葛列格-波波維奇又出新招了！他把德威恩-戴德蒙排在了首發陣容中。這個默默無聞的大個子球員瞬間吸引了全NBA的注意力。直到18歲那年，他才跟籃球這項運動有了聯繫，而信仰問題和他的母親一直在成長的路上伴隨著他。
戴德蒙
“這還不簡單，我們就是希望能留住他”，聖安東尼奧馬刺隊的進攻組織者托尼-派克在戰勝了底特律活塞隊的賽後斬釘截鐵地說道。這一稱讚正是說給德威恩-戴德蒙聽的，後者在本場比賽砍下17分17個籃板的兩雙數據，皆是職業生涯新高。在他的對面，汽車城的全明星級別中鋒安德列-德拉蒙德17投5中。
這其實也不算是偶然的了。從1月下旬馬刺隊對陣奧克拉荷馬城雷霆隊的比賽開始，這名中鋒就成了馬刺隊的首發球員，因為保-加索爾弄傷了手。誠然，資料獲取的樣本有點小，但是聖安東尼奧的防守在這段時間裡真的上升了。此前，馬刺隊在西班牙人首發的時候，防守效率值已經是聯盟第三的水準，而在過去的6場戴德蒙首發的比賽裡，他們的防守還要更進一步。
在每100次攻防回合裡，馬刺隊只讓自己的對手拿到92.7分。這絕對是此期間NBA的一個驚喜。戴德蒙在比賽中為自己的球隊帶來了缺乏多年的東西。“他能攻擊籃筐，他在球場上跑來跑去”，主帥波波維奇稱讚他的代班中鋒。“他的能量，他的侵略性，他的防守。他真是太棒了。”
夏季瘋狂簽約潮的一股清流
聖安東尼奧在去年夏天簽下的這名球員真是性價比極高。在一個過於狂熱的中鋒自由球員市場上，大額支票滿天飛，比如紛紛簽下4年6400萬美元合同的季莫費-莫茲戈夫和伊恩-馬辛米，相比之下，戴德蒙只簽了一份2年600萬美元的合同。而本賽季到目前為止，他的表現卻是真正的驚喜。
實際上還多虧了波波維奇的慧眼識珠，他在這個賽季開始前就琢磨透了前魔術隊大個子在聖城的角色定位：“他就像是布魯斯-鮑文，只不過身材更高大”，波波維奇將戴德蒙與聖安東尼奧傳說中的冠軍隊防守專家相比較。“我們希望他能防守，能蓋帽，還能幹髒活累活，我們不會一場讓他打14個進攻戰術的。”
而在差不多10年前，能有1個戰術是為戴德蒙而跑的就已經很不可想像了。說出來你可能不信：戴德蒙在18歲那年才第一次開始打籃球。他的母親根本不讓他打球。這樣做的原因在於家裡的信仰問題。
童年與基督徒
戴德蒙成長在洛杉磯以北大約100公里的農村裡。他的父親自殺之時，小德威恩才三歲。他的母親就此信奉了基督教，整個家庭都投身於聖經的崇拜中。戴德蒙嘗試過去打排球，但一次他被教練罵了一頓，就不願意再去了，而他的母親也立即結束這一個項目的練習。
時間飛逝，一轉眼到了戴德蒙將要19歲那年，他都沒有再去嘗試新的體育項目。在2008年，當地高中的校隊教練問他是否可以來參加籃球訓練，當時的戴德蒙擁有200公分的身高，身體條件讓人眼饞，但是長期缺乏訓練令他全無籃球技巧，這個孩子不得不從從頭開始學打籃球。
而他的母親顯然並不熱衷於此想法。最為一名虔誠的耶和華見證人，信念促使他們不能同時侍奉兩個主人，她爭辯道。戴德蒙仍然是一個信徒，他需要在教會和運動之劍做出一個平衡。他的母親甚至動員社區的幾名見證人一起來說服戴德蒙停止訓練。從“異化”的角度來說，戴德蒙與教會產生了嚴重的衝突，但他始終確信自己的想法，並最後佔據了上風。社區的見證人最後也不得不放棄了他們的行為。
