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台積電證實iPhone 8沒Home鍵

愈臨近蘋果慣例發佈手機的9月,iPhone 8這具備十周年意義的手機,果粉們就愈能被眾多傳聞引爆,市場也跟著振奮,蘋果還能帶來哪些驚喜?

近日(25日)台積電首度公開場合披露,iPhone 8有三大新變化:取消Home鍵、採用螢幕識別指紋;螢幕尺寸由16:9變更為18.5:9;用不可見光紅外線等影像感測器,提升拍照性能。

就在兩天前,爆料一向很准(但並非完美)的Benjamin Geskin,在Twitter上公佈了兩張iPhone機模圖。可看到,如台積電方確認的一樣,iPhone的Home鍵消失。圖片還顯示,iPhone8背部有縱向設計的雙攝相機模組,未涵蓋指紋識別模組。

Home鍵消失看來已是“板上釘釘”,只是蘋果究竟會用哪種生物識別方式替代,說法不一,也最令人關切。

台積電作為蘋果供應商,這回獨家代工用在iPhone 8手機的新一代A11處理器,他們的說法可信度最高,即直接螢幕識別指紋。美國專利局近期公佈的蘋果新專利也能佐證,專利有部分描述稱將指紋識別感測器融合進螢幕,這意味著無需再刻意挪開手實行驗證,而是邊操作邊完成身份確認。

但短短幾個月想大規模量產識別指紋的螢幕恐怕不太容易,投資機構Cowen&Company分析師TimothyArcuri 4月發佈的報告指出,蘋果仍在努力將Touch ID集成進螢幕中,Arcuri表示蘋果計畫5月最後確定指紋感測器規格,但這種以AuthenTec為基礎的內置解決方案,可能會因量產問題造成拖延。

還有傳言稱蘋果會採用面部識別技術。據MacRumors獲得的JP Morgan研究報告顯示,蘋果能在iPhone前添加3D鐳射掃描器用以解鎖。36氪今年3月報導過,蘋果買下了家面部識別公司RealFace,這家公司傳言掌握了一種特殊的面部識別技術,該技術結合了人工智慧,只要扮個鬼臉即可通過面部識別完成用戶授權,而不必再輸入密碼或指紋。RealFace的軟體擁有獨家智慧財產權,支援通過“無摩擦人臉識別”(frictionless face recognition),並可以快速地學習使用者的面部特徵。

凱基證券分析師Ming-Chi Kuo曾說,如果蘋果面臨將指紋識別整合進螢幕遇到技術方面阻礙,虹膜識別或者面部識別可能作為Touch ID的初步補充,Cowen and Company分析師TimothyArcuri則認為,面部識別可能會替代Touch ID,或者創建雙因素驗證系統(two-factor verification system)增強Touch ID功能。

就目前的消息來看,估計生物識別是iPhone 8最讓人期待的點,也許蘋果還會放其他大招。

但無論如何iPhone 8都是受眾人矚目之作,不僅因今年是十周年紀念,而是蘋果手機銷量在下跌。

近期蘋果公佈的 2017 年 Q2 財報顯示,iPhone出貨量同比下降0.84%,為5076.3萬台。尤其大中華區營收下滑嚴重,達到14%。

總體而言,有分析指出這是因為前幾代iPhone創新不足,用戶在同等條件下選擇了其他產品。也有觀點認為,用戶順勢在等iPhone 8新產品發大招再購買,這點似乎得到了庫克以及多家分析機構的印證。對大中華區如此表現,蘋果認為與低價智慧手機競爭及人民幣貶值有關。

反正iPhone 8註定是要漲價了,至於是否驚豔到能讓消費者願為高價蘋果買單,可以期待期待。