蘇州陸慕，地處陽澄湖畔，因泥土無雜質，不含沙，質地細膩，謂之“澄泥”。
陸慕有兩門禦貢手藝，有賴一方澄泥，得以歷經明清，延傳六百年。
一門是陸慕金磚，明代建造故宮，便用陸慕金磚，敲之有聲，斷之無孔，故稱“金磚”。
另一門是陸慕蟋蟀盆。
鬥蟋蟀興起于唐玄宗時，明清時期，此風更甚，天子黎民，皆好此道。
鬥蟋蟀興盛，各類蟋蟀器皿便隨之而生，衍生出“南盆北罐”之說。澄泥燒制蟋蟀盆，光潔細膩，透氣性好，敲之有金玉之聲，是”南盆“的代表。
明清以來，陸慕澄泥蟋蟀盆，一直盛而不衰。明宣宗朱瞻基以澄泥蟋蟀盆為禦貢，史書典籍相關記載不在少數。
民國時期，兵火連綿，陸慕制盆走向衰落。
沈榮星聽父親說起過，文革剛結束時，人民脫離壓抑時代，深埋心底的興趣熬過寒冬，破土而出，於是陸慕蟋蟀盆製作蜂擁而起。
當時禦窯村五百家農戶皆以制盆為副業，支起窯爐，燒窯制盆，家中小院，堆滿澄泥，門口整齊堆放著未成形的盆坯。雖然一個盆只賣兩三毛錢，人們卻樂此不疲，十分紅火。
手藝人的後代們，在祖輩傳承的技藝中，獲得不曾有過的歡樂與解脫。
品味這段往事，令人深思良久。
陸慕制盆手藝在80年代迎來短暫繁榮，在社會變遷中迅速衰敗，如今只有不到20戶。
製作流程
陸慕蟋蟀盆做工講究，流程繁雜
大體可以分為11個步驟
1 選泥取泥
選泥以陸慕周邊的魚塘底泥或七八米以下的泥土為上品，以黃、青、白三色生泥最佳，透氣性好，顆粒細膩。取泥後再露天放置一年以上，任憑風吹雨淋，酷暑嚴寒，泥土分解為細粒狀。
2 浸泡除雜
將幹泥泡於水缸內，清除泥中雜質、髒物，使其成為純泥。
3 采漿存儲
用竹竿木棍時常攪拌翻動浸泡的泥塊，使其化為濃厚均勻的泥漿，再以西曬網倒入另一缸中，除去細微雜質，如此反復三次，最後將水舀出，留下沉澱泥漿。
將粘稠泥漿裝袋紮緊，慢慢陰乾或曬乾。
4 練泥鍛錠
將幹細泥加工，加入適量的水，以腳反復練踏，把泥練熟成團，粘韌滑亮，再將此泥捶摜分段，做成泥錠。
5 搓泥壓模
將泥搓磨、切割成條狀或是方形，分別壓入盆圈，盆底和盆蓋的土模中，壓出粗坯，然後脫模曬乾。
6 修刮打光
把盆坯內外細細修刮，直至光滑為止，待稍硬即上轉盤打光，如有氣泡，便刺破，將氣擠出，用泥填平修光使盆坯內外光潔。
7 壓章拓底
先在盆底壓上印章，然後用同樣的泥漿作為塗膠，粘連盆底盆圈，成為一體。此道工序十分重要，如果拓底不好，盆會脫底報廢。
8 鋸槽配蓋
在盆蓋剖刮槽口，分別有凹凸之榫，使盆蓋嚴絲合縫，不可有絲毫鬆動。
9 做光烘乾
經過細緻檢查，便可做光晾乾，還土本色，然後或曬或烘，使盆坯幹硬。
10 裝窯焙燒
古時燒制蟋蟀盆，多以柴燒窯爐。如今多是使用電窯，控溫烘燒，溫度一般為800度。制盆人能通過控制窯體和溫度，使蟋蟀盆呈現黑、黃、白、青、紅等色。
11 研磨雕刻
過水浸泡十天左右後，將盆蓋反復研磨，使其落榫無隙，根據需要在盆體上雕飾圖案，可謂佳品。
我們前去拜訪時，蘇州剛結束持續月余的梅雨。失去雨水遮蓋，天氣異常酷熱，走在路上，汗流浹背。
對於沈榮星們，這是久違好天氣，得抓緊做活。
制盆雖說是手藝，效率全看天意。其中需要將盆多次陰乾，梅雨季節，往往兩三個月都做不出一批成品。
蟋蟀盆看似輕巧簡樸，但為提高效率，制盆人皆是流水作業，細算下來，工作量極大。
天熱活重，汗流如注，為補充水分，沈榮星喝開水，須加大把鹽糖，一股澀味，不可名狀，長纏舌根，久久不散。
造訪顧國民時，他剛做好50多個盆坯，幾句話的功夫，他啃完半個西瓜，又牛飲般喝了一大杯開水。
與酷暑相比，嚴寒更令制盆人感到困擾。江南冬天沒有北方風雪，卻也是在零度徘徊。
冬天泥坯冰涼，做得三四個，手便凍麻，沒有一點知覺。
沈榮星、顧國民，雖已三十四五歲
卻是陸慕最年輕的制盆人。
他們之上，皆是耳順之年的前輩
還在堅持的人逐年減少
沈榮星說，沒耐性，吃不了苦
這一行都是做不下去的