由於地理、氣候的原因，北京的冬天缺少蔬菜。
這種背景下，大白菜的優點就凸顯出來了：價廉物美，耐貯存，可吃一冬，而且怎麼吃都好吃。
一棵壯碩的大白菜，從裡到外有著不同的吃法，不會有一點浪費！
最外面的老菜幫子：在講究人家是不上桌的，可是在尋常百姓家，自有一種絕妙的吃法:碼在盆裡用開水澆，然後加蔥薑和鹽醃上兩天，撈出來洗淨切碎，加幹辣椒末和蒜末大火爆炒，酸辣開胃，是下飯的佳品。
剝去老幫子，裡邊的菜幫子最適合溜炒。老北京最家常的醋溜白菜主要就是用白菜幫子炒出來的，講究大火熱油，出鍋前勾薄芡，色澤明亮，蒜香撲鼻，下酒下飯都是好菜。
菜幫子還可以加肉來炒：那就要換一種切法了，把菜幫子順著切成長條，豬肉切絲，大火翻炒。因為菜幫子本身的弧度，這道菜有個詼諧的名字——“羅鍋菜”，透著老北京人平淡之中的幽默。
菜幫子做餡也是一絕：剁碎了包餃子、包子，味道都很鮮美。老北京過年吃餃子，白菜餡是必不可少的。
順著菜幫子往上，白菜葉子的做法最多，切碎熗鍋下麵條，是家常美味；掰成大片涮火鍋，清爽解膩。而白菜燉粉條，大概是各家各戶冬季每天必吃的保留菜吧。
白菜心則是大白菜緊抱懷中的寶貝，可溜可扒可涼拌。把白菜心細細切成絲，加鹽、味精，再加上醋、醬油、香油，講究點的人家再拌上點海蜇絲，調勻下酒，堪稱至味。
還有什麼芥末墩兒、酸菜，當年的咱老北京人，誰家沒幾個做芥末墩兒的瓷盆、漬酸菜的菜壇？！整個冬季，沒有其它任何一種蔬菜能夠像大白菜一樣在北京人的生活裡如此不可替代。