英特爾與ARM新一輪戰役打響 這次是最賺錢的伺服器

英特爾在伺服器市場的地位至今依然至高無上，不久前在 MWC 2017 移動通信大會期間還吹噓稱，自家在雲計算市場的市場份額高達 98%。不過，高高在上並不代表沒有對手，繼兩天前 AMD 發佈的 32 核 64 執行緒 Naples 伺服器處理器平臺之後，今天微軟再度攜手高通給予英特爾重拳一擊。

過去，微軟為伺服器準備的 Windows Server 作業系統僅支援 x86 晶片，但在加州剛剛正式開幕的 Open Compute Project 峰會上，微軟正式宣佈該平臺已經支援在 AMR 晶片上運行。微軟不僅打破陳規，而且還聲稱現在客戶完全可以考慮基於 ARM 晶片的 Windows Server 伺服器平臺。

當然了，微軟沒有宣佈 ARM 版 Windows Server 伺服器平臺的正式發佈日期，只是暫時內部使用，但這一消息表明微軟希望 ARM 晶片能夠更多的融入到 Windows 生態圈中，從智慧手機，再到平板電腦，然後是消費 PC，還有傳統晶片廠商最賺錢的伺服器領域。

在該峰會上，微軟攜手高通展示了搭載 Centriq 2400 晶片的伺服器產品。這枚晶片完全基於 ARM 設計，擁有高達 48 個內核，而伺服器主機板基於微軟的 Project Olympus 雲硬體伺服器專案設計，剛好可以塞進一個 1U 規格的服務區主機殼內。關鍵是，該產品設有網路介面和豐富 I/O 介面，不僅集成度高體積控制好，而且支援最新更先進的儲存協定，微軟正用它部署自家的 Azure 雲服務。

基於 Centriq 2400 ARM 晶片的 Windows Server 系統，將會開啟伺服器行業的新時代，因為此類產品相比傳統 x86 伺服器而言，定價上可能會便宜非常多，留給客戶更廣的議價範圍，其實主要還是伺服器級別的產品，沒有哪一家賣得比英特爾更貴了。

在微軟牽引下 ARM 入侵伺服器市場

除了高通之外，更多 ARM 產品開始在伺服器行業綻放光彩了，與英華達合作的 Cavium 也展示了搭載 ThunderX2 ARMv8-A 晶片的 Windows Server 架構式伺服器產品，其伺服器主機板設計同樣基於微軟的 Project Olympus 雲硬體伺服器專案設計，可擴展至更廣泛的產品陣容上，更易於企業進行部署。另外，與高通一樣，Cavium 的 ARM 伺服器也高度支援各種 I/O 介面，以及頻寬和協定定制。

在過去五年時間裡，ARM 伺服器處理器完全不存在，主要還是專注於超低功耗設備。因此，在此期間由於 AMD 不給力，大量伺服器產品以及軟體均基於英特爾晶片開發，所以至今英特爾在伺服器市場的份額超過 90%。更重要的是，大多數企業一定穩定使用 x86 基礎架構的伺服器之後，便不願意投資未經驗證的 ARM 平臺，風險不低。

但微軟如今所打造的 Project Olympus 雲硬體伺服器專案，可以説明企業輕鬆從 x86 架構切換到 ARM 架構，解決伺服器投資和部署的大問題，微軟也表示將通過完全移植 Windows Server 到 ARM 平臺上，解決軟體的問題。

微軟一位名為 Leendert van Doorn 的工程師說， “我們已經移植了語言運行時系統和中介軟體元件，並且移植和評估了應用程式，包括長期運行和生產工作負載狀態。ARM伺服器是一次新的機遇，大量微軟雲服務已經開始計畫在 ARM 平臺上部署。”

過去像戴爾和聯想等傳統 PC 廠商，也曾對 ARM 伺服器產品高談闊論，但並未獲得進展，主要是未能提供足夠穩定的系統，而且還是在 ARM 晶片與 LAMP (Linux、Apache、MySQL 和 PHP) 結合運作良好的情況下，大多數運行 Web 的伺服器均未能打破市場。那些運行 ARM 晶片的 Linux 伺服器缺乏軟體和性能問題，長期一直困擾微軟，能夠選擇的唯有英特爾高效的 Xeon 伺服器晶片。

微軟這一次聯手高通的展示，對 ARM 而言一定相當高興，起碼在伺服器市場合作的是微軟如此重要的角色。不得不說對於 ARM 這是一次史無前例的突破，更有利於 ARM 晶片擴大到伺服器和基礎設施領域當中。ARM 當今已經佔據了移動、可穿戴設備與物聯網市場，今年下半年高通驍龍 835 的 PC 一旦登場，也相當於進入 PC 市場，唯有最有利可圖的伺服器市場，到目前為止還沒人能挑戰英特爾。

在微軟的有篇博客中，微軟甚至吹噓稱，ARM 與微軟的聯合將是“變革者”，未來 ARM 晶片絕不會是 Windows Server 伺服器市場的小成員。

英特爾暫時沒有太多要表達的東西

英特爾的官方回應確實很官方，表示伺服器市場是競爭性，並認真對待所有產品。英特爾發言人在一份聲明中表示：“我們有信心 Xeon 處理器會將繼續為客戶提供最的高性能和最低的總成本。不過，我們瞭解客戶對其他的產品的期待。”

英特爾看似相當平靜，但在公司內部，可能已經開始醞釀如何回擊和反擊 ARM 與微軟的合作。早在 2011 年的時候，ARM 晶片的伺服器剛剛有苗頭，英特爾立即針對微型伺服器推出了低功耗的 Atom 晶片進行反擊，才導致了 ARM 的熱情減退。

不過，這一次英特爾可能更難以平靜了，不僅有微軟牽頭，而且除了高通和 Cavium 之外，很多 ARM 晶片製造商都展示了相關伺服器產品，例如 Macom 展示了針對伺服器的存儲和網路晶片 X-Gene 3 。總之，一場平靜已久的戰爭即將打響，英特爾如何應對我們拭目以待。