油茶籽油俗稱茶油，又名山茶油、山茶籽油，是從山茶科山茶屬植物的普通油茶成熟種子中提取的純天然高級食用植物油，色澤金黃或淺黃，品質純淨，澄清透明，氣味清香，味道純正。油茶俗稱山茶、野茶、白花茶，是中國特有的一種優質食用油料植物。油茶與茶葉為同屬不同種，它們所結的種子榨出的植物油是完全不同的，前者稱為油茶籽油，後者稱為茶葉籽油。
全球油茶籽油產量的90%以上來自中國，早在西元前100多年漢武帝時，中國就開始栽種油茶，至今已有2000多年歷史。它生長在中國南方亞熱帶濕潤氣候地區的天然無污染的高山及丘陵地帶，10多個省都能種植，主要產區在中國的湖南、江西、廣西等省（區），全國現有栽培面積約4500萬畝，年產油茶籽100萬噸，產油茶籽油27萬噸。茶油是中國政府提倡推廣的純天然木本食用植物油，以及國際糧農組織首推的衛生保健植物食用油。
中國疾病預防控制中心營養與食品安全所對茶油和橄欖油進行的對比研究表明，茶油與橄欖油的成分儘管有相似之處，但茶油的食療雙重功能實際上優於橄欖油，也優於其它任何油脂。
橄欖油含不飽和脂肪酸達75%－90%，茶油中的不飽和脂肪酸則高達85%－97%，為各種食用油之冠。茶油中含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質茶多酚和山茶甙，能有效改善心腦血管疾病、降低膽固醇和空腹血糖、抑止甘油三脂的升高，對抑制癌細胞也有明顯的功效。同時，茶油的分子結構比橄欖油還要細，所以食用時不用擔心副作用、油膩。
山茶油提煉於野生木本油科植物果實中，是世界四大木本植物油之一。中國茶油的食療雙重功能實際上優於橄欖油，除了兩種油脂的脂肪酸組成及油脂特性、營養成分相似外，茶油還含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或稱茶皂素）。
油茶品種較多，果實成熟期一般在10—11月上旬，成熟果實有如下特徵：茶果色澤鮮豔、發紅或發黃、呈現油光，果皮茸毛脫盡，果基毛硬而粗，果殼微裂，籽殼變黑發亮，籽仁現油。茶果成熟即應及時採收。不同品種的茶果應先熟先采，後熟後采，隨熟隨采；同一品種的成熟茶果，也應在近7天內采完。
采回的茶果應放在室內堆漚6—7天，讓茶籽起後熟作用，增加油分。然後抓緊晴天，攤開翻曬，曬3—4天后，茶果自然開裂，多數果的茶籽能分離，未分離的用人工剝離，然後過篩揚淨，斷續曬乾，一般要曬12天，才能使澱粉和可溶性糖等有機物充分轉化為油脂。
曬茶籽用土坪或竹席比水泥曬坪好，可以提高出油率和茶油品質。如遇陰雨天無法及時曬乾，應將茶籽鋪在乾燥通風的樓板上，厚約20釐米，每天翻動1—2次，防止發熱黴爛或發芽，一遇晴天就及時翻曬。油茶籽曬乾後和果殼之重量比是1:2，曬好的油茶籽應放在通風乾燥處收藏，經過1—2個月後茶籽含油率達到最高時，複曬1—2天，這樣出油率高，油質也好。
孕期5-7個月是妊娠紋的高發期，經常會有肚皮癢脹的感覺，有的還會出現小紅點，這是妊娠紋的徵兆。請睡前清洗皮膚後，用2-4滴茶油塗勻皮膚，輕輕按摩5-15分鐘。一般用一次癢、脹感覺就會消失，情況嚴重者請每天多用1-2次。孕期體重過快增長是產生妊娠紋的主要原因，一方面請堅持使用茶油滋潤皮膚外，請一定注意控制體重過快增長，同時使用托腹帶，減少肚肚的拉伸負荷。