在“一天一世界”的乞力馬札羅山，只要願意付出，這裡永遠會給你超出預想的回報。
你可以在熱帶雨林裡穿梭，在雲海之上漫步，再然後進入火山灰荒漠，最後，在銀河繁星的陪伴下登頂非洲最高點，在雪中看著紅日躍出。
長途旅行的第208天，不知不覺走到這裡的我還好沒放棄。
閱讀時間：登上非洲之巔的4分鐘
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乞力馬札羅山上究竟有什麼？
每當我回想起攀登乞力馬札羅山的5天4夜，腦海中的第一個畫面並不是站在非洲之巔看著太陽躍出的那一刹，而是日出前夜，頭頂上的銀河繁星——那更像是一部奇幻電影該有的開頭。
當我下山後人們問我：山上究竟有什麼？
山上究竟有什麼？我該如何給你們講述呢？
事實上，除了雪和標示高度的牌子，那裡什麼也沒有。那只是一座山峰。但當我在東方出現第一抹紅色時走到峰頂，在那一刻我終於明白，海明威筆下凍死在峰頂西側的花豹，究竟在尋找什麼。
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山在那裡，放棄的理由卻不存在
這是長途旅行的第208天，我正在不知不覺慢慢走向乞力馬札羅山。看著腳上的粉色涼鞋，沒做登山訓練更沒有裝備的我並不奢望自己能登上“非洲屋脊”。但我還是決定去莫希看看，畢竟，看看乞力馬札羅山的雪頂也是好的。
莫希這個熱鬧小鎮上滿是遊客，登山的，看山的，或者就在這裡曬曬太陽喝喝咖啡的。到達的第一天，喝著廣告語為“如果你不能爬上這座山，你還可以一口將它飲盡”的本地啤酒，我開始重讀海明威的《乞力馬札羅的雪》。
“乞力馬札羅是一座海拔一萬九千七百一十英尺的長年積雪的高山，據說它是非洲最高的一座山。西高峰叫馬塞人的‘鄂阿奇—鄂阿伊’，即上帝的廟殿。在西高峰的近旁，有一具已經風乾凍僵的豹子的屍體。豹子到這樣高寒的地方來尋找什麼，沒有人作過解釋。”
海明威拋出的謎團一下子擊中我。我問自己，究竟是什麼讓我放棄這座山？
錢？雖然攀登這座山至少要1000美金，但我的旅行帳戶還足夠我在攀登後繼續後面的旅程。
裝備？所有的裝備都可以租到。更何況，這座山不需要任何技術裝備，衣服、睡袋和登山鞋已足夠。
體力？我已經超過了30歲，7年沒有爬過5000米以上的雪山，但是當地人告訴我慢慢走，大不了用6天。
山在那裡，放棄這座山的理由卻不存在。
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看雪之路，始於熱帶雨林
海拔2700米 | 熱帶雨林帶
直到登山的那一天早晨，逛遍了鎮上所有裝備出租點的我還是沒能找到合適的登山鞋。我心裡嘀咕，終於還是要放棄了嘛？登山嚮導拍拍我的肩膀，“Hakuna Matata”。
看過《獅子王》的人大概都會記得彭彭丁滿經常掛在嘴邊的這句斯瓦西裡語，它的意思是“一切都沒啥大不了”。仿佛有魔力般，在這句話的安慰下，在最後一個出租點，我奇跡般找到了屬於我的重裝登山鞋，雖然穿上後每走一步都像是從泥潭裡把自己拔出來。
登山入口
我們開始向海拔2700米的曼德拉營地出發。第一天的路程沒有想像中那樣充滿挑戰，完全像是在逛公園，輕鬆愜意的程度果然對得起這條路線的另一個封號──“可口可樂”。天氣很好，我們穿梭在熱帶雨林中緩慢上升，一邊走路一邊享受高大樹木帶來的陰涼，運氣好時還可以看到在樹叢中跳躍的藍猴。
