在《超越光速》發售4年後，這間兩人工作室終於透露了一點新作的消息
眾所周知，《FTL：超越光速》（FTL: Faster Than Light，以下簡稱《超越光速》）是一款優秀的獨立遊戲，早在2012年登陸PC，後來還推出了iPad移植版。在距離該作發售4年後，開發團隊Subset Games在上個月公開了一款回合制策略遊戲《Into the Breach》的消息。外媒Waypoint近日採訪了Subset聯合創始人及《超越光速》設計師，請他談了談創作新作的意圖和靈感源泉，以及為什麼工作室始終只保持兩個人的規模。
觸樂對文章的主要內容進行了編譯。原文標題《Why It Took Subset Games So Long to Make a Game After 'FTL'》，作者Patrick Klepek。
在《超越光速》中，玩家嘗試引導一艘太空飛船返回總部。這款硬核Roguelike獲得的空前成功出乎許多人的意料，包括開發商Subset Games自己都沒有想到。如今距離遊戲推出已經超過4年，不過這間工作室直到幾周前才公佈了他們的下一款遊戲——混合機甲和怪獸元素的《Into the Breach》。
Subset Games一直很忙。他們在2014年4月推出免費更新《超越光速：高級版》（FTL：Advanced Edition）的時候，才將這款遊戲移植到iPad上。
馬修·大衛斯（圖左）與賈斯丁·馬（圖右）
許多人可能已經忘記，《超越光速》是首批成功眾籌的遊戲之一。在2012年2月，繼Double Fine為《破碎時光》（Broken Age）眾籌後不久，Subset Games也試圖通過Kickstarter為《超越光速》的研發籌資。他們的初始目標是1萬美元，不過最終卻籌集到了200,542美元。
“當你擁有一個成功的項目，很多事情都變了。”Subset Games工作室聯合創始人兼《超越光速》設計師賈斯丁·馬（Justin Ma）在一次採訪中告訴我，“與開發《超越光速》時相比，我們在經濟上實現了自給自足，這意味著我們可以不用著急，能夠更好地維持工作與生活之間的平衡。不過這也帶來了新的壓力。我們經歷過一段創意枯竭期，思考接下來該製作怎樣一款遊戲一度讓我們頭腦發麻。”
《Into the Breach》以巨大地底生物威脅人類文明作為故事背景，看上去似乎巧妙地融合了《前線任務》（Front Mission）和《高級戰爭》（Advance Wars）。很多玩家想知道，遊戲裡的機甲究竟是什麼？據賈斯丁·馬本人描述，它們“介於機甲戰士（Mechwarrior）的機甲和《前線任務》裡的Wanzer（觸樂注：一種巨大的人形軍用機器人）之間。”
但這並不是Subset Games繼《超越光速》後嘗試製作的第一款遊戲。在“創意大蕭條”前，賈斯丁·馬和他的研發搭檔馬修·大衛斯（Matthew Davis）休息了幾個月。倆人可以獨自構思創意，而非立即合作。賈斯丁·馬和馬修·大衛斯會彼此展示專案，直到他們找到一個雙方都認可的製作概念，隨後他們又花了幾個月時間對遊戲原型進行測試。
“起初我們很在意《超越光速》的玩家是否會喜歡我們的下一款遊戲。”賈斯丁·馬說，“不過到最後，我們盡最大努力無視《超越光速》所取得的成功，而是專心製作一款我們都願意玩的遊戲。”
賈斯丁·馬稱《Into the Breach》受到了許多商業大片的啟發，在那些電影中，正派角色表面上讓世界一次又一次脫離威脅，不過同時又會毫無顧忌地摧毀城市。
“似乎沒有人關心或者注意到那些可能造成數百萬人失去生命的破壞。”賈斯丁·馬說，“我們想製作一款讓人們將保衛城市作為最高優先事項的遊戲。”
當賈斯丁·馬和大衛斯敲定遊戲主題後，他倆對加入怪獸和機甲“感覺很自然”，開始從他們最喜歡的遊戲作品中尋求靈感，包括《XCOM》《Hoplite》《高級戰爭》《前線任務》《裝甲核心》（Armored Core）和《桌面地下城》（Desktop Dungeons）等。
“這意味著我們既要嘗試重塑那些遊戲中讓我們喜歡的元素，同時也要對我們不喜歡的機制加以改進。”賈斯丁·馬說。
賈斯丁·馬不願透露《Into the Breach》遊戲機制的細節。遊戲官網寫道“失敗不是一個選項”，當你戰敗，“你可以通過另外一條時間線來尋求幫助”。當我問到《Into the Breach》是否採用時間穿梭機制時，賈斯丁·馬拒絕詳細解釋。
他認為從2012年到2017年，Subset Games的最大改變並不是通過製作《超越光速》積累了經驗，而是他們學會了怎樣管理一間遊戲工作室，例如怎樣打理財務，怎樣組織一次數千玩家參與的Beta測試並做好後勤等等。
有趣的是雖然《超越光速》讓Subset Games實現了盈利，但這間工作室既沒有招聘更多開發人員，也沒有試圖製作一款與《超越光速》完全不同的新作。對他們來說，製作《Into the Breach》更像是自然的下一步。
“我認為如果我們嘗試快速擴大規模，那會是個錯誤。”賈斯丁·馬說，“我覺得我們工作室的優勢在於我和馬特（馬修斯）之間有一種微妙的平衡關係，我倆能彌補對方的短板，同時又能對遊戲帶給玩家怎樣的最終體驗保持看法一致。”
目前還不清楚《Into the Breach》將在什麼時候發售，Subset Games也給不了確切日期，他們只是承諾將在“我們感覺準備好了”的時候推出遊戲。不過唯一可以確定的是，Subset Games不會在Steam發佈搶先體驗版本，賈斯丁·馬說他們總是努力避免那樣做，工作室傾向於“製作一款我們想要製作的遊戲，然後繼續下一個想法。”
另外，Subset Games似乎沒有為《超越光速》開發續作的計畫。
“創作《超越光速 高級版》讓我們有些筋疲力盡。”賈斯丁·馬說，“雖然我不會排除重返《超越光速》的可能性，但現階段我們在這方面沒有任何計畫。”