場均39分、爆冷勝馬刺，此次墨西哥之旅對於二年級生德文-布克而言可謂收穫頗豐。不僅是因為他在異國賽場露了一把臉，更是因為這位在新秀賽季就被稱作“科比接班人”的後衛已經漸入佳境：最近五場比賽，他場均資料達到了31分、2.4個籃板和2.6次助攻，投籃命中率高達55%，三分命中率更是來到了誇張的64.9%。
等等！科比繼承人是什麼梗？我們先來溫習一遍：同樣是1米98的後衛；同樣在首輪第13順位被選中；同樣是新秀賽季就鋒芒畢露……但布克和科比的相似之處，遠不止於此。
科比的籃球故事人們早已耳熟能詳：父親打過NBA但並不得志，前往義大利打球賺足銀子後退役，回到美國做校隊的籃球教練，同時讓天賦與意志都超常的兒子耳濡目染愛上籃球。而這個劇情，放到布克身上其實同樣適用。他的父親瑪律文-布克曾效力於90年代中期的巔峰火箭，跟偉大的奧拉朱旺和德雷克斯勒並肩作戰，共拒喬丹、馬龍等傳奇球星。而在義大利等海外聯賽兜兜轉轉一圈後，他也回到了祖國，親自栽培小布克——他甚至說服了小布克離開“生於斯長於斯”的家鄉密西根州的格蘭德威爾，轉學至他那位於密西西比的母校莫斯波因特高中，就是為了能夠將自己畢生所學親手傳授給兒子。
而小布克作為球隊的“太子党”，也沒給父親丟人。經過千錘百煉養成的投籃手感讓他成了當地的頭號射手。高四那年，他場均得分達到了驚人的30.9分。當他離開高中時，個人總得分的校史紀錄被他改寫為2518分。與此同時，在ESPN的高中球員排行榜中，他一路飆升至第18位。
基於上述瘋狂表現，布克在升入大學時擁有了選擇的主動權：面對眾多籃球名校的邀請函，布克最終選擇了一條最難走的路——一如他15歲時的背井離鄉——加盟競爭激烈的肯塔基大學。而在唐斯等人身邊打球，布克自然要從第六人開始打起，就像當年18歲的科比在湖人也需要為艾迪-鐘斯打下手。
而布克跟科比最大的不同，大概要屬他們登陸NBA的經歷了。科比在高中是場均30.8分、12個籃板、6.5個助攻、4個搶斷和3.8個蓋帽的數據怪獸；而布克在大一卻場均僅有10分和2個籃板。但科比當時高中生的身份讓他飽受質疑，很多球隊不敢冒著錯過艾佛森、雷-阿倫和馬布裡的風險把賭注壓在一個還不滿18歲的少年身上。而布克雖然資料慘澹，卻頭頂肯塔基的光環，更有分別高達47%和41%的兩分球和三分球命中率。此消彼長之後，兩人在20年的一頭一尾，命運於13順位交錯。
命運交錯的布克和科比，在2016年的3月23日球場碰面。當時科比的告別演出風頭正勁，但布克卻搶了頭條。全場出戰41分鐘，布克以55%的命中率轟下了28分、3個籃板和7次助攻。拿到17分的科比對這個後輩青睞有加，賽後送上了簽名球鞋，並附上一句祝福：“去成為傳奇”——在那個球星科蜜野蠻生長、競爭慘烈的年月，這無疑是至高的榮譽。
而布克得到科比的賞識絕非偶然。新秀賽季，布克將太陽隊的紀錄刷新到手軟：最年輕的拿到兩雙的球員、最年輕的拿到30+的球員、最年輕的參加全明星三分大賽的球員……賽季結束，布克場均13.8分、2.5個籃板和2.6次助攻並入選最佳新秀陣容一陣。其中他的場均得分在全隊排第三。但第一的布萊德索和第二的奈特，分別只打了31場和52場。
職業生涯第二年，布克身邊依舊有布萊德索和奈特等老將，但他們卻再也阻擋不住布克前進的腳步。賽季至今，布克場均20.3分、2.8個籃板和3.1次助攻，不僅是球隊的頭號得分手，在全聯盟的二號位中，他的火力也排到了第六。而更為難得的是，他不再僅僅流連於三分線外。在場上，他也時常會有隔人暴扣、排球式封蓋等好戲——或許這不足以證明他成為了全面的球星，但至少表明了他不甘做一名純投手的態度。
現在，布克和他的太陽依舊在跟小牛競爭西部倒數第二的位置。旭日何時才能東升？這個問題的答案，或許就是布克進化完成、邁入巨星行列的時間……