貴到只能來體會的懷石料理，究竟是什麼？

很多人表示日本頂級懷石料理，價格昂貴，只能用來體會，不是用來吃的。那麼懷石料理究竟是什麼呢？

懷石料理是從茶道中衍生出來的。以前在僧人弘法的時候，召集人們來集會，品茶聆聽。為了在長久聽禪中抵制饑餓，肚子抱石一塊，稱為“懷石”。後來有了給聽禪僧人的茶點，再後來衍變成最負盛名的懷石料理。

懷石料理最初為了給客人“墊墊底”，用來緩解饑餓感，防止“醉茶”而提供的小料理。後來日本茶道逐漸向貴族階層的滲透，懷石料理的形式變得豐富，從小料理變成了“一湯三菜”：一道日式湯，一道刺身，一道煮菜，一道炸菜或烤菜。

日本料理的精神是：不添加過度的調味和裝飾，而是用細緻的選材和簡單的料理法“割主烹從”去突出食材本身的美味。

懷石料理的食材發色比較內斂，而且為了突出品茶的感覺，在食材調味方面也會稍微偏淡。

懷石料理提倡緩慢而有先後順序地品嘗食物，菜品會一道一道呈現在顧客的面前，中間穿插各種酒類、湯類和小菜，寂靜、祥和、清淡的風格是懷石料理的主題。

懷石料理食材要鮮，注重季節感，取材時間、部位、方法及保存都要下功夫。使用的烹飪工具一般為各種石材，如果用鐵板類，一般會墊植物葉子，避免和鐵板的直接接觸。

裝盛工具一般是樸素簡約的陶制工藝品，粗笨卻溫和的弧線，在手上有厚重和踏實的感覺。

懷石料理的就餐的環境應該是深色樸素裝修茶室或料亭，不少日本人認為，要品嘗真正的日本傳統美味，只有到京都的老店內，一邊觀賞美麗的庭院，一邊飲茶，享用懷石料理，才稱得上地道。

很有意思的是，懷石的一套正餐下來，仍然不忘饑餓中聽禪的初衷，所以食用者只會七八分飽，不會太飽。這樣才可以“神清氣爽”，或許吧。