去兩年大陸業績慘澹;

4、本地政府主管部門要求美部分科技巨頭開放一些原始程式碼,引發爭議,後者開始要求美國政府反制;

5、川普經濟學還在釋放,一定會涉及以半導體為核心的美國ICT製造業……

幾種爭議,在川普上臺後,雜糅著貿易保護主義,可能匯成一股針對中國科技業的新封鎖風向。

我甚至預感,在美墨邊境那道牆、針對中東與非洲部分穆斯林國家90日"簽證管控牆"之後,美國不排除會在科技業落實新的分裂與封鎖行動,尤其構建虛擬世界的厚重牆垛。

這一系列“牆”,即使不會直接奏效,也會有其他變異,最後可能演變成談判的有利籌碼。

考慮到半導體業的戰略價值,或許它會首當其衝。整個科技產業鏈條上,半導體業確實足夠稱為核心。

多年來,當局與產業界不斷渲染中國進口貿易裡的半導體業資料:晶片進口一直超過石油進口。

本地之前也曾為此做過幾輪強化佈局,有一丟丟的成效。但整體格局並沒根本改觀。當然,最近三年,自給率有所提升,但許多不過是海外訂單通過本地foundry流片、加工而已。本地設計業確實有所壯大,但如追求更前沿與主流的工藝,它們仍然更傾向於台積電。

2016年,中國晶片進口額2280億美元。2016年,中國進出口總額24.33萬億元人民幣,其中進口額10.49萬億元。晶片進口占比確實夠高的。真的有點難以想像,一片片小東西,竟能彙聚成如此龐大的金額。

這不是說我們自己的產業沒進步。更多還是晶片需求的總量擴大了,整個市場規模在持續放大。

過去IT與CT割裂年代,晶片用途並不那麼寬,缺乏很多細分應用,數位化程度不夠,解決方案也不用太智慧化。除了軍事與特殊領域外,與民眾大規模消費相關的,主要也不過那幾大件,PC、手機、數碼。等移動互聯網熱潮開啟,智慧手機驅動著大規模應用,各種設備開始普及,過去對晶片要求不那麼高的電視也成了智慧設備,車載產品幾乎已成行業競爭高地,更多工業類應用也在開啟。

但相比一個全面開啟的雲化時代,尤其是物聯網對未來的召喚,過去的ICT支撐能力,就不夠了。智慧社會需要全新的ICT基礎設施。未來,幾乎所有場景,都會有晶片及其解決方案的發揮空間。從人與PC、手機等終端的連結,到人與物、物與物,人與服務的連結,這裡面,晶片的市場規模大到難以想像。

有的ICT巨頭,給出了1000億個終端連接的願景,有的則給出500億個。在我看來,一旦周圍的環境,尤其自然環境納入智慧化進程,這類資料一定還會被刷新。

說這些,是要提醒,晶片工業在經歷了2008年金融危機所致的衰退期後,已步入新一輪壯闊的成長週期。中國作為全球ICT業的重要佈局地、全球各種消費型電子市場、行業互聯網豐富的實踐土壤,一定會成為晶片工業壯大的樂園。

如果繼續仰賴海外供給,不僅貿易結構不匹配,科技創新會持續受到抑制,產業升級與結構調整會成空話,產業鏈自主與國家經濟安全也會成問題。

這類表述太常見,以致一些人常常熟視無睹,感覺不到晶片工業的基礎價值。甚至2004年中國18號被閹割後,也沒能真正體會到隨後一波製造專案為何上演種種瘋狂,背後實在有太多無奈與悲情啊。那其實是海外二手設備瘋狂兜售與傾銷的週期。中國半導體業產值每年看去30%以上的增長,其實建立在產業鏈嚴重無法自主的基礎之上。

當然不能說,中國半導體業至今走不出悲情,完全決定於上一輪政策的局部中斷。但說它延緩了一

種產業的系統支撐,打擊了一種熱情完全符合常理。當新政策得以重新出現時,時光已經過去5年。

當然我們也在等待一種產業的良機。過去的PC、電視沒有什麼商業模式,產業鏈很難觸發生活裡的應用場景。當移動互聯網開啟後,它觸達應用的能力,重新啟動了梅特卡夫定律,擁有龐大人口、線下生活場景的中國,一躍成為引領全球互聯網業創新的大國。這一過程中,手機等移動終端簡直成了這個時代的表徵,它帶動了整個產業鏈朝中國彙聚,上游的半導體業,也在加速落地,朝中國傾斜。

