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他們給小象穿上襪子睡衣,真實地救了小象一命

所有為人父母者都清楚,帶一個嬰兒是件多累人的事,兩個那更是噩夢,那麼,如果這兩個奶娃兒加起來有246公斤的話,你的頭大了幾圈?

3個月大的小象Rupa和11個月大的Aashi,出生不久便與象群分開,身體也有各種問題,不得已被安置在印度加濟蘭加國家公園附近的救援中心。由於該中心資源匱乏,一開始,它們只能躺在冰冷的水泥地上養病、睡覺,大家都覺得,它們的生存機會渺茫。

“對小象來說,最重要的就是保持體溫。”為此,國際愛護動物基金會(IFAW)的Panjit Basumatary博士大開腦洞,想出了一個超級有創意的好辦法——為小象設計了舒適的睡衣、襪子和量身訂做的床。

起初同事們都對Panjit的這個辦法將信將疑,但兩隻小傢伙很快就適應了穿襪子睡覺的習慣,管理人員也發現它們的身體狀況有了質的改善,Rupa和Aashi都在飛快地恢復健康。

Rupa,在印度文的意思是“美”。當初只有1周大的她,在翻越陡峭的山坡時不幸滾落深谷,膝蓋脫臼,不能動彈,直到附近的村民聽到她的“哭聲”才被發現。 而Aashi,在印度文的意思是“歡樂和笑聲”。被人發現時,她形單影隻地在阿薩姆邦的一個茶園內,嚴重脫水,身邊沒有母象或象群的照顧。雖然人們曾經努力幫助她回到了母親身邊,但不久之後,她又被母親遺棄了,孑然一身地出現在上次的茶園裡。

如今,兩隻小象每天的保育費大約是50英鎊,她們所用的保暖襪子每兩個星期就要換一雙。

“這樣的救援方式真的跟以前有很大不同,過去很多大象在年幼且脆弱的情況下往往就會夭折。”國際愛護動物基金會(IFAW)的工作人員介紹說,“這些瀕臨絕種的亞洲像是很偉大的物種,它們理應得到複育的機會。 ”

基金會的計畫是,在兩頭小象斷奶後,爭取在兩年內放歸到加濟蘭加國家公園,或是印度與不丹邊界附近的瑪納斯國家公園。然而,母象遺棄小象的情形在該地區越來越多。人口增長、人類的居住地急速擴張,也常常讓大象迷失方向,甚至偶爾還會不小心闖進城鎮或村莊。非法盜獵大象、採集象牙也始終是個屢禁不止的大問題。

Rupa和Aashi與它們原本所在的族群未來將會如何,這還得看人類的努力了。