老濟南的神菜：炸荷花

荷花不是濟南的特產，但濟南與荷花已然成為一體。荷花賦予濟南一種天然的美感，如同水墨畫，尤其是那句“四面荷花三面柳”，荷花與柳樹成了濟南的千百年來的標配。

荷花不僅能入詩入畫，而且還能入口。大明湖自古就有荷花與蓮花，蕩舟湖上，採蓮摘荷，自有一番韻味。中國是美食之國，不知何時，一些食客打起了荷花的心思，循著北方製作炸貨的思路，創了這道“神菜”：炸荷花。雖然在有些文人心中，將那麼美麗的荷花放入油鍋烹炸，著實不忍，但炸荷花成了老濟南的經典名菜，也是不爭的事實，只不過這道菜現在很少見了。

上世紀30年代裡，從菜市場上還能買到荷花瓣或蓮花瓣這樣的“雅貨”，炸著吃這些東西，已是“濟南的典故”，只是在外地人看來，炸荷花或炸蓮花這樣的吃法，就顯得十分奇怪，難以想像了。關於食材，要取花瓣中間最嫩的部分。

但凡盛產荷花的水域，估計對荷花的吃法也基本相同。白洋澱，可謂華北的一顆明珠，特別是近來因為雄安新區的設立，白洋澱再次成為舉世矚目的焦點。如今，白洋澱更是成為雄安新區的生態環境保障。在白洋澱的百姓餐桌上，也流傳著關於荷花、荷葉的精妙吃法，巧合的是也有炸荷花這麼一道菜，比較稀罕。

可以說，在荷花的吃法上，白洋澱與濟南幾乎是一樣的，即將花瓣在麵糊中一拖，入油鍋炸至金黃即可，當然飯店裡的做法則更講究一點。不過需要說明的是，雖然南方也有荷花，但沒有炸的傳統，在荷花美食的製作上，荷花酥類的糕點更顯精緻，也更符合南方的飲食習慣。