華強北是一種娛樂與悲情的印記,但它標誌著中國在全球手機產業鏈中開始有一絲獨立的氣質。幾年之後,中國ICT業也開始發出更強的聲音。臺灣地區經常提及的“紅色供應鏈”,雖有一點意識形態口吻,但也說明了一個現實。

當華為擁有自己的應用處理器且終端大規模出貨、當小米喊出“新國貨運動”,當中國消費電子大規模滲透海外,當我們的互聯網企業開始整合全球資源急攻下半場之時,中國在全球市場的競爭要素體現無遺。

但悲情還在。上面提到的2016年進口的晶片龐大資料提醒我們,假如一場產業風暴來臨,中國照舊沒有什麼真正獨立的能力。只是,一切看上去不像2004年那樣觸目驚心。而實際的產業風險,並沒有真正解除。

有一個尷尬案例不得不說。我們的超級電腦曾經多次名列前茅,但幾乎從來都不敢提及處理器部分。因為那更多是人家英特爾的功勞,當然不否認我們有一定的系統設計能力。因為事涉敏感,容易激發民族主義情緒,英特爾自身也都不敢隨意宣傳。

至於ARM以及它所左右的移動互聯網生態體系,雖然華為有能力做應用處理器,甚至傳出可能有更獨立的運動,但就一個開放的生態來說,想突破ARM在對全球半導體業的影響,可以說非常渺茫。

中國半導體業早在10多年前就苦苦尋求製造業為基礎的突破口,當年收購歐洲背景的奇夢達部分業務,以及去年紫光想滲透的臺灣地區同行業務,似乎都是在存儲晶片領域發力。確實,考慮到終端匹配與產業生態,也只有這個領域,存在一定的可能性。

我甚至覺得,韓國之所以貿然配合美國上馬薩德,除了政治、軍事訴求,一定有產業訴求。朴槿惠政府、韓國三星與LG應該能感受來自中國大陸的強大衝擊力。要知道,光電與半導體多年來一直是韓國電子業出口的核心。

當然,不能將這種分析演變成產業陰謀論。中國半導體業的發展,一定有它自己的自主邏輯,不是純粹的化解悲情。

在我看來,截至2017年此刻的中國半導體業,它的重大挑戰與機遇,實為一體:在經過了30多年改

革開放之後,中國經濟的發展面臨驅動力的轉換。

你會問這跟半導體有什麼關係?我要說,它是新動能依託的核心之一。要知道,1990年以來的中國工業化率,早已超過40%,重工業化率甚至超過70%。

根據錢納裡與霍夫曼係數的理論,中國傳統工業化已步入中後程,單純依靠規模擴張已沒有什麼空間,成本、資源、環境等多重因素制約下,必須尋求全新的動能。除了在海外複製產業鏈,中國內部,科技興國之下,資訊產業再度成為顯學,而在度過移動互聯網一波熱潮之後,未來的新一輪驅動力,將更多依託新型基礎設施ICT,它將驅動中國產業升級、結構轉換,朝服務形態轉型。

ICT涉及諸多環節。但就迫切的產業鏈自主訴求來說,晶片等核心元器件、光電、關鍵材料與設備等依然是核心部分。若再考慮實際的市場規模,上面提到說的2000多億美元進口額,足以讓這個國家生髮強烈意志。

中國新一輪資訊化進程,越來越涉入深水區,滲透核心產業、電子政務、偌大的智慧城市,以及許多依託資料、打破壁壘的產業融合。它是整個社會層面的資訊化進程。未來多年,幾乎會調動整個國家各種要素,當然還有敏感的軍工。這對產業自主提出了更高的要求。

補一句,斯諾登與棱鏡門爆發的時間視窗,對中國實在是太好了。我視之為中國產業尋求自主的關鍵信號,“去IOE化”站在國家層面,決非空洞的產業口號。即便限於技術面以及WTO約束無法真正消除,但我想說,它一定還會是未來多年的潮流,並且會影響本地政府對於美國等跨國巨頭本地運營的風控考量。

去年,有關部門要求英特爾等公司開放部分原始程式碼,相信不是偶然。它應該出於國家安全。一個分裂與控制的時代,誰都不可能無視跨國公司存在多年的後門機制。

但在自主之前,你必須有自己的幾把刷子。我想,半導體產業,無論如何,都必須突破過往多年的鐵幕,在全球範圍擁有至少局部獨立掌控的供應鏈。

新一輪博弈,再怎麼強調晶片業的價值,都不為過。所以,過去幾年,儘管我對地方政府著眼GDP形象工程的佈局做法,對紫光們過度利用納稅人的錢瘋狂佈局的做法揶揄有加,但我從來沒有否認過當局強烈的意志。

