對於貓咪這種愛乾淨愛清潔的動物來說，梳理毛髮是每天的例行工作，有研究記錄稱貓咪每天用醒著的一半時間在舔毛，直到把自己弄得乾淨整齊帥氣滿意為止。
貓兒們擁有仿佛刷子一樣長著倒肉刺的舌頭，它除了可以幫助貓喝水、舔舐食物外，更可以用來清潔梳理皮毛，由此，貓咪在清潔自己的同時，不知不覺就會把很多脫落的毛髮一起舔到腸胃裡去了。
但貓咪並沒有消化這些毛髮的能力，被舔食進入胃中的毛髮，少部分可經由排便方式排出，無法排出的毛髮則停留於胃和十二指腸中間，糾結成毛球逐漸累積變大，這些毛球造成的腸胃阻塞使貓咪不適，當到達一定程度時，身體的自然反應會讓貓咪產生劇烈的幹嘔動作，試圖把毛球排出體外。
而一旦這些毛球無法及時排除體外，便會在胃腸內越變越大，從而堵住消化道造成梗阻，就有罹患毛球症的危險，進而嚴重影響到貓咪的健康。
那麼患了毛球症的貓咪主要有些什麼不舒服的表現呢？
首先就是出現較頻繁的幹嘔動作（特別是在剛剛吃完東西後不久），有些貓咪會吃塑膠袋、紙巾或草。
有時會吐出一些圓柱狀表面沾滿粘液的毛團，但有時卻什麼都沒吐出來；大便較幹、硬，裡面帶有些毛髮，這是毛球症較輕時的常見症狀。
當病情進一步加重是，貓咪就會出現精神差，毫無生氣，沒有食欲，毛髮粗糙沒有光澤，便秘，多天沒有排便，肚子脹脹的。
這時如果不及時治療，進一步發展下去貓咪就會越來越差，只要一喝水或吃點東西就很快吐出來，因為這時毛球可能已經把胃腸道給堵住從而造成梗阻，貓咪很快就會出現脫水以及內臟器官衰竭的情況，這時可能就要做手術進行治療，要不小命就不保啦！
所以，為了減少貓咪因毛球影響而猛力幹嘔的痛苦，鏟屎官平時一定要勤力幫貓咪梳毛，減少貓咪吞入的毛量，並定時餵食化毛產品。
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