能吃的4D列印！？MIT研製出“可變形”義大利面

食品3D列印這個概念雖然已經出現許久，但目前依然被許多人詬病。不過近日，知名美國高校麻省理工（MIT）的一個“有形媒介小組”卻將它玩出了新高度。這個小組由MIT畢業生Wen Wang和Lining Yao（看名字絕對是華人）組成，而他們的作品就是上圖中這種可能是當前最酷的“可變形”義大利面。它一開始是扁平的，但放入熱水後便可以自動變形，最終變成花朵的形狀，或是分列成許多小的部分。

是不是有種熟悉的感覺？對，這與之前本站曾多次報導過的 4D列印 很像。只不過，通常的4D列印結構都是可程式設計的，可以在預定的時間內變成預設的形狀，而MIT的這種意面目前似乎還不能完全做到這些（下面會提到）。所以，將它稱為“准4D列印”比較合適。

那麼，這種意面為何能自動變形呢？原來，Wang和Yao在上面添加了兩層密度不同的明膠膜。它們吸水後會發生不同程度的膨脹，從而令意面發生彎曲。至於變形有許多不同的樣式則是因為他們還在明膠上面3D列印了一層食用纖維。這種纖維不易吸水，所以就可以形成防水層。通過3D列印不同形狀的纖維，就可以控制明膠對水的反應，從而實現不同的變形。Yao表示，利用這種方法，他們甚至還可以控制變形的彎曲程度和幾何結構。”

變形問題解決之後，兩人便與波士頓一家高級餐廳的廚師合作試做出了兩種不同類型的可變形意面：一種是用浮游生物和烏賊墨調味的扁平意面，在水中將魚子醬卷住；另一種則是寬面。這種面使用了融化溫度不同的兩種明膠，所以一旦浸入熱水或湯中，某些部分就會先融化。這樣，麵條就會自動分裂成許多小的部分了。

不過這對MIT組合表示，開發這種“可變形”義大利面並非是為了好玩，而是為了節省包裝空間。“我們簡單計算過，以通心粉為例，即便是最完美的包裝仍會浪費掉67%的空間。但這種可變形意面就完全不會有這樣的問題。”Wang表示。

值得一提的是，為讓這種意面更有趣並被更多人接受，這對MIT組合還創建一個可以預測意面變形的計算模型，並做出了相關的線上交互介面。通過它，任何人都可以自己設計出自己想要的意面。

“通過多次實驗，我們建立了一個資料庫。通過它，你就能選擇不同的形狀和製造指令了，”Wang說，“或者，你也可以選擇基礎形狀，然後調整面的厚度和分佈狀況，看看最終能產生怎樣的結果。”