不到兩個小時，我們便走到了建在綠色山坡上的營地。營地周圍依舊是熱帶雨林，但我們已經可以感受到海拔上升帶來的涼意了。休息的時間裡，嚮導開始教我簡單的斯瓦西裡語：Jumbo （你好）， Pole Pole （慢慢來）。
Pole Pole和Hakuna Matata簡直就是非洲的代名詞。也許一開始你會覺得這是沒有時間觀念，做事拖遝，可是，又有什麼事需要十萬火急呢？
慢慢走，慢慢吃，慢慢做，享受美好的每一分每一秒。當你真正懂得Pole Pole和Hakuna Matata的意義，得到的也許反而會更多。
曼德拉營地
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我們去雲中漫個步
海拔3720米 | 溫帶針葉林溫帶草原帶
用“一天一世界”來形容乞力馬札羅山恐怕再適合不過，只要你願意付出，這裡永遠會給你超出預想的回報。
走出密林，進入灌木叢地帶，腳下是淡淡的雲海，而前方便是處☆禁☆女峰馬文濟峰。嚮導告訴我，雖然曾經有人嘗試過，但是因為山頂陡峭且經常有落石，所以至今沒有人成功攀登過這座山峰。
這一路上植被變化非常大，前一日高大神秘的雨林在海拔2800米處開始迅速褪去，取而代之的是低矮的灌木和開闊草甸中的珍奇花草。從粉紫色可愛的肯亞薊，到乞力馬札羅特有的一片片燦爛的硫磺菊，還有更多不知名的植物。
肯亞薊
隨著海拔上升，此時的我又掉進了另一番景色。和之前的陽光燦爛、花草爭豔不同，現在，一切都籠罩在薄薄的雲霧水汽中，而植被亦呈現出不同的變化。
攀登過乞力馬札羅山的人一定會對兩種植物記憶深刻。足有一米多高、長得像一顆巨型鳳梨的植物叫做巨人半邊蓮，另一種更加高大、猶如幾顆巨型鳳梨長在一棵樹上的則叫做木本千里光。
這兩種植物都是乞力馬札羅山特有的物種，因為位於赤道，擁有充足的陽光和水分，但同時又要抵禦高海拔的寒冷，所以長成了這讓人過目難忘的有趣模樣。
巨人半邊蓮
木本千里光
穿過兩條小溪，我們到達了海拔3720米的好倫博營地。和我同屋的是兩個剛從山上下來的德國男生，又髒又累，狼狽不堪。他們因為高反嚴重，在接近峰頂的時候放棄了。
我問他們沖頂到底是一種什麼樣的感覺，最最面如死灰的那個男生說完“靈魂出竅”後又補充了一句，“到現在還沒找回來，所以身體好像是一副沉重的軀殼。”
好吧，德國人都是哲學家。我嘴上回著“希望你睡醒一覺，離家出走的靈魂就回來和你一起下山痛飲乞力馬札羅”，心裡卻忍不住開始不安。
好在吃晚飯時，我遇見了個斯洛維尼亞的老頭，他剛從上面下來，用時6小時登頂，而秘訣只有一個：Pole Pole。用最慢最舒服的節奏攀登，儘量不要停，永遠不要放棄。
好倫博營地
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眼前是傳說中赤道的雪
海拔4700米 | 高山荒漠帶
清晨的好倫博營地陽光燦爛，所有的高山、草甸都漂浮于雲海之上，暴露在陽光之下。翻過一個山坡，灌木叢、巨人半邊蓮和木本千里光不見了蹤影，眼前只剩下在火山噴發後的岩石中努力生長的耐旱植物了。
從這裡開始，乞力馬札羅山的雪頂就再也沒有離開過視線。從遠處看，那雪頂猶如一個倒扣的盤子，西高東低，你可以清楚地看到不斷消逝的雪線，越來越稀薄的積雪只殘存在西高峰。
火山石地貌
曾經人們都以為乞力馬札羅山只是一個傳說，因為沒人相信赤道有雪，直到1861年的西方探險隊親自證實了這一點。而隨著全球溫室效應和環境變化，雪線不斷退後，也許再過幾十年，乞力馬札羅山的雪會再次成為一個傳說。
