殷鮮一相雜，啼笑兩難分——神木扶桑

朱槿（學名：Hibiscus rosa-sinensis Linn. ）：又名扶桑、佛槿、中國薔薇。由於花色大多為紅色，所以中國嶺南一帶將之俗稱為大紅花。常綠灌木，高約1-3米；小枝圓柱形，疏被星狀柔毛。葉闊卵形或狹卵形，兩面除背面沿脈上有少許疏毛外均無毛。花單生於上部葉腋間，常下垂；花冠漏斗形，直徑6-10釐米，玫瑰紅色或淡紅、淡黃等色，花瓣倒卵形，先端圓，外面疏被柔毛。蒴果卵形，長約2.5釐米，平滑無毛，有喙。花期全年。

古代婦女以朱槿簪於發間。當今江南庭院種植朱槿之多，北方的盆栽朱槿之多，不亞地其他奇花異。這不僅是由於它的美，恐怕也由於它向人們索取的少，而供人們欣賞的多，是它能在全國各地廣為栽種應用的原因。

扶桑是世界名花，花色鮮豔，花大形美，品種繁多，四季開花不絕，全世界有3000多個品種。迄今，美國的赫梅特國際公司、斯托克斯熱帶植物公司及艾格艾（IGI）貿易公司，荷蘭的門·範文公司、波索斯植物公司，以色列的亞格苗圃，英國的湯普森·摩根公司，德國的傑利托（Jelitto）公司和澳大利亞的奧斯太平洋公司，在扶桑的育種、繁殖和生產方面都非常有名。尤其是美國的幾家公司更為著名，培育的新品種花大、色豔，深受各國人民的喜愛，大面積栽培扶桑的有100多個國家。

中國對朱槿（扶桑）的栽培觀賞歷史悠久，將其視為神樹。《山海經·海外東經》雲：“湯穀上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。”郭璞注：“扶桑，木也。”

唐代詩人李商隱寫過多首讚美扶桑的詩，其中一首寫得尤為傳神，詩雲：“殷鮮一相雜，啼笑兩難分。”他所描繪的深紅色和鮮紅色的扶桑花，爭先恐後地擠在一起“啼笑兩難分”的畫面，真讓人耳目一新。

朱槿為美麗的觀賞花木，花大色豔，花期長，除紅色外，還有粉紅、橙黃、黃、粉邊紅心及白色等不同品種；除單瓣外，還有重瓣品種。盆栽朱槿是佈置節日公園、花壇、賓館、會場及家庭養花的最好花木之一。

根、葉、花均可入藥，有清熱利水、解毒消腫之功效。朱槿在南方多栽植于池畔、亭前、道旁和牆邊，全年大紅花開花不斷，異常熱鬧。長江流域和北方常以盆栽點綴陽臺或小庭園，在光照充足條件下，觀賞期特別長。也是夏秋公共場所擺放的主要開花盆栽植物之一。