馬里蘭大學中國事務主席Nathaniel Ahrens表示,半導體業就像中美夢寐以求的聖杯(Holy Grail)。我相信,這不是隨口的說法。

中國半導體業若想實現超越,一定是整個產業鏈的超越,不會是單一環節單一企業的勝出,但實現它的路徑,仍必須先有關鍵環節的突破。這個階段,一定還是政府+市場化企業聯手,在核心製造的部分強力涉足才好。因為,這個環節資金密集、風險密集、技術密集、人才密集,沒有大國意志,沒有政策面的引導、產業扶持、資金挹注、集群效應、高端人才的吸引,只靠市場化企業去自由博弈,幾乎不會有什麼好的結果。它也不會真正吸引到更多產業資本、民間資本。

之前,美國方面曝出的中國未來10年1500億美元資金支持半導體,相信並不準確,但具體資料一定不小。之前我們瞭解到,一些已經落實的資金支持,由政府主導,但也有私募參與。當然,拉長到10年週期,放在這樣一個大國,考慮到進口資料,以及未來產業規模,其實算不上多麼強悍的數字。只是,強烈的信號會帶來巨大的示範效應,從而吸引更多產業資源涉入其中。是的,你在全球範圍看不到比中國更高的意志與悲情,感覺不到內在的硝煙,感覺不到地方政府與紫光膨脹心理的緣由罷了。

一段時間以來,中國針對臺灣地區、美國的半導體人才挖角,一度引發爭議。尤其是台積電等巨頭公司有所反應。但在我看來,挖角行動背後,也有海外半導體人才對於中國大陸發展滲透這一領域的價值認同,他們如果看不到一種強烈的信號,看不到一個巨大的市場,看不到整個資訊產業對於這個國家的驅動力改造,怎麼可能僅僅看重那點錢就投身其中。

這種動向,引發美國警惕,甚至就連下課前的奧巴馬都甘願在最後做個面對中國的“惡人”,否決中

國一項並購,並強化技術管控。這也是很自然的事情。

有必要強調的是,奧巴馬非常重視半導體製造業。無論是2008年首度當選還是2012年成功連任後,他都對半導體業直接發出過聲音。

2012年5月,他突然訪問紐約州立大學奧爾巴尼分校納米科學與工程學院,併發表演說,期望他們的核心技術能擴展到全美。這可是一家影響半導體核心設計與製造業的學院。

2013年5月,他還突然訪問了德克薩斯州奧斯丁的美國應材公司,這是全球半導體設備與材料巨頭,1992年以來一直雄霸榜首。我曾採訪過這家公司的董事長與總裁,知道它的核心競爭力。某種程度上,是它決定著半導體製造業的實現曾 面。是啊,你的設計再牛逼,工藝設想再好,若是沒有生產它的設備,那都是空話。而且,全球半導體業許多核心技術,大都集成在設備裡面。這也是為何那些設備價格高得離譜,從海外空運過來,從機場運到工廠,甚至必須鋪上地毯以防止震動。

2013年9月,應材收購全球老三東京威力科創,引發業界強烈關注。這是美國在經濟危機週期強化半導體製造業的關鍵信號。至少於ICT製造業來說,半導體製造業屬於源頭的支撐部分。

奧馬巴訪問應材時,當時曾經強調:“美國政府將全力支持半導體等高新製造業!”

我想,他下課前仍關心中國半導體業的動向,強化美國半導體業的戰略,不可能是偶然為之。

所以,千萬不要小瞧美國總統科學技術諮詢委員會(簡稱PCAST)向他提交的那一份報告,就是《確保美國半導體的領導地位》。

現在直接斷言這份報告在川普經濟學中發酵到什麼程度還早。但新總統比前任更強調製造業回歸,這是值得充分利用的資訊。

我的判斷是,川普政府與美國上述機構一定不會錯過。要知道,30年前,美國曾利用高壓政策扼制日本半導體業,策略幾乎如出一轍。

上世紀80年代中,美日兩國電子產業競爭如火如荼,日本半導體因為質高價低,在全球前10大半導體企業中,佔據9席。而在此支撐下,日本電子終端產品也是大舉進入美國。美國眼見競爭劇烈,開始走向封鎖。

