撇開倒楣皇帝的標籤，青年溥儀實際上稱得上是一個好學有抱負的年輕人。儘管於紫禁城內的童年陰影和生於夕陽王朝的負擔時刻籠罩著他，他卻一直試圖充實學識，想法兒讓自己快樂地活著。
如果成為一個公民後的溥儀生在一個自由經濟的時代，那麼他很可能可以成為一個出色的英語老師。
溥儀英文手跡
在回憶錄《紫禁城的黃昏》中，作者莊士敦公佈了大清最後一位皇帝溥儀的英文手稿，照片中的英文字跡工整優美，線條流暢，足以令無數現代人折服。1946年的東京審判庭上，在場幾乎所有人都戴著同聲傳譯的耳機，而溥儀沒有。當法官用英語提出質詢時，溥儀對答如流。
莊士敦為溥儀打下了良好的英文基礎。東京審判時，溥儀對法官的英文質詢回答流利，不需要翻譯。
這位長在紫禁城的小皇帝自幼學習英語，在習得基礎的語法和詞彙後，他先後閱讀了《伊索寓言》、《金河王》、《愛麗絲漫遊仙境》等著名經典，英語進步很快，最終能夠翻譯成套的四書五經。
不僅是語言方面，在洋人教師莊士敦的引導下，他對西洋的歷史、地理、政治及生活方式都極感興趣。於是，那段日子裡，紫禁城內出現了這樣一個潮人——光著膀子踩著白皮球鞋打網球的溥儀，彎著腰在烈日下擺弄一下午照相機的溥儀。
在建福宮球場打網球的溥儀
儘管辛亥革命終結了中國帝制，但溥儀和背後的政治集團，仍在為復辟不斷嘗試，老師莊士敦希望溥儀認真學習中西精闢，重返皇位，建立一個君主立憲制的國家。耳濡目染，溥儀學著莊士敦的樣子穿西裝，大量置辦可以配在身上的零碎：懷錶、戒指、袖扣、領帶……
在書本、照片、西洋物件和莊士敦的講述中，溥儀由衷地讚歎西方的進步。他剪去了辮子、配了眼鏡、廢了太監製（莊士敦曾痛斥太監制度違反人性、極其殘忍，但溥儀在其自傳《我的前半生》中稱是為了防止太監加害自己），為了騎自行車把宮裡的門檻都砍了，在紫禁城裡裝上了電話，還把胡適電召進宮聊了聊天。
不僅於此，年輕的皇帝心中還有一個遠大的夢想，赴西洋留學。他曾讓弟弟溥傑幫他從宮中偷運出許多文物，想著能賣了供自己出國留洋。
當一切準備工作就緒，溥儀已經按捺不住出洋的迫切心情，打算先秘密逃出紫禁城到外國公使館，他天真地想：“只要我自己出了城，進到外國公使館，就算木已成舟，不管是王公大臣還是民國當局，就全沒有辦法了。”
但清室的一眾王宮大臣是絕不會贊同皇帝出洋留學的，他們唯恐皇帝一走，便失去了民國的優待，也失去了奢侈享樂。1923年2月25日，在溥儀預定出逃的前一小時，不知哪個太監報告了內務府，溥儀還沒來得及走出養心殿，就聽說王爺下令，各宮門一律斷絕出入，紫禁城全部進入戒嚴狀態。
身穿西服戴墨鏡的溥儀
自此，溥儀的留學計畫以徹底失敗告終。他繼續像一隻囚鳥一樣守在宮中，直到被趕出宮。此後的人生軌跡，便偏離了最初的夢想，漸行漸遠。
文 / 衛詩婕