無線充電這麼好，為何不普及？
記者正在uBeam公司的聖莫妮卡辦公室中體驗無線充電技術
想像下，再也無需將手機或電腦插在電源上，以確保它們擁有能夠整天使用的充足電力。而當你帶著它們走入房間的那刻起，這些耗電設備就可以自動充電。這些都是夢想中的場景，但它是永遠無法實現的白日夢嗎？
確切地說，當前所謂的無線充電功能並不準確。你可以將三星旗艦智慧手機Galaxy S8放在“無線”充電座、充電墊或支架上，這些充電設備本身與附近插座相連。的確，這樣充電很方便，但這不是真正的無線充電。總部位於三藩市的無線充電技術開發商Energous首席執行官史蒂芬·裡佐內（Stephen Rizzone）表示：“從消費者的角度來看，我們認為這些方案還不夠好。如果必須要將移動設備放在充電設備上，那麼它們就不能稱之為真正的移動設備了！”
美國貝爾維尤無線充電技術公司Ossia創始人、首席科學家哈特姆·紮因(Hatem Zeine)也稱：“我們認為，無線電源應該像Wi-Fi那樣。當你進入家門時，你口袋中的手機就可以自動充電。不需要將手機放在某個地方或定位於某處，甚至不必知道電源發送器在哪裡。”
三星Galaxy S6 Edge與無線充電墊
加州聖莫妮卡的初創企業uBeam也在開發無線充電技術，通過向目標設備發送聽不到的高頻超聲來充電。uBeam首席執行官梅瑞狄斯·佩里（Meredith Perry）表示：“我們正在做的絕對屬於前沿科學，無線充電的創意在矽谷已經瘋傳了很長時間。”
這些公司都在追求“非耦合”電源解決方案，這項技術可能成為智慧手機的下一個重大創新點，智慧手機的技術升級正處於停滯不前的狀態。有些努力依然局限於實驗室中。匹茲堡Disney Research的科學家們今年年初受到關注，他們建造了4.8米×4.8米的原型房間，其牆壁、頂棚以及地面都用鋁板建造。裡面有個銅極電容器，它可向房間中任意位置傳輸電力。研究人員為手機、玩具以及檯燈充電，但Disney Research短期內還沒有商業計畫。
Disney Research首席研究科學家、實驗室副主管阿蘭森·薩姆普（Alanson Sample）說：“在某些方面，真正需要權衡的是設備在安全情況下可以獲得多少電力，以及你可自由活動的範圍有多大。”
自從2013年以來，星巴克就開始為顧客提供通過Powermat為手機充電的能力
無線充電擁有更廣泛的用途，它不僅可為隨身攜帶的手機或電腦充電，也可為助聽器和其他可穿戴設備、家裡和公司聯網設備中的感測器甚至電動汽車充電。不需要使用電纜、電線或充電座。
那麼影響無線充電技術投入市場的障礙有哪些？在某種程度上說，無線充電技術已經可以使用，只是無法遠距離工作。它依然處於早期階段，正在開發的潛在解決方案無法相容，且針對不同的消費和工業市場。無線充電聯盟（Wireless Power Consortium）主席門諾·特裡夫斯（Menno Treffers）說：“當我們開發無線充電標準時，最重要的因素就是安全、效率以及成本。而當你想要開始遠距離傳輸電力時，上述因素就會變得更為困難。”
無線充電市場擁有巨大潛力，市場研究機構IHS Markit預計，即使真正的無線充電技術正在湧現，老式笨重的充電技術將繼續佔據主導地位，比如無線充電聯盟推出的Qi無線充電器或星巴克中的Powermat。IHS Markit分析師維姬·尤素福（Vicky Yussuff）預測，到今年年底，無線充電接收器的出貨量將達到3.25億部，而去年為1.4億部，到2025年可達到20億部。但是墊式充電器將繼續佔據主流。
無線充電技術開發面臨的挑戰比比皆是：這種方案必須實用、廉價，能夠同時為多個設備充電，並位於電源發送器的合理範圍內。電源發送器（特別是在家中）通常很難看到，事實上，在某些情況下它可能被設置在傢俱或牆壁內。
在理想情況下，即使在電源發送器和接收器之間沒有直接可見的線路，充電也可進行。這樣，你就可以為口袋中的手機充電。這還是uBeam方案中的1個限制因素，此外這種技術不僅要確保安全，還不能干擾其他產品。在美國，聯邦通信委員會（FCC）負責監管。
分析師們還指出，無線充電技術面臨著經典的“先有雞還是先有蛋”的困境。美國風投公司Sorenson Capital董事總經理羅布·呂克特（Rob Reuckert）說：“即使你擁有路由器大小的無線電源發送器，它很漂亮，可以覆蓋整棟房子，但你依然需要擁有被充電的設備。要想無線充電技術大規模普及，你必須尋求消費電子製造商（比如蘋果、三星等）的合作，需要它們的設備願意支援這種技術。”
事實上，蘋果在這個領域正發揮自己的力量。雖然蘋果還沒有像三星和其他公司那樣，為其iPhone提供無線充電功能。但我們有理由相信，蘋果將在其十周年版iPhone上加入無線充電功能，只是現在還無法確定其是否依然採用充電座設計。蘋果年初加入了無線充電聯盟。很快，無線充電也將成為筆記型電腦和汽車的標準功能。
總部位於美國麻塞諸塞州沃特頓的WiTricity，正嘗試通過磁共振技術提供無線電源，不要與醫療領域的磁共振成像技術弄混。戴爾公司也有望於7月中旬推出Latitude 7285筆記型電腦，它是首款內置有無線充電功能的筆記型電腦。目前，它還需要充電墊充電。但WiTricity希望能將這種充電技術放在桌子下面或床頭櫃、櫥櫃中。
如果你將電動汽車停靠在車庫中的充電墊上，同樣的原則也適用。WiTricity首席執行官亞力克斯·格魯澤(Alex Gruzen)說：“我們並非是要讓電力充盈整個房間，而是讓它限於腳部以下。”
Cota Tile展示Ossia的無線充電技術可被納入標準辦公室設計中
有些人認為，無線充電技術甚至可被應用於更大的房間或建築中，甚至是整個城市。4月份，無線充電標準組織AirFuel Alliance宣佈在深圳推出其首款共振型智慧城市生態系統，可在不同公共場所提供無線充電服務，包括機場、地鐵站、酒店、餐廳以及購物商場等。高通和Chargifi也都在參與這個項目。
Energous首席執行官裡佐內預計，首批真正的無線充電技術將於今年晚些時候上市，當然需要FCC批准。但作為半導體公司，Energous還沒有開發出最終設備，而是希望與消費電子和家居設備公司合作，並將其技術整合進去。裡佐內說：“在可預見的將來，我們認為將出現一款設備：它能夠提供網路連接，同時讓你擺脫有線電源的束縛。”
如果裡佐內和其他行業先驅的努力取得成功，消費者肯定能從無線電源中獲益