1982年2月,雷根振幅考慮過國防部的建議,從國家安全角度限制從日本進口半導體。同年3月,美國商務部官員警告日本,美國將對日本企業與產業進行反傾銷調查,導致日本提高價格,但美國企業仍無力競爭。之後日本再度提高價格。同年,美國政府卻開始抱怨日本左右價格,抬價銷售,搞得日本無所適從。

其實,這一過程反映了美國半導體業過度依賴軍工尋租、導致創新不力的局面。但它的封鎖還是奏效了。1982年,美日成立高科技小組,同意展開更大規模的談判,1983年簽訂了初步的協議。

1984年,全球半導體市場大增46%。產業一片樂觀。但1985年,全球經濟蕭條,打擊了產業,美國半導體業整體下降30%,許多企業掙扎於死亡邊緣。於是,它再度開罪日本,歸於傾銷。於是SIA指責日本未遵守1983年的協定。

當時搞笑的是,美國終端企業非常喜歡日本的半導體產品,當年已是巨頭的惠普,公開表揚日本良率,說日本的問題產品只有美國的1/10。

但是1985年,美國政府與行業協會仍對日本發起301條款起訴。1986年9月,日本迫於壓力,與美國簽署了“半導體條約”,停止所謂傾銷,並強制性地為美國半導體企業“預留”日本20%的市場份額,由此換得美國放棄301起訴。

這多搞笑。日本也挺屈辱的。這被視為日本半導體業衰退的開始。

而美國繼續得寸進尺。1987年3月,再度藉口日本未遵守承諾,對後者終端等產品實施進口限制,高達3億美元,並持續了4年。到了1991年,限制到期,美國再度要求日本將20%的本土份額寫入正式檔。

而且,1987年,美國國防部設立“有關國防晶片依賴性工作小組”研究對策。同年2月,國防部下屬“國防科技委員會”發佈了“關於國防電子技術的依賴性”報告,從軍事與國家安全角度論述了電子產業的重要性,必須在貿易領域實施防衛。

1992年,美國正式打破了日本的半導體業全球地位,轉身成了新的領導者。1994年,美國副總統戈爾、商務部、能源部、軍工人士召開了一次發佈會,強調了美國在全球半導體業中的領導地位。當年,美國半導體企業在日本的市占率等於1986年的兩倍。

這一幕,演變到互聯網勃興前夜,為美國爭取到時空轉換。日本電子業雖然依舊相對強大,但在限制之下,加上全球危機、產業轉移、韓國與臺灣地區的崛起,它在半導體領域的優勢進一步被分化。

我想,中國政府與熟悉當年產業的人,瞭解產業史的人,不可能沒有任何觸動。演變至今,當中國成為全球第二大經濟體,中國的半導體產業開始強力佈局時,美國不可能善罷甘休。只是說,它未必敢於像鉗制日本那樣,也未必敢於像後來鉗制中國18號文一樣殘酷。但手段一定也會很多。

但是,同樣,我想說,有過多年悲情的中國政府與產業界,絕對不可能複製日本的悲劇,絕不可能再像13年前那樣,帶有太多悲情地閹割掉自己的產業政策。時光已經輪轉,這個領域於中國,不是簡單的大國對抗,而是事關全球第二大經濟體的產業前途,也是內部問題。

這也意味著,未來幾年,中美兩國在資訊產業尤其是半導體製造業領域可能會發生交火,不排除一些巨頭受到影響。但我相信,市場最終一定也會自動修復。因為中美兩國之間不可能在產業層面徹底撕破。

美國應該看到中國發展這一工業的真實邏輯,不至於徹底封鎖中國,否則它面向中國出口的部分,就缺乏增值效應,會作繭自縛;中國也應該看到美國對於全球半導體產業的長久貢獻,即使執著于自主訴求,也不能走向自我封閉,更不能心態膨脹到利用意識形態左右產業對抗。至少目前,中國還沒有更多資本。

這麼一個關鍵轉折期,就看誰能充分利用自己的市場競爭要素,當然還有各種複雜的政經關係,整合全球產業資源,匯通全球供應鏈,服務於自身日益複雜的產業結構,服務于民生。否則,美國核心製造業會失去技術的溢出價值,它也無力承擔前沿研發成本,失去血色與下游與應用的土壤,而中國的製造業與創新也會受到抑制,人為延宕。