從基礎學起
雖然戴德蒙態度堅決，但是他需要學的東西太多了。這個初學者很快明白了這一點。在他第一年就讀社區大學的時候，他根本沒有出場時間，但他的熱情並沒有被忽視。球隊的助理教練作證說：“我從來沒有見過一個球員擁有這樣的學習曲線，你可以立即在比賽中看到他各個方面的進步。”
戴德蒙很快嶄露頭角，並刷新了學校的封蓋紀錄。誰曾想，這樣的運動竟使他又長高了10公分，而他在健身房下的苦功也使他更強壯了。漸漸地，一些規模較大的大學注意到了他。南加州大學斯巴達人隊在2010年將這個大個子召入隊中。而戴德蒙也因為NCAA轉校的相關規定而禁賽一年。
NBA之夢尚存
兩年後，已經24歲的戴德蒙也到了畢業的時候。雖然起步較晚，但他還是參加了選秀大會。落選的他收到了一些夏季聯賽的邀請合同，這其中就包括了熱火隊和小牛隊。最終，這名中鋒在被勇士隊放棄不久之後，於2014年跟魔術隊簽了一份合同。
這個大個子球員效率不俗，場均12分鐘能拿到4.4分和3.9個籃板，但在2015-16賽季之後依舊沒能得到很多的關注。此時，馬刺隊見他的價位走低，果斷買入。在鄧肯正式宣佈退役之後，球隊的大名單空出了一個名額。而在加索爾身後的安排一個替補球員也是非常必要的準備。
一份新的信仰
在德克薩斯州，人們對於這個中鋒的使用比較單一。戴德蒙的運動能力是馬刺隊近年來比較缺乏的東西。隨著球隊擁有阿爾德里奇和加索爾這樣精於進攻的球員，本賽季他們在前場就很需要戴德蒙所帶來的護框能力和板凳席的防守能力。
這個中鋒倒是很清楚自己的職責所在。戴德蒙本人對波波維奇教練讚不絕口：“他非常有智慧，是一個偉大的教練、他有好幾枚冠軍戒指，這就是為什麼他的指揮不能受到質疑。”看來籃球已經讓他找到了一份新的信仰。
“你肯定也要在精神上表現得很強大”，戴德蒙談到在聖安東尼奧為波波維奇打球時需要注意的東西時說道。這個大個子青年時期的成長經歷此刻就顯得很重要了。場均5.3分6.3個籃板以及將近1個蓋帽，這是他本賽季的成績單。而在他作為首發球員出場的九場比賽裡，他甚至能拿到接近兩雙的資料。
大合同在召喚
只要戴德蒙不受重傷，那麼今年夏天就會有一大堆揮舞著的支票等著他。他的到期合同有球員選項，他可以選擇在聖安東尼奧多留一年。“我認為我所做的一切決定都是正確的，因為我為自己安排好了一切”，戴德蒙總結說。現年27歲的他正經歷著一個神話般的崛起。
幾年前，他的母親還對他的選擇將信將疑，每逢週六就跟幾個耶和華見證人挨家挨戶地找兒子。現在他們或許已經找到了一個維繫平衡的辦法。早在2014年，她就觀看了兒子的第一場比賽。“她已經找到辦法了”，在魔術隊效力期間的戴德蒙解釋說。
曾經，戴德蒙還是一個拒絕籃球的孩子，現在他已經成了世界上最好的籃球聯賽當中的一份子。或許已經有一些球隊等不及在今年夏天招募他了，當然這一次的招募方式會很不同。這名自由球員的去向看似懸而未決，通過底特律的比賽之後，或許隊友派克的話已經給出了答案。
（小麥不）