掘金花了25場比賽，才終於搞明白了，誰才是這支球隊未來的核心。
賽季初那段，他們做過不少嘗試，讓努爾基奇打過先發，也讓約基奇和努爾基奇打過雙塔，最後的結果，9勝16負，爛到難以接受。直到12月13號那場20分的慘敗，約基奇用26分鐘的時間交出了27分11板4助的成績單，馬龍教練才算下定決心，放棄努爾基奇，扶正了約基奇。
“他向我們證明了他能做的事情，也證明了他不在的時候我們失去了些什麼，他是我們隊最好的球員之一。”馬龍對於約基奇的讚美絲毫不會讓人覺得吝嗇。因為自那之後，他們的贏下了31場當中的16場，25勝31負的戰績說不上多出色，但已足夠讓他們踏進西部季後賽的門檻，這是自卡爾時代之後，掘金重新翻開的又一個充滿希望的新篇章。
成為首發之後的約基奇有多出色？
坐穩先發以來，他的場均資料達到了20.3分10.3板5.5助攻，雙項命中率分別高達到59.7%和41.7%，無論從哪個角度看，這都已經是一份NBA頂級內線所能交出的答卷了。而他對於球隊的貢獻卻絕非只是一份基礎資料單能夠全面展示的。
約基奇的BPM（真實效率值）為8.3，排在聯盟第4，高居所有中鋒的榜首位置，遠高於排在第2的考辛斯的7.1。掘金的進攻效率因為他的崛起提升到了113.8，放眼整個聯盟，僅次於同期的金州勇士（114.4）。
掘金對於約基奇的放權，鑄就了他們本賽季亮眼的提升。
而他在掘金要做的其實並沒那麼複雜，就是“軸”，換個熟悉的詞，叫策應，再說細點，就是球隊的進攻都得經他手，從他這打起。
他的場均觸球數在全聯盟所有中鋒裡排第2，只要他想，他能在球場的各個位置接到大量的傳球，而跟小加索爾偏愛肘區接球打高低位不同的是，約基奇在場上的各個位置的觸球數都非常平均，在油漆區，他的觸球數是5，高位5.2，肘區5.2。球隊對於他的的運用更像是球權的過渡，通過擋拆發起進攻，再由他接手完成二次傳導球。
比如這樣：
高位一個擋拆順下，吸引防守注意之後，立刻分球，為空切跑位的隊友創造了一個非常棒的攻框機會。
再比如這次低位作軸，約基奇風騷的擊地背傳恰到好處地展現了他在籃球場上十足的想像力。
無論是在低位的背身策應，還是站在高位和隊友完成簡單穿插的高低位配合，約基奇就是掘金整個進攻體系的運行樞紐，一切以他為基點，再由此發散到各個部位，終結球隊進攻。
他在場上的表現，會讓你覺得他的視線像是無處不在又無法阻攔的。高大的身形加上柔和細膩的手活，讓約基奇的傳球看起來如魔術般夢幻。
但如果你僅認為“約基奇只是一個很好的策應中軸點”，那就大錯特錯了。
在他變幻莫測的傳球之下的，是“他是一個高大攻擊手”的本質。約基奇能投中距離，有一手三分，同時還是一架兇悍的低位絞肉機，他有大量的出手來自於禁區，能依仗著自己的身高與體重在籃下打出非常高效的籃球。
他的連續彈跳能力並不突出，但強在他對於籃球落點嗅覺非常靈敏，重要的是，對於球的保護，約基奇一向做的非常出色，兩條大長胳膊始終高高舉過頭頂，高舉高打他做的有多棒，看看他對陣騎士和勇士的比賽表現，你就能夠明白了。
當然，約基奇也並非沒有缺陷。
作為一名白人內線，他有著許多白人球員的共性——橫移慢，而這一點在防守端的體現尤為明顯。
約基奇能蓋帽，但他並非一個出色的護框者。他的護框效率極低，在聯盟裡場均護框次數超過5次的球員裡，他以59.5%排名倒數第一。這也意味著，倘若掘金想在未來走的更遠，他們勢必需要在約基奇身邊安放一個擁有出色禁區保護能力的球員，以保證他的內線搭檔不會因為防守端的遺漏而影響自己在進攻端天才般的發揮。
而就現在來看，仍處在野蠻生長階段的丹佛人，還沒有過分的在意這些，能盡情享受內線魔術師帶給他們的進攻享受，這也算是一種美妙的體驗了。
有人說，人生在世就像是一個輪回，潮流如此，籃球亦是。當我們還在高呼“小球萬歲，大個已死”的時候，這些好似遠古生物的個子們又要捲土重來了。
波爾津吉斯、恩比德、唐斯、大衛斯以及約基奇，五個風格迥異的內線，五個前途一片光明的年輕人，開啟下一個時代的鑰匙，或許就正捏在他們的手中。
（代號9527）