經過 “最後取水點”後，就再也看不見任何植物的光影了。我仿佛來到了火星表面，褐色的火山灰荒漠零星點綴著黑褐色的火山流石，一條清晰可見的筆直大路通向隱藏在雲霧中的乞力馬札羅山。
最後取水點
火山石地貌
在空曠的天地間，人是如此渺小，所有的聲音都被稀釋。迎面走來的是下山的登山者，有的人難掩興奮，有的人滿臉疲憊，我一邊向他們說著“祝賀”，一邊猜測明天的自己會是哪一類。
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登頂，見證一場偉大日出
海拔5895米 | 冰川帶
現在，登頂的路已經擺在我面前，那是一條通向巨石山脊的砂石陡坡。為了確保能夠在山頂看到壯觀日出，我們選擇在深夜離開基博營地開始出發。
上弦月遠遠地掛在馬文濟山峰的一側，而烏黑的山脊在繁星幕布前緩緩鋪陳開來。耳邊安靜極了，只聽得到風在山坡巨石間穿過的呼嘯，只聽得到自己沉重卻平穩的呼吸和心跳。
我機械地跟著嚮導的步伐，手腳並用從石頭中向上攀爬，頭腦一片空白。左腳踩上石頭，蹬直腿，右腳跟上......如此迴圈度過了一生中最漫長的一個小時，我翻過最後一塊巨石，站上了5681米的吉爾曼點。
過了吉爾曼點便是白雪覆蓋的火山邊緣，這裡的氧氣只有平地的一半，我晃晃悠悠地跟著嚮導，只覺得困意襲來，所有的意識仿佛都在空氣稀薄的高寒地帶被凍僵了。
我用殘存的最後一點意識不斷提醒自己不要滑倒。如果把山頂比作一個碗的話，此刻的我正走在碗沿兒上，兩側除了懸崖，還是懸崖：一面冰川，一面火山口。
意識模糊中我又想起了海明威筆下的豹子。草原才是它的狩獵地，習慣用速度征服一切的它，為什麼來到這座茫茫雪峰？在到達山頂的那一刻，它或許陷入了幻覺，以為自己在草原狂舞，在日出的一刹溫柔躺下，便從此留在這裡。
在我就要忘了烏呼魯峰，想要和這只豹子一樣溫柔躺下的時候，嚮導突然抱住我：“你做到了，你正站在非洲的最高點！” 我抬起頭，5895米的標示就在眼前。
東方的天空在此時恰到好處地出現了第一抹紅色，我只是傻傻地看著那片光芒，然後走到西側看了看那透著神秘藍光的冰川，想著曾有一隻豹子在這裡尋找著什麼。
太陽從雲海中一躍而出，日出喚醒了一切，包括我。我沒有像幻覺中那樣在陽光中倒下，而是迎著陽光，開始向山下走去。陸續有更多的登山者上來，從柔和溫暖的光芒裡。
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像滑雪一樣下山吧！
我終於看清了自己究竟是從怎樣一條路爬上來的，那一片亂石堆是火山噴發後堅硬峭立的黑色玄武石。如果說上山是手腳並用，那麼下山只能是屁股著地一點點蹭下去。
翻過亂石堆之後，望著砂石陡坡，我一步都走不動了。困、餓、累，我的雙腿無法控制住身體的平衡，更不用說腳趾已經在不合適的鞋子裡磨出了水泡。
登頂下撤的砂石路
嚮導想出了一個好主意。他讓我拉著他，用腳後跟踩在碎石中往下滑。這感覺有點兒像滑雪，依靠著重力體驗加速度，省力卻又異常地刺激。到了山下，每個人的鞋裡都倒出了半鞋子的火山灰。
上山容易下山難，這句話沒錯。冒著摔跟頭的風險，我堅決地脫下了登山鞋，或許成為了第一位穿Crocs走下山的登山者。
山上的5天4夜就像一場夢境，夢醒後握在手中的卻不僅僅是一張登頂證書。
那是我解開的
一個謎語
一個承諾
和一場偉大日出
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撰文、攝影/ Megan Zhang