肺炎，簡單的說就是肺部被感染。在許多家長的心目中，肺炎是非常嚴重的疾病，一旦孩子被診斷患上“肺炎”，家長們都會感到驚恐和焦急。其實只要獲得恰當的治療和護理，肺炎並沒有那麼可怕。
不要被醫學名詞“肺炎”嚇倒
發生呼吸系統感染時，不僅要瞭解患病的部位，而且要瞭解感染的原因，尤其需要瞭解病情的程度，千萬不要被醫學名詞嚇倒。
呼吸系統包括呼吸道（鼻腔、咽、喉、氣管、支氣管）和肺。在呼吸系統感染的疾病中，“肺炎”只是患病部位最深的一種，而不一定是疾病病情最重的一種。
評價病情的輕、重，不是依據病名，不是依據患病部位，也不是單純依據病原微生物種類……判斷病情的輕重主要看臨床表現。簡單的說，嚴重的“喉炎”、嚴重的“支氣管炎”、嚴重的“肺炎”，都會表現為呼吸困難，病情都很重；輕微的“喉炎”、輕微的“支氣管炎”、輕微的“肺炎”，一般情況尚好，病情都較輕。
急性喉炎、毛細支氣管炎的病情往往比一般的肺炎還重。且肺炎經過治療後完全可以好轉的。
肺炎不一定是由“細菌感染”引起
引起肺部感染而造成肺炎的原因有很多，大部分肺炎是病毒感染引起的，例如呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒等；也有部分是細菌感染引起的，例如肺炎球菌、流感嗜血桿菌、葡萄球菌等；近年來肺炎支原體感染引起的肺炎也有增多趨勢。
當然，病毒感染會在一定程度上削弱孩子免疫系統的功能，細菌可能乘虛而入，會在原發病毒感染的基礎上出現二次感染。
肺炎不是“燒”出來的，也不是“咳”出來的
不是所有上呼吸道感染都會演變成肺炎。普通感冒不會輕易轉成肺炎，那些免疫系統功能或呼吸系統功能被其他疾病削弱的如先天性心臟病等患兒才有較高的風險。
發熱和咳嗽只是肺炎的部分症狀，而非引起肺炎的原因。呼吸系統任何部位的炎症都可能會出現發熱、咳嗽等症狀，所以說發熱、咳嗽不一定是肺炎。
肺炎的診斷
主要是根據疾病的症狀和體征。區別于普通感冒的典型症狀和體征是：精神萎靡，快速或緩慢的呼吸，費力的呼吸（小嬰兒表現為點頭呼吸），肋間、胸骨下和鎖骨上的呼吸肌活動增加（即臨床說的 三凹症），鼻翼扇動，口唇和鼻唇溝及指趾端發紺，咳嗽或深呼吸時可伴有胸部疼痛，肺部聽診可聞及固定的中、細濕羅音等。
為了確診並判斷肺部病灶被染的程度，胸部X片非常有幫助，血象和痰液細菌培養則有助於病原學的診斷和治療。
肺炎的治療和護理
保持空氣新鮮流通，相對濕度60%左右；保持呼吸道暢通，根據病情給予化痰，及時清除分泌物；必要時給予支氣管解痙治療和氧療。如果是細菌或支原體引起的肺炎，要針對病原微生物使用抗生素治療。
如果醫生判斷是細菌或支原體感染引起的肺炎，抗生素需按照醫生建議的劑量使用足療程，不要試著自行停藥。孩子在使用藥物後的幾天後，症狀可能會開始有所好轉，但一些細菌和支原體依然殘留在體內，除非完成整個療程，不然疾病很可能還會“捲土重來”，甚至造成細菌 耐藥性的產生。一般細菌性的肺炎，使用抗生素治療的時間大約持續到體溫正常後5~7天；支原體肺炎至少使用2~3周；葡萄球菌肺炎則更加頑固，使用抗生素治療的時間大約持續到體溫正常後2周。
Tips：孩子患呼吸道疾病期間，拍背可利於痰液排出。
肺炎的預防
嬰幼兒盡可能避免接觸呼吸道感染的病人，避免到人多空氣污濁的環境中去，家中有患呼吸道感染性疾病的成人要儘量避免親密接觸年幼的孩子，如需接觸要洗手戴口罩。
學齡前和學齡期兒童，還要學會咳嗽時用紙巾或者手絹遮住口鼻，養成規律洗手的習慣。
此外，按時預防接種，加強鍛煉，多曬太陽，注意室內通風和保持一定濕度，及時增減衣物，營養均衡等都非常重要。
關於“肺炎”，家長關心的問題答疑
接種了肺炎疫苗就不會得肺炎了嗎？
肺炎疫苗是肺炎球菌疫苗的簡稱，僅對肺炎球菌感染有一定的預防作用，而對其餘引起肺炎的病毒、細菌、支原體、衣原體等感染沒有效果。所以說，接種肺炎疫苗後不等於不會得肺炎了，而是減少了患上肺炎球菌肺炎的機會。
患肺炎的孩子，飲食上有特別禁忌嗎？
孩子患上肺炎一般不需要特別忌口，但是由於疾病期間，孩子的消化系統功能也會有暫時性的降低，所以儘量給孩子吃一些清淡的容易消化的食物。母乳餵養的嬰 兒可以適當增加餵奶的次數；喝配方奶的小嬰兒可以適當將奶粉沖泡得稀釋一些，並適當多喝水；大一些的孩子，除了飲食上注意清淡易消化，要多喝水，增加新鮮蔬果的攝入。
患肺炎的孩子需要隔離嗎？
肺炎雖然是通過呼吸道傳播的疾病，但是並非傳染病，不需要隔離。當然孩子患上肺炎後，需要更多的照顧和休息，集體生活中的孩子可以進行居家護理，嚴重時要住院治療。
肺炎很容易復發嗎？
肺炎徹底治療康復後，並沒有反復發作的傾向，除非治療時間過短或不徹底，即沒有完全治癒。