NASA新款火星車2020年發射：去尋找遠古生命跡象

5月26日消息，據美國媒體報導，NASA（美國航空航天局）公佈了定於2020年發射的最新式火星車想像圖。圖片顯示了藝術家對未來在火星表面工作的火星車概念。雖然外觀設計與“好奇號”火星車沒有大的變化，但新的火星車“火星2020”卻擔負著完全不同的使命。

“火星2020”的使命將是搜索遠古時期火星存在生命的跡象。科學家在某些火星表面區域的照片中發現了更多有關遠古時期存在生命的證據，新火星車將登陸這些地點搜索具體的證據。NASA發表聲明稱：“下一步不僅要尋找遠古時期火星上適宜生命生存條件的跡象，而且要搜索微生物本身存在的跡象。”

聲明還提到火星車如何完成這個使命。“火星2020將安裝一個鑽頭，收集最有希望的內部岩石和土壤的樣本，然後放置在火星表面上，未來將發射探測器將樣本帶回地球。”伊隆·馬斯克的太空旅行公司SpaceX也有自己的火星探測計畫。首先該公司將在2018年向火星發射無人飛船，然後在2025年發射載人飛船。長期願景是向火星殖民，使人類成為多星球物種。

與過去太空競賽具有的爭議性質不同，NASA感覺與SpaceX (或任何其他商業太空組織) 競爭是看誰先到火星。NASA認可私人企業在加快技術創新，將人類送上火星上的價值。NASA副局長湯瑪斯·祖兒布臣（Thomas Zurbuchen）表示：“創造、帶來一些共鳴非常重要，很多東西要通過與人交流學習到。”

也許“火星2020”將揭開一些秘密，使人類更容易